Герр Дерри головой покачал. Не нравился ему разговор совершенно. Время терять не любил - Ская же пока так и не выбрался искать, а слушать о невольничьих контрактах просто невмоготу было. По себе знал, что это такое - неволя. Два года в горгском плену провел с рабским ошейником, пока Восьмой императорский звездный полк Хааран не взял. Так что, как никто другой о перспективах ограниченной свободы и открытых дорогах после рассказать мог.
Уходить пора было. Но мэр, словно заметив колебания такого важного гостя, предложил.
- А хотите, я вас завтра в лагерь аграрников свожу - посмотрите на партию? Может, кто и приглянется сразу. Чтоб не с пустыми руками возвращаться - за хорошие отступные я с Аграрным союзом договорюсь. Практика такая уже была.
Кулаки герр Дерри сжал, чтоб сразу морду не начистить. И выдавив дежурную улыбку, попросил разрешения все же трапезу на этой ноте заканчивать.
По Мааа передвигаться сложно было - каров напрокат достать практически невозможно, топливо давно не привозили. А тот, что после достаточно сложных поисков удалось отыскать, кашлял и чихал, будто имперской лихорадкой заболел. Но на каре, даже таком дохлом, дело быстрее пошло. Адрес родных Ская герр Дерри наизусть помнил. Новый адрес - по последней регистрации. А был еще и дом в кварталах за периметром. Но туда герр Дерри решил не ездить. Новости надо было узнавать теперешние, а не десятилетней давности.
Двухэтажное строение в торговых кварталах за рынком нашел сразу - по большой вывеске: "Скобяные изделия Грея Ли".
Обычный дом - стандартный, устроенный по типу многих. Лавка на первом этаже и жилые комнаты на втором.
Свет в доме горел лишь у вывески, подсвечивая белое полотнище, да у входа - чадящая керосиновая лампа слишком тускло освещала дверной проем.
Герр Дерри каскад с домом пристроил, к двери подошел и, не придумывая ничего, просто постучал. А что придумывать? Если бы Скай открыл, то тогда просьбу молодого герцога передал бы. А если не Скай - то выяснять надо будет, где такая шустрая пропажа в очередной раз делась.
Дверь открыла заплаканная светловолосая женщина. Удивилась вечернему гостю и на порог не пустила.
- Мужа сейчас нет. Лавка не работает.
Детектив кивнул. Даже при таком слабом освещении, по слишком явному сходству понял, что мать это Ская. Красивая женщина. Не для этой планеты. Ей бы где-нибудь на Аркадии в шелках и бархатах на балах среди аристократии присутствовать, а не здесь в старом платье и грязном переднике поздних клиентов встречать.
- Я не к вашему мужу. Я по другому делу. Мне сын ваш нужен, Скай. Он был у вас?
Женщина покачала головой. Но делала это слишком неуверенно. Видно было - не хотела тайну выдавать.
- Послушайте, - попросил герр Дерри. - Я не враг. Я, наоборот, помощь прилетел предложить. Один очень влиятельный господин слишком заинтересован, чтоб Скай вернулся живой и здоровый. А я все дела утрясти должен. Расскажите мне, был здесь парень?
Женщина по сторонам с опаской посмотрела, дверь открыла пошире и быстро пригласила войти.
- Меня Лина зовут, - сказала она, протягивая руку.
Детектив пожал тонкие пальцы и тоже представился, правда придуманным именем.
- Весс Дерри, финансист.
Разговор о Скае начался с вопросов, а закончился...
Герр Дерри, даже не подозревая, что дона Лина не знает о том, где сын восемь лет был, как-то слишком неосторожно правду сообщил.
Мать Ская в лице поменялась, побледнела. И не поверила... Переспросила. Все равно не поверила, а после когда и аргументов уже не осталось расплакалась.
- Этого быть не может... Мне же Грей совсем другое рассказывал... Он не мог так со Скаем...
И как можно было утешить?
Но дона Лина быстро себя в руки взяла.
- Теперь-то ясно, почему он улетать не захотел, почему, когда услышал, что с братом и сестрой сделать собираются, помощь свою предложил... А я, глупая, понять не могла...
Скай моего мужа попросил встречу с мэром устроить. Упросить хотел Дэю и Томаша отпустить. Муж согласился - он же ребят как своих любит, я знаю.
Они как улетели вдвоем тем утром - я их больше и не видела. Грей мне ничего не сказал. Я надеялась, что если удастся дона Батисто уговорить, я снова детей увижу. Обниму. Мы семьей жить сможем вместе. И Скай с нами. Скай же перед Греем повинился. Муж простил... А выходит что, не в чем Скаю оправдываться было...
Я не знаю, что с ними сейчас. До сих пор нет никого, и никто ничего не объясняет. Дон Батисто молчит. Говорит, что как только муж вернется, все сам расскажет... А мне страшно... Я переживаю. Я не знаю ни где они, ни куда улетели. Да и улетели ли, я тоже не знаю Но я боюсь... А после того, что вы рассказали, я уже боюсь и за Ская...
После ее сбивчивого объяснения герр Дерри для себя новую ступеньку в поиске нарисовал. Снова надо было с мэром общаться. И выяснить состоялась ли сделка и на каких условиях.
Но сначала детектив должен был Эрику позвонить и рассказать то, что Ская похоже уже не на Магрибе искать надо будет.
Когда герр Дерри связался с Галатеей, когда рассказал все, что узнать удалось Эрик слишком недоволен был. Нет - не действиями детектива.
Ситуацией.
Так и сказал, что сам виноват, в том, что происходит сейчас. Надо было раньше пытаться выяснить и о родине Ская, и о родне. Если б сделал по-нормальному, сейчас бы волноваться не пришлось. И ситуацию давным-давно совершенно по-другому решил бы.
Герр Дерри не спорил. Именно эта мысль первой появилась, когда лорд Вирру только попросил помочь найти информацию о своем бывшем невольнике. Все же данные на поверхности лежали. Особенно о Магрибе. И о том, что не стоит туда Ская отпускать. Ему же самому хуже будет.
Но, понятное дело, по хрипящему и завывающему передатчику ничего такого молодому герцогу детектив так и не сказал. Добавил лишь, что поиски продолжать будет и постарается у мэра выведать недостающие новости.
Да. Эрик злился. После разговора с детективом так особенно. Дураком себя чувствовал. Болваном.
Запрос в Галактическую полицию составлял сам. С тем качеством связи, которая оказалась у детектива, слишком сложно было бы даже стандартные формы заполнить. А Эрик к запросам не только полученные данные прикрепил, но и чек с благотворительным пожертвованием в фонд погибших полицейских.
Пусть разбираются.
Каким бы ни был внутренний устав планеты, но нарушение общеимерских законов должно было в любом случае наказываться достаточно строго.
Хоть на это отвлекся.
А новости, которые были получены еще через восемь часов от герра Дерри, принесли решение бросить все и рвануть самостоятельно разбираться и с продажным мэром, и с ситуацией на сам Магриб.
Новости были такие.
Встреча с доном Батисто с самого утра состоялась - герр Дерри слишком настаивал.
Мэр удивился, накануне же не заметил особого интереса к предложениям со стороны финансиста, а тут такое оживление - ни свет ни заря приема чужеземец требует.