стояли дыбом. Мария крепилась изо всех сил, чтобы не заглянуть в глаза, но любопытство, как всегда, победило и Мария искоса взглянула на это существо. Её, как бы, развернуло в пространстве, и Мария оказалась лицом к лицу с этим, до невозможности страшным чудовищем, и смотрела на него прямо и, даже, чуть - чуть вызывающе. БОЛЬ железными тисками схватила голову Марии, она не могла даже пошевелить пальцами на ногах, настолько эта боль была сильна. Голова болела так, что, казалось, её мозг размешивают миксером прямо в черепной коробке. Боль была настолько сильна, что Марию рвало, от боли и скручивало в узел. В глазах стояли эти, неправильного разреза глаза без зрачков кроваво - желтого цвета. Чудовище подошло к ней и повалило на землю одной лапой, затем наклонилось над ней так, что Мария могла видеть только его глаза. Почему - то, при малейшей попытке сопротивления у Марии получались бессвязные судороги, и боль усиливалась до непереносимости. Чудище порвало на ней блузку и провело когтем по животу, как будто он резал горячим ножом масло. Мария дёргалась и извивалась, как уж на сковороде, кровь хлестала из раны фонтаном и заливала траву. Чудовище ворошило кишечник девушки когтями, стараясь, чтобы она испустила как можно больше паники и боли. Закончив расправляться с животом, он приступил к лицу. Чудовище стало резать его, как бритвой своими острыми когтями. Мария кричала до хрипоты, но, несмотря на всё это она не могла отвести взгляд от этих страшных глаз, которые сверлили душу, пробирались в сознание и выжигали его дотла. Закончив и с лицом, он приступил к ногам, но тут Мария, пересиливая боль, ухватилась за тонкую шерсть чудовища и дёрнула, сколько у неё было сил. Потом наступила темнота. Закончив свою кровавую трапезу, чудовище ушло из сна. *** Проснувшись, Роман не мог понять, что произошло. Что его могло разбудить? Потом он услышал: - Мамочка! Что с тобой?! - Это плакала их единственная дочь по имени Катя. - Катя, что случилось? - Спросил Роман. - С мамой что - то! - Захлёбываясь в слезах, ответила она. Роман вскочил, как ужаленный, включил свет и подошёл к Марии. Простынь вокруг неё была залита кровью, а лицо обезображено множественными шрамами, как после старой неудавшейся операции. Отправив Катю в другую комнату, Роман вызвал скорую помощь. Когда скорая приехала, Мария ещё дышала, но на глазах изумлённых врачей, на горле у девушки появился новый шрам, напоминающий укус, и Мария умерла. Роман позвонил своему брату и попросил его последить за его дочерью и квартирой, пока он будет в милиции. После допроса Романа посадили в КПЗ, как подозреваемого в убийстве, но, потом, когда точно такой же случай произошёл в другой квартире, его отпустили, но взяли под строгий контроль. Когда Роман пришёл домой, он затеял приборку, но, свернув простынь, которая засохла в крови, то обнаружил, что к ней присох клок шерсти грязно - болотного цвета. Роман отодрал его и отнёс кусочек в мед. экспертизу, но там сказали, что это лишь кусочек высококачественной искусственной шерсти, чуть - чуть тоньше, чем у шиншиллы. Но Роман не унимался, он ходил консультироваться к экстрасенсам, магам, биоэнерготерапевтам, «ясновидящим» и «яснослышащим»... но никакого результата. Они лишь говорили: - Это не поддаётся объяснению! Мы ничего не можем вам сказать. Хотя, за все эти слова они брали очень большие деньги. Один «ясновидящий» вообще ему сказал, что это инопланетяне с планеты ; - Центавра и, что его хотят захватить и производить над ним опыты. В общем, ему нужно уехать и не смущать их своим присутствием. Роман, ничего так и не поняв, решил сам разобраться в этом деле. Он разыскал единственного, по его мнению, знающего что - то человека, но тот, посмотрев на клок шерсти, сказал: - Единственное, что я могу тебе сказать - это то, что его надо искать там, где темно и ходят одинокие люди. От заката до рассвета. Будь осторожен... Но Романа эти слова не удовлетворяли, он хотел чего - то другого, но чего - не знал. Он пошёл ближайшей ночью пошёл в подвал своего дома, наивно надеясь, что он так быстро найдет ЭТО. Всю ночь он обшаривал каждый подвал, притворялся спящим, но... всё безрезультатно. Это его расстраивало ещё больше. Так, промучившись недели с две, он вымотался «в никакую» и, наконец, по его мнению, ему улыбнулась удача. Роман увидел человека, идущего в тёмном переулке, от которого за версту несло прелой шерстью, прямо как от того пучка шерсти. Романа одолевали сомнения по поводу правильности объекта слежения, он думал: «Ну, может, человек не мылся пол - месяца. Ну и что? Не обязательно же он убийца. И где на нём такая длинная вонючая шерсть?» Но тут Роман увидел, что этот