— Только если это будет деловая встреча с партнерами и мое присутствие там будет обязательно. — Людмила была неизменно холодна. Внешне.
— А если не деловая встреча? — переспрашивал Руслан.
— Нет! — следовал неизменный ответ.
Люда держалась, дав себе обещание не поддаться на провокации и уговоры. Она поклялась Павлу в верности и исполнит клятву.
Но и Руслан не собирался отступать. И таки нашел способ сломить сопротивление Люды. «Фест-строй» получил огромный заказ на постройку целого жилищного комплекса в далекой Сибири. Конечно же, кандидат на роль проектировщика отыскался быстро.
А Пашка и не думал сопротивляться. Тем более что Маринка, конечно же, с подачи Руслана Серого, «случайно» оказалась в числе командируемых сотрудников. Так босс убил сразу двух зайцев: сбагрил с глаз долой ненавистного Пашку, обеспечил идеальное выполнение заказа и, самое главное, открыл себе путь к телу и сердцу Людмилы.
Правда, сама она не пришла в восторг от такого неслучайного назначения Павла. О чем прямо заявила мужу, впервые за время семейной жизни закатив скандал. Она требовала мужа отказаться.
Но он и слышать не хотел об этом.
— Я не могу отказаться от командировки! — орал он, позабыв, что в соседней комнате спит Саша. — Ты хоть понимаешь, что после этого моей карьере хана?!
Люда знала, как долго ее муж шел к повышению и что впервые его назначили руководителем такого крупного проекта. Но разве это повод рушить семью?
— Возьми меня с собой, — попросила Люда. — Скажи Серому, что я нужна тебе! Сделай хоть что-нибудь!!!
Ее кулачки уперлись в грудь мужа и принялись лупить по ней, в отчаянной попытке достучаться до разума. Люда была на грани нервного срыва. Впервые в молодой семье разразился такой громкий скандал. И впервые соседи стучали по батарее, намекая на поздний час и свое желание выспаться.
И только Саша лежал в своей кроватке, тихо, как маленький мышонок. Для него ссора в семье и крики матери тоже были впервые.
— Ты не можешь уехать, у тебя ребенок! — объявил Павел.
— А у тебя?.. — упавшим голосом переспросила Людмила. — Разве у тебя нет семьи? Нет сына и жены, которые тебя очень любят и не хотят разлучаться?
— Подумаешь, каких-то полгода! Пролетят, ты и заметить не успеешь.
Павел старался быть наигранно веселым, но какая-то детская обида и затаенная злость прорывались наружу с каждым словом.
— У меня такое ощущение, что ты нас с Сашей бросаешь, — призналась Люда, отодвигаясь от мужа на край кровати. — Отдаешь в лапы этого чудовища, Серого.
Никогда, даже в самых жутких кошмарах она не могла представить, что муж променяет ее на карьеру. Люда могла понять многое, но не это. Неужели Павел настолько слеп и глух и не понимал, что происходит? Не ведал истинной причины этой командировки?
Она в это не верила. Обмирала от горя и унижения, понимая, что вскоре останется один на один с проблемами. С трудностью, имя которой Серый. И нет от него спасения. И нет от него пощады…
— Не сходи с ума! — приказал Павел. — Лучше помоги собрать чемоданы и не рыдай так, я не умер. И умирать не собираюсь.
Люда уткнулась в подушку, не имея ни сил, ни желания повиноваться.
— Это я умерла сегодня, — призналась она. Поднялась и, пошатываясь, точно больная, поплелась в детскую к сыну. — Чемоданы соберешь сам.
Это был первый раз, когда она отказала мужу хоть в чем-то.
Глава 11
Павел уехал на следующее же утро, а Люда направилась к Руслану, полная намерения высказать все, что про него думает. Она не сомневалась, что командировка мужа — лишь способ босса добиться своего. Но она не станет его, никогда на свете. Люда разжигала в себе ненависть, подавляя любые порывы посочувствовать Руслану или, упаси Господь, проникнуться к нему симпатией.
— Нам нужно поговорить! — заявила она, влетев в его кабинет. — Так больше продолжаться не может!
Руслан стоял у окна с чашкой кофе в руке. Когда Люда ворвалась, подобно солнечному вихрю, он обернулся в ее сторону, да так и застыл, изумленно уставившись на нее. До чего ж она была хороша с разметавшимися по плечам волосами, пылающими щеками и горящим взглядом. Словно Немезида, спустившаяся к простому смертному.