— Боже мой. — Талия прикрывает рот, ее глаза широко раскрыты от ужаса, и она смотрит на ад за ее пределами.
— Здесь начались эксперименты. Я не уверен, что они здесь делали после того, как создали нас, но уверен ничего хорошего. Отрывки и фрагменты, которые я слышал, когда был здесь, создавали впечатление, будто они скрещивали нашу ДНК, чтобы попытаться создать разные виды, подобные нам. Как видишь, это не сработало, и созданные ими создания оформили как трофеи. В других случаях они просто разрезали наших людей и проверяли их органы, но им это нравилось, нравилось причинять нам боль. Вот, Талия, здесь все и началось. Здесь был создан первый монстр.
Стоя с ней рука об руку, я смотрю на место рождения и убежище моего народа. Человек и монстр, оба свободные, оба должны быть врагами, возвращающиеся к началу как любовники.
Глядя на меня, Талия сжимает мою руку, поднимает ее и целует.
— Давай не позволим этому повториться. — Решительно вздернув подбородок, она спускается по ступенькам в ад, готовая найти недостающую часть.
ТАЛИЯ
В этом бункере повсюду напоминания об истинной порочности человечества. Меня это бесит. Я не тороплюсь, исследуя, запоминая каждый дюйм, поэтому всякий раз, когда сомневаюсь, почему я это делаю или действительно ли люди такие плохие, я вспоминаю.
Вместе с этим приходит уважение к каждому монстру, особенно к тем, кто здесь выжил, например, к Самаэлю.
Понятно, что он родился ни с чем, кроме ярости и боли, раздираемый руками ученых-людей снова и снова. Если все, что ты когда-либо знал, это смерть и агония, как ты можешь быть кем-то иным, как не наполненным ненавистью монстром? Понимая, что Катон выжил в этом месте, что он был здесь, наполняет меня такой болью и страхом, которых я никогда не чувствовала.
Я хочу стереть это место и прошлое, но это неправильно. Это произошло. Его невозможно стереть, да и не следует. Прошлое следует помнить. Оно должно причинить вам боль и заставить вас колебаться. Если нет, то их страдания были напрасны.
С помощью Катона мы начинаем систематизировать и упаковывать некоторые исследования в надежде, что они заполнят некоторые пробелы, особенно те образцы и заметки, которые мы находим. Понятно, что то, что они здесь делали, было намного хуже, чем просто создание высших разумных видов и удержание их в плену. И почему сейчас? Почему они хотят этого сейчас?
Зачем рисковать всем? Если только у них нет другого выбора, кроме как…
Возможно, что-то здесь является ключом к монстрам и он нужен моим боссам. Если так, то я должна сначала найти его и сохранить в безопасности, потому что, если люди, окружающие город, являются каким-то признаком, они готовы сделать все возможное, чтобы вернуть его.
Даже начать новую войну — войну, в которой ни одна из сторон не сможет выжить, только не снова.
Мы балансируем на грани мира и хаоса, и мы — все, что стоит между ним.
Когда я больше не могу собирать вещи, оставляя тяжелые вещи Катону, я возвращаюсь через бункер, глотая боль, которой пропитаны стены, как их кровь. Я позволяю боли и агонии подпитывать меня, наполнять меня, и чем больше я вижу, тем сильнее злюсь.
Я оказываюсь за камерами возле двери, в которую мы не заглядывали. У меня плохое предчувствие, но я отказываюсь съеживаться. Мне нужно увидеть все, чтобы знать правду, поэтому открываю ее, и на глазах у меня мгновенно наворачиваются слезы. Мой рот открывается, и желчь подступает к горлу.
Кажется, вся моя душа трепещет от зрелища, разворачивающегося перед моими глазами.
Там, посреди комнаты, распятое чудовище — или то, что от него осталось. Кости скелета сцеплены наружу. Череп свисает, рога наполовину сломаны. Пол, что ведет к стоку под трупом залит кровью.
Я задыхаюсь, но не могу отвести взгляд, удивляясь, как кто-то мог это сделать.
Как кто-то мог быть способен на такую бесчеловечность?
— Тсс, Талли, все в порядке, — успокаивает Катон, появляясь позади меня и поворачивая к своей груди, прежде чем тихо закрыть дверь. — Тсс, отпусти, я знаю, просто выпусти всё. — Он обнимает меня, пока срываюсь, хотя должно быть наоборот. Когда я поднимаю голову и кричу, его лицо смягчается, и он вытирает мои слезы.
— Я много лет видел эти ужасы. Уже мало что может меня шокировать. Да, у меня болит сердце за мой народ и того человека, который там, но это подпитывает мою решимость сохранить тебя и мой народ в безопасности.