человек крадётся за каким - то юношей лет пятнадцати. Решив попытать счастья, Роман крадучись, как тень заскользил за ним. Когда Роману попал в нос этот запах прелой шерсти, то Его охватила такая паника, которая заставляет бросать всё и прятаться. Но, как в старом американском фильме, Роман не поддался этой панике. Человек шёл молча, изредка оглядываясь, и вот, когда юноша зашел в тёмный переулок, человек стал трансформироваться в большое волосатое чудовище. Юноша обернулся и, взглянув ему в глаза, закорчился от боли, а чудовище подошло к нему и провело когтем по руке. Брызнула кровь, но у юноши от боли не было сил кричать и он с неописуемым ужасом в глазах и спокойствием на лице, наблюдал за тем, что будет дальше. Роман стал лихорадочно перебирать различные способы борьбы с нечистью. Он достал пучок шерсти и разорвал его пополам, перекрестив. Чудовище взвыло, как ошпаренное, и схватилось за спину. Повернувшись к Роману, оно издало полу хохот - полу рык. Роман стоял, как окаменевший, надеясь на чудо. И, когда к нему в голову ясно пришло понимание того, что не надо смотреть ему в глаза, Роман поднял очи к звездному небу и воззвал: «Господи, помоги мне!!! Или ты забыл о твоих детях, что прозябают на этой ужасной земле?!» Но опять же в голове у него прошуршало: «На Бога надейся, а сам не плошай...» Роман перекрестился и встал в ожидании чуда, он был готов поверить во всё, что угодно, только бы только от него отстала эта гадость. Но тут романа привлекло одно обстоятельство: когда он перекрестился, то чудовище передёрнуло, как от отвращения... Романа осенило! Оно боялось креста! Он стал крестить это чудовище, но руки у него налились, как свинцом. Он стал мысленно крестить его и приговаривать: «Аминь, аминь, рассыпься!» Оно содрогалось, как от ожогов, но наступало на него. Роман крестил и крестил, но потом, когда, по - видимому, у чудища сдали нервы, оно обернулось и растворилось в воздухе... Роман подошел к юноше и взял его руку. - Уйди от меня!!! - орал он. - Я тебе только лишь помогу. - Уйди!!! - истошным воплем завопил мальчишка. Роман обратил внимание: на улице было е сильно поздно, всего лишь часа два. Половина города в это время не спит... Даже если спали, та наверняка бы услышали вопли мальчики. И что удивительно: ХОТЬ БЫ ОДНА СВОЛОЧЬ ВЫШЛА НА УЛИЦУ И СПРОСИЛА В ЧЁМ ДЕЛО!!! (?) Роман постучался в ближайшую квартиру и, выслушав серию отборных матов трехэтажной конструкции, сам через такие же маты добился, чтобы вызвали скорую. Не захотев связываться с ментами, он убрался по добру - по здорову. Он пошёл спать и, упав в постель, заснул мёртвым сном. Ночью его преследовали кошмары, с этим чудовищем в главной роли. Он то прятался, то убегал... На следующий день он пошел в церковь и поимел вразумительный разговор о СМИ, про стадный инстинкт, про то, как Сатана завёл его в свои дебри... Попик стоял, скрестив ручки на дряблом пузике, и писклявым голосочком, еле мямлил ему про всё это... Наконец, Роман озверел... - Итак, мне надо освятить квартиру, больше от вас я ничего слышать не хочу! После того, как священник освятил квартиру, то он сказал - Да... крепкими сетями опутал Диавол дом твой... - Я знаю - просто ответил Роман. Он протянул попу деньги. Поп схватил их и поспешно спрятал в складках своей рясы... С тех пор Роман стал спокойнее спать, а от своих друзей он часто слышал, что их мучают ночные кошмары. Слышал, что по городу ходит маньяк - убийца, наделённый сверхспособностями... [видимо потому, что его поймать никто не мог] Слышал Роман про таинственные смерти во сне и про многое - многое другое. Но всё услышанное про смерти и про маньяка объединяло только то, что на теле жертв находили длинные, тонкие, якобы бритвенные разрезы...выражение безразличия на лице и дикого ужаса в глазах. Плелись сплетни, что этот невидимый маньяк - убийца обладал «даром гипноза»... что он не убивал девственниц..., но всё это было такой голой ложью, что даже мало-мальски образованный человек мог это разоблачить. Однажды Роман лёг спать, но очень долго не мог уснуть. Ему всё время казалось, что в окно скребётся мохнатая лапа того чудовища, которое его преследовало... Лишь только он проваливался в сон, он видел огромные желтые глаза без зрачков и белков, которые смотрели в него. Лишь под утро Роман, изнеможенный бессонной ночью, провалился в сон. *** Роман шел по чаще леса, спотыкаясь о бурелом и торчащие корни. Отовсюду тянуло сладковатым запахом разложения. Кроны высоченных деревьев смыкались столь густо, что солнечные лучи с огромным трудом проникали сквозь этот плотный занавес. Он шел неизвестно куда, везде к нему цеплялась паутина, кусали насекомые. В заросля