Я открыл глаза, обратив взор вверх и увидев обмотанные светящиеся ярким оранжевым светом новогодние гирлянды. Вот чёрт! Кто-то приготовился к моему приходу, создав настоящее люминесцентное освещение. Музыка не стихала. Она доносилась откуда-то из глубины кустов, эхом отбиваясь от водной глади.
Темнота больше не казалась поглощающей всё вокруг. Она была повержена. Разбита яркими огнями непонятно откуда взявшихся новогодних гирлянд. Они, в свою очередь, осветили мрачный силуэт, вид которого сначала принёс мне настоящую неописуемую радость и надежду, чтобы потом вызвать череду вопросов без ответа.
Мой двоюродный брат, Андрей, стоял на шаткой воздушной платформе, которую выталкивал из воды резиновый накачанный воздухом шар. У него перевязаны руки и ноги, а глаза обмотаны тёмным платком. Единственное, что открыто - рот и нос, которыми Андрей мог дышать и улавливать запахи хвойного леса вокруг.
Он выглядел как жертва конструктора из «Пилы». Находясь так далеко от берега, он пытался балансировать на маленькой платформе чтобы не свалиться в воду. Настоящий метод карибских пиратов - связать все конечности человека, сбросив в водную гладь и дав вроде самой с ним расквитаться. Тот кто это делал отличался явным умом и изощренным воображением. Тот кто это делал хотел принести мне неисчерпаемую боль, избавившись от каждого кто мне дорог на моих глазах.
Андрей был напуган. Его выдавали нервно дрожащие кончики губ, трясущиеся в судорогах видимо от холода. Все моменты того вечера проносились будто в замедленной съёмке. Я помню каждый приступ страха, каждую мурашку словно наизусть. И как бы я хотел это всё забыть. Просто стереть. - Хэй, Влад - тот самый противный гундосый голос существа, что не способно стареть. Он раздавался по всему лесу, окружав меня со всех сторон - Предлагаю сыграть тебе в игру. - Даже это ты украл из «Пилы», жалкий ублюдок без фантазии, вся твоя жизнь - плагиат - с ненавистью выкрикнул я, пытаясь перекричать самую мощную колонку, что, видимо, только была в запасах сквота Майкла. - И сейчас, после того как из-за тебя сгорел мой дом, моя семья и просто моя вселенная, ты не можешь заткнуть свой высокомерный не замыкающийся вечно умничающий рот и выслушать мои правила, гандон малолетний - разъярённо донёсся голос маньяка, не желавшего явится передо мной и заговорить лицо-в-лицо. - Я не собираюсь тебя слушать - деловито бросил я, даже перестав боятся что тварь с гнилыми зубами в белой венецианской маске выбежит из кустов и продырявит меня топором. - Ну что же, значит мне прийдётся сделать это - сквозь деревья раздался громкий выстрел, слегка оглушивший меня и стоящего сзади, трясущегося от страха Ярослава, который, походу, начал неизбежно сходить с ума.
Выстрел попал в резиновую подушку, на которой стоял мой брат. Из дырки сплошным потоком стал вылетать воздух, послабляя опору Андрею. Он в любой момент готов был упасть в озеро, держался из последнего на части платформы, остававшейся над водной гладью.
- А сейчас ты готов меня выслушать? - став в ужасе и наблюдая за тем как последняя надежда на жизнь моего брата уходила под воду, я не смог выдавить из себя ни слова, дерзко ответив психопату. Видимо стоило заткнутся - про себя подумал я, подходя к резко заволновавшейся воде.
Затаив дыхание, я не отрывал взгляда от брата, отчаянно пытающегося спасти свою жизнь, перебирая крепко связанными ногами. - Парень под пятью таблетками экстези - захихикал Майкл - Не думаю что он сможет долго выстоять.
Этот ублюдок словно накаркал. Мой брат слетел с платформы, плюхнувшись в воду, разлетевшуюся в разные сторону обильными брызгами. В мою голову ударила мысль гласившая о том, что действовать надо быстро. Не снимая пёстрой одежды я забежал в воду, отчаянно нырнув с головой. Все плохие мысли, ненависть и злоба к моему брату после одной лишь мысли о его смерти будто рукой сняло. И сейчас эти ощущения сохранились. Вспоминая все свои детские тренировки по плаванию, я пытался хаотично шлёпать по воде руками и ногами, плывя в стиле кроля хаотично смешанного с брассом. - Быстрее твою мать! - ох уж эти голоса, всплывающие в сознании в самый неподходящий момент. Сейчас это был пронзительный звонкий крик сумасшедшего тренера, которого я ненавидел всей душой. Вот кого я уж точно хотел связать и бросить в пресную воду. Конченный садист, умудрявшийся лупить детей даже в воде - Полоумные дрыщи, быстрее перебирайте своими костлявыми ластами! - «Так прыгни в воду сам, чмошник, легко ходить по краю бассейна в выношенной бирюзовой футболке, купленной во время отпуска в Турции в 2002ом, и уверенно командовать» - подобные мысли не отпускали моё детское сознание, вызывая желание словно русалка вцепится в его мохнатую ногу и утащить на самое дно. Сейчас я ему благодарен. По-настоящему благодарен. Задержав дыхание и не обращая внимание на ледяную воду, сковывавшую каменным холодом тело, я мчался к брату, не медля уходившему под воду. Я открыл глаза, пытаясь смотреть вперёд, на мою цель. Яркий свет гирлянд пробивал хрустальную прозрачность озера, выделяя собой мелкий редкий ил и липкую противную на ощупь грязь. «Кармен! Кармен!» - хор подпевал классической мелодии, которая глухими звуками доносилась под воду, придавая моменту всё большую нарочитую эпичность. Я вынырнул, открыв глаза и сделав глубокий вдох ртом, чтобы занырнуть ещё глубже. Под водой я плавал ещё быстрее: эту особенность заметил ещё с самого детства, активно пользуясь ею сейчас, в самой настоящей экстремальной ситуации. Спасатели Малибу герои моего детства. Словно Дэвид Хэсельхоф я отчаянно бросился на спасения утопающего, попутно мечтая о своей Памеле Андерсон. Шучу, всё о чём я думал так это о спасении родственника, который не смотря на своё мудаческое нутро оставался для меня родным человеком и по сей день. Я был искренне рад, что он выжил после ужасного пожара. Я не успел смириться с мыслью что мой брат может умереть. И я не дам ему опять уйти от меня, только появившись в зоне видимости. Я не дам воде унести его жизнь, не дав единого шанса на спасение и перевязав его конечности. Я уже плыву. Я вижу, я близко от предательски тонущей хлипкой платформы, сбросившей вниз моего брата. Маньяк, бродивший рядом. Свет сотен лампочек, пробивавший тьму. Оперная музыка. Ледяная хрустальная вода - всё это смешалось в едином калейдоскопе, проносившимся мимо моих глаз, пока я отчаянно грёб руками. Я не сомкнул глаз, осматривая пространство под водой. Чёрт, почему мелкое озеро по глубине напоминает грёбