Утро Каролины началось с сокрушительной головной боли и с пугающих мутных миражей. Не вставая с кровати, она продрала глаза, но всё ещё находилась в тёмных, тусклых снах. С солнечными лучами, ослепившими глаза, перед взором встал Валентин. Он дрожит, тянет руки к ней. Каролина, глубже заворачиваясь в одеяло, шёпотом пугливо произносит «Нет! Уходи!», а при резком взгляде на её ладони сердце обрывается к ногам. Они в крови, полностью алые. На его бледном лице виднеются багровые капли, оставляющие за собой прозрачный след. Она открывает глаза и пялит в потолок, пытаясь по пазликам разложить мое и реальность в своей жизни. Вчерашний вечер был апофеозом необъяснимого и странного, до сих пор девушке казалось что те картины, освещённые месячным светом, те события проходившие во мраке, стали плодом её богатой фантазии. Сильная нога подбросила в воздух стеклянную бутылку, причем метко попала в голову обидчика. Разве такое возможно не только в комиксах? Безумно. Необъяснимо. Один парень победил четырёх при стычке лоб-в-лоб, виртуозно, мастерски. А она стояла в стороне и будто на экран кинотеатра смотрела: на новый боевик, какой-нибудь восьмидесятый Форсаж. Мозг отказывался верить глазам, требовал разумных фактов и оправданий. Отойдя от супермаркета, она приняла бы ту стычку ха галлюцинацию. Каролина легко бы поверила, что у неё внезапно начались проблемы с психикой. И возможно, подобный вариант развития событий был бы гораздо удачнее, чем то, что произошло дальше. Отойдя от супермаркета она требовала от Валентина объяснений, сначала шёпотом, смотря в асфальт и вспоминая каждый его удар, каждый шаг. Твердила «скажи мне правду, объясни мне, пожалуйста» а он рассеяно отвечал «не могу» и шёл дальше.
Тяжесть собственных секретов упала на его плечи и он стал непривычно для себя сутулится. Тяжесть случившегося, горечь от неосведомленности и растерянности обмоталась петлёй вокруг тонкой шеи Кэр, не давала дышать в нормальном ритме. На следующем проулке, в месте где начались приличные дома среднего класса, бесконечные газоны и стоящие подряд ряды фонарей, она сорвалась. Тембр взлетел до агрессивного крика, и она стала требовать, настойчиво и агрессивно:
- Ты скажешь мне это прямо сейчас! И я ни за что не поверю что причина твоей силы в турнике, допингах или ещё какой-либо хренотени! Отвечай: что это, чёрт возьми, было?! Но он упрямо стоял на своём: - Я не могу нарушить правила. Поверь, это секрет, и будет лучше если ты его не узнаешь.
Одним лишь сухим «поверь» она не собиралась ограничиваться. Встав посреди пустой улицы, тянущейся к очередной холмистой посадке, Каролина приняла строгое решение: она не может быть уверенна в этом человеке. Одна мысль перегоняла другую, спотыкалась у финиша и недвижимо падала на землю. Вспоминались забытые сны, где она видела Валентина в самых кровожадных образах. Зачастую там фигурировал алый цвет: кровь повсюду, на его руках, лице, теле. Жестокий, бесчувственный, холодный. Садист! Садист! Садит!
Десятки голосов шептали в её голове. Толпа недовольных разозленных жителей, все как один утверждающих что человек, который так сильно запал ей в душу - злобное животное. Пенсионеры, желающие в полусонном спокойствии проводить жизнь. Родители, рассматривающие синяки на лицах обиженных детей. Сами дети, становящиеся жертвами жестокости шайки отбитых хулиганов.
Сейчас она в мгновение всем им поверила и более того, Каролина была уверена, что на этом перечень его странностей и тайн, скрытых от общества, не заканчивалась. Она обернулась и в свете стоящего рядом фонаря рассмотрело его лицо: холодное, бледное. На лбе и лысой голове блестели капли пота. Сам он выглядел несчастным, замученным тоскливыми мыслями и собственной скрытностью. Все хотят быть открытыми и честными с людьми, которых по настоящему любят.
Такое знакомое лицо, все мельчайшие черты лица, незаметные тонкие шрамы которого она успела выучить за последние дни. С криком разъярённой толпы, с мутными картинками собственных снов оно стало чужим и холодным. Оно стало пугающим, отталкивающим и жестоким.
В упиравшимся в Каролину взгляде сквозила тайна, от которой становилось не по себе. Хотелось убежать от него подальше, запереться за надёжными замками дома и не выходить на улицу, ведь там мог оказаться он. Стоять с ним посреди тёмного безлюдного переулка стало жутким испытанием, и она еле сдерживалась чтоб кинутся прочь в любую сторону, подальше от тёмного силуэта на дороге.
Почему её эмоции так резко переменились? Почему с ним она чувствует опасность? Каролина привыкла считать себя человеком с неработающей интуицией, покрытой пылью и плесенью. Она никогда не выигрывала в играх, где нужно попытать удачу, никогда не сдавала тесты, выбирая варианты ответов считалочкой. Сейчас же, внутренний голос визжал, разрывался от воплей.