— Деточка, даже ради сына и тем более внука я не собираюсь превращаться в пожилую бабульку, так что избавь меня от своих предположений. Лучше предложи чай. И не забудь добавить в него лимон, мед и мяту. Чувствую, сегодня мне не избежать головной боли.
Не снимая туфель на шпильке, свекровь протопала в гостиную и развалилась в кресле. В сторону кухни, где что-то щебетал Саша, бабушка даже не взглянула.
Вздохнув, Людмила отправилась выполнять поручение свекрови. Ее терзали сомнения, она уже была не рада походу на вечеринку с мужем. Едва увидев свекровь, она слишком отчетливо поняла: добром ее сидение с внуком не закончится. Так, может быть, лучше сразу предотвратить катастрофу?
Людмила набрала номер мужа и долго слушала длинные гудки. Наконец он соизволил ответить:
— Что? Только не говори, что позвонила, чтобы посоветоваться, что надеть. Мне сейчас не до этих глупостей.
— Я и не думала, — миролюбиво проговорила Люда.
Хотя на самом деле она действительно хотела посоветоваться — насчет одежды тоже. После родов она немного раздалась в груди, да и бедра стали шире чуть ли не на размер. А новой одежды, тем более ― годной для торжественного приема в концерне, в шкафу не имелось вовсе.
Люда прогнала эти мысли, как несущественные, и перешла к главному:
— Может быть, нам все же стоит нанять няню для Саши, пока не поздно? Твоя мама была очень добра, согласившись присмотреть за ним, но все же… Мне кажется, ей будет тяжело с нашим мальчиком. Он же такой активный и…
— Не мели херню! — оборвал ее Павел. — Мама воспитала меня, значит, справится и с Сашкой. Разве это так трудно — посидеть с ребенком? И вообще, ты что, хочешь обидеть маму?
Людмила никого не хотела обижать. Тем более свекровь. Но все же попыталась настоять на своем:
— Паш, с тех пор, как она воспитывала тебя, прошло много лет. Сейчас Тамара Михайловна пожилой человек, у нее давление и мигрень.
— Да нормально все будет, — заявил Павел. — К чему тратить деньги на няню, если есть мама. Все, не трепли мне нервы, я вообще-то работаю. Давай, до скорого.
Муж повесил трубку, а Людмила обреченно глянула в сторону гостиной. В том, что для нее предстоящий «праздник» станет испытанием, не было никаких сомнений. Не сможет Люда веселиться, зная, что ее любимый сынок остался не под надежным присмотром.
И все же она приготовила чай для свекрови, умыла и переодела сына, усадила его играть в любимые кубики. Сама наскоро высушила волосы и достала из шкафа платье — последнюю из тех обновок, что покупала еще в студенческие годы. Лиф едва вместил ее полную грудь, на бедрах появились складки, из-за чего платье стало неприлично коротким. Но другого, более подходящего не нашлось. Не идти же на званый ужин с мужем в спортивном костюме или джинсах с майкой, в которых она прогуливалась с сыном. Это ведь встреча в ресторане, а не детская площадка и не игровой парк.
— Ну, ты и корова, — заявила свекровь, увидев наряд невестки. — Худеть надо, милочка. Посмотри на меня.
Свекровь встала, продемонстрировав идеальную для ее возраста фигуру. Новомодные диеты, фитнес, йога и правильный режим дня делали свое дело.
Только у Люды не было на все это ни времени, ни сил, ни денег. Тут бы пару часов урвать на сон, не только ли на гимнастику или утреннюю пробежку. Про правильный рацион и речи не шло: тех денег, что выделял Павел на хозяйство, едва хватало на фрукты, овощи и молочку для Саши. О том, чтобы просить что-то для себя, Люда не заикалась. Она же не работала, потому терзалась муками совести.
— Я пытаюсь, Тамара Михайловна, — сообщила она, сжимая кулаки, чтобы не разреветься.
Ногти ее впились в кожу ладоней, и это слегка отрезвило девушку. Люда отыскала в старой косметичке тушь и подсохший розовый блеск. Нанесла немного румян на слишком бледное лицо. Этим и ограничилась: ведь еще столько нужно сделать перед уходом. А Пашка так и не пришел пораньше, хотя и обещал.
— Тамара Михайловна, я не успела посуду помыть, — призналась она свекрови, с ужасом глядя на часы.
Сашка капризничал и не хотел слезать с рук матери, будто предчувствуя, что его ждет. Он еще никогда не оставался с чужими людьми, а бабушка и вовсе пугала его одним своим видом.