" Прошу уточнить, откуда идет корабль. Что находится на его борту. Что делать с полученным грузом".
Через несколько минут транслятор выдал на экран монитора полученный ответ:
"К вам приближается грузовой корабль с планеты "Земля". На его борту размещено двадцать тонн отходов химической промышленности. Груз необходимо засыпать песком на полигоне Л 5 по карте 9-42. Сообщите что с Режимом, как проходит подготовка Миерса. Шиту скоро будет доставлен на станцию в оболочке Миерса".
- О, Боже! - глаза Сантора сузились.
Сантор откинулся на спинку кресла. Он ощутил внутренним взором как чудовищный монстр пробирается из далекой неизвестной планеты "Земля" и скоро проникнет повсюду, как щупальцы огромного спрута. И нет от него спасения нигде.
Вселенная состояла из неисчислимого множества звезд. На бессчетном множестве планет, кружащихся вокруг них, могли создаться условия для возникновения жизни. Где гарантия, что история с "Землей" больше не повторится.
Космос был черным и бездонным, как пропасть. Обугленный и полный ненависти, желающий поглотить его, как песчинку.
Сантор обратился к Олегу: - Я был убежден, что вся природа, в конце концов, не так враждебна. Но теперь я думаю, что это холодная и равнодушная вселенная, потому ли, что Бог сделал ее такой для того, чтобы отличить добрые души от злых, или просто так. Ни один человек не выживет в цивилизованном уюте без борьбы и труднодостижимых успехов всех тех, кто был до него, или тех, которые живут с ним в одно время.
Если появится новое зло, большее чем то, на какое способны люди, то человечеству потребуется чувство общности, и нужда в этом чувстве будет гораздо отчаянней, чем когда-либо за все время его длительного и тревожного существования.
* * *
Олег с особым наслаждением укрепил на стене плоскую пластмассовую коробочку систему дистанционного управление взрывом. Пальцы неторопливо набирали код, высвечиваемый на циферблате, наконец большой палец придавил упругую кнопку "СТАРТ". Взгляд проскользнул по заминированной станции. Махнув рукой, Олег перешагнул через стыковочный порт.
Каждый участник экспедиции, перебравшись в дочерний корабль, внимательно осмотрел все углы: нет ли на его борту каких-нибудь нежелательных предметов.
Старт корабля они даже не почувствовали: мягко, плавно, никаких толчков или рывков.
Корабль стал стремительно удаляться от базы, чуждой, ненавистной.
В окне иллюминатора станция становилась все меньше и меньше, исчезая в вечной ночи. И вдруг крошечное пятнышко ярко вспыхнуло, увеличившись в размерах. Станция разлетелась на мельчайшие частички: распылилась в пространстве, такой мощности был резонансный молекулярный взрыв.
Секунду спустя взрывная волна долетела и ударила их корабль. Качнула так мощно, что всем потребовалось определенное усилие, чтобы сохранить равновесие. - Теперь уже станции больше нет, а с ней и ворот зла, - Олег задумчиво посмотрел на брата. - Время стирает все, остаются лишь боль и память, - ответил Сантор, всматриваясь в окно иллюминатора.
Г Л А В А 42
Все тайное становится явным
Рука Сантора непроизвольно потянулась к переливающемуся всеми цветами радуги лазерному диску, который соблазнительно сверкал на видном месте.
- Что там? - наклонился к нему Олег, рассматривая мудреную надпись на незнакомом ему языке и символ в виде треугольника, заточенного в окружность, нанесенный на золотистую поверхность.
- Достаточно вставить это сокровище в компьютер и все сразу станет понятным, как в ясную погоду, - пальцы Сантора проиграли на клавишах отрывистое трезвучие, после чего дисковод прожорливо глотнул носитель.
Монитор проснулся, повеселел и озарился меняющимися разноцветными табличками.
- М-да - пожалуй язык чужаков нам не по зубам, - Олег вытянул из кармана авторучку и начал расчерчивать блок схему. - По моему система что-то запрашивает, - повернулся к нему Сантор, держась за кресло. - Где-то я уже видел нечто подобное, но никак не могу вспомнить, где же это происходило, - Олег докончил свое творение и протянул развернутый блокнот брату.
- Все ясно это мыслепрограмма, понятно. Ты молодец, Олег, разгадал предназначение диска, или ... вспомнил! - задумчиво проговорил Сантор, сузив глаза. - Хорошо, возможно это так, но наши датчики могут не подойти по своим параметрам, - засомневался Олег. - Как раз наоборот, очень даже подходят, они ничем не отличаются - точно такие же! - Сантор воткнул штырек датчика в гнездо, на миг задумался, и средний палец отрывисто ударил по клавише.
Воцарилась тишина. Мерно вибрировали двигатели корабля, воспринимаемые больше телом, чем органами слуха.
На лицах застыло тревожное ожидание.
Ласково прожурчал винчестер, всколыхнув экран плавными графиками и таблицами.
Сантор приблизил глаза к монитору, как это делают близорукие люди, пытаясь уяснить смысл внезапно свалившейся информации, не имеющей никакой видимой связи с происходящими событиями.
Он даже не заметил, как брат, потеряв сознание, откинул голову на мягкую спинку кресла. Олег был бледен и неподвижен, как тряпичная кукла.
- Посмотри ка-а-а..., - увидев его в неестественной позе, Сантор вскрикнул и вызвал по рации остальных.
В кабину пилотов вбежали взъерошенные Шуган и Миерс.
- Что случилось? - разом выпалили оба, задыхаясь от беготни.
- Пока не знаю, - беспомощно протянул Сантор, глядя испуганными глазами на Шугана.
Тот крепко схватил руку и быстрыми движениями нащупал пульс: - Жив.
Сантор облегченно выдохнул. - Так что же могло произойти? - Миерс осторожно снял с головы Олега датчики и положил их на пульт управления кораблем.
То же самое проделал Сантор: - Ума не приложу, это произошло минуту назад, когда мы начали просматривать диск, нацепив на голову мыслеприемники. - Хм, - Шуган почесал затылок и начал старательно искать в кабине какой-то предмет. - Что вы ищите? - встрял Миерс, непонимающе хлопая глазами. - Здесь должен быть какой-нибудь транслятор кодов, переводчик если хотите, с этого дурацкого, непонятного языка, - лоб Шугана покрылся испариной. В отсеке температура поднялась выше нормы - жаркий поток тепла шел от работающих двигателей, за которыми кондинционеры не поспевали. - Как вообще можно читать такую галиматью. Какие-то заковыристые иероглифы, ворчал Сантор, не отводя глаз от брата. Впервые в жизни он испытал настоящий страх, на миг представив, что обыкновенный компакт-диск может убить его брата.
Олег полулежал в кресле, не подавая никаких признаков жизни. Лишь приблизившись, можно заметить слабое дыхание.
Замечание Шугана было принято остальными как руководство к действию. Прошло примерно пол часа. Корабль был перевернут вверх дном. То, что там воцарился ужасный беспорядок, никого не волновало.
Радостный вскрик Миерса заставил всех обернуться. - Есть! Нашел! - подпрыгнул он, зажав в руке устройство похожее на карманный органайзер средних размеров.
Сантор осмотрел находку со всех сторон и подключил к разъему главной компьютерной системы.
Все трое притихли, затаившись за спиной Сантора, ожидая, что же произойдет дальше.
С переводчиком все оказалось очень просто. По военному удобная и доступная даже ребенку универсальная символика, нанесенная на клавиатуру, выделенные цветом кнопки.
Ознакомившись с принципом действия, он ввел направление трансляции и символы на экране вмиг перевоплотились в родной регистр.
- Вот теперь совсем другое дело, - добродушно улыбнулся Шуган.
- Давай-ка, на всякий случай, мы отключим выход на излучатели полей, опасливо предложил Сантор, изобразив на лице страшную гримасу. - Разумеется, - глухо согласился Миерс.
Целый час они постигали премудрости системы хранения информации землян, сопоставляя символы и находя аналогии в базе данных. - У меня все готово, но воспринять мы это все равно не сможем, - сделал вывод Сантор, надув щеки. - Почему так неутешительно, - уставился на него Шуган, выпучив красные глаза, обведенные снизу большими мешками. - Сложная кодировка, нехватка мощностей, а самое главное нет алгоритма, его еще надо придумать, - Сантор покивал головой. - Но когда-либо это можно сделать? - Шуган раскраснелся и выглядел как поджаренный помидор, часто протирая лоб и шею платком. - Да, разумеется. Нам надо передать эту информацию в главный вычислительный центр планеты, для того, что бы компьютер собрал воедино всю картину в целом. - Уже неплохо, - выдохнул Шуган, со звуком дракона, выдыхающем струю огня.