- Джойс, ты уже показала своему новому боссу все тонкости?
- Весь участок, да, сэр, - ответила Джойс.
- И я рада сообщить, - добавила Клэр, - мы не столкнулись ни с одной змеёй или аллигатором.
- Как гласит старая поговорка, они не будут беспокоить тебя, если ты не будешь беспокоить их.
- Это то, что я ей говорила, - сказала Джойс.
- Поверь мне, Клэр, единственное, чего тебе здесь нужно бояться, - это скука, - он указал на другую машину охраны. - Я не дал ясно понять, что теперь она твоя, по крайней мере, пока ты работаешь на нас.
- Да, спасибо, - сказала Клэр. - Это действительно мило. Я хорошо позабочусь о ней.
Но теперь она заметила, что Деллин вытащил ключи от машины; похоже, он уезжал из клиники на весь день.
- Так что клиника сейчас закрыта?
- Да, мы обычно закрываемся около четырёх, и большинство медперсонала уходит домой. Уборщики остаются до восьми, а кухарки остаются до шести, так что не забудь взять ужин.
Клэр была в замешательстве.
- Так что, я так понимаю, что сегодня я не встречусь с директором клиники?
Деллин закрыл глаза, провалившись в памяти.
- Гарри! Всё верно. Извини, я должен был подать сигнал, когда он звонил. Его конференция в Сарасоте затянулась, так что он не собирается возвращаться в клинику, когда она закончится. Ты встретишься с ним завтра.
- Хорошо.
- Ты уже всё распланировала?
- Я сменю Рика в полночь, а потом буду работать до полудня.
- Звучит неплохо, - затем Деллин снова провалился в памяти. - Чёрт, как же я безрассуден! Ты ведь даже свой коттедж ещё не видела, да?
- Нет, ещё не видела.
- Я бы сам тебя отвёз, но я встречаюсь с друзьями в городе на ужин. Джойс, не могла бы ты отвезти Клэр в коттеджи и познакомить её с миссис Грейбл?
- Я была бы рада, - сказала Джойс. - Я всё равно сейчас еду домой.
Деллин направился к своему "Мерседесу".
- Здорово. Увидимся завтра. И, Клэр, здорово, что ты с нами.
- Спасибо.
Деллин уехал в закат.
- Деллин классный, но он определённо загадка для нас, - заметила Джойс, когда он ушёл.
- Что ты имеешь в виду?
- О, знаешь ли... Симпатичный, но застенчивый, сосредоточенный, но отстранённый. В одну минуту он будет шутить с тобой, в следующую минуту он не будет знать о твоём существовании, потому что он так поглощён своей работой.
- Ну, это важная работа, верно?
- Конечно, это так, но иногда кажется, что у него в то же время есть и другие вещи на уме. Никто на самом деле ничего о нём не знает. Кольца нет, так что, я думаю, он не женат, но кто знает, есть ли у него девушка, бывшая жена, дети? У него также есть пляжный коттедж, но у него также есть и квартира в городе.
- Ты имеешь в виду Тампу или Сент-Питерсберг?
- Никто не знает. Он даже никогда не упоминал, встречается ли он с кем-то, связан ли с кем-то.
- Это его дело, - прямо заявила Клэр. - И поскольку он наш босс, вероятно, было бы хорошей идеей не беспокоиться о его личной жизни.
- О, я знаю это, но ладно, - сдержанная улыбка Джойс казалась лукавой. - Как любая настоящая женщина не задумается немного? Господи, он такой чертовски красивый!
Клэр почувствовала искушение сделать это своим первым упражнением в дисциплине начальника по отношению к подчинённым и напомнить Джойс, что подобные замечания совершенно неуместны. Но она не стала беспокоиться; это заставило бы её почувствовать себя лицемеркой. После её собственного блуждающего взгляда сегодня?
- Он, наверное, всё равно гей, - сказала Джойс, смеясь. - По-настоящему красивые здесь обычно такие.
Клэр решила немного поиграть с ней.
- Хм-м-м, ну... Рик довольно симпатичный мужчина. Ты думаешь, он гей?
"А, Джойс? - продолжила она мысленно. - Наверное, нет, потому что он точно не был похож на ГЕЯ, когда ты практически обхватывала ногами его ранее".
Комментарий мгновенно насторожил Джойс - и она плохо это скрыла.
- Не пойми меня неправильно. Рик хороший парень, но я бы с ним никогда не стала встречаться, конечно. Мы работаем вместе! Встречаться с тем, с кем работаешь, противоречит политике компании.
"Хм-хм..."
Джойс сейчас явно неуютно себя чувствовала.
- Прежде чем мы пойдём в коттеджи, можем ли мы вернуться внутрь на минутку?
- Да, конечно.
- Я изнемогаю. Эти дневные смены летом просто убийственны.
Джойс отперла входные двери ключом на шее, и Клэр последовала за ней. Внезапный поток воздуха от кондиционера вызвал у Клэр приятный холодок. Но она почувствовала укол боли, когда они проходили мимо кафетерия; около дюжины технических специалистов сидели за большими столами. Ароматы были восхитительными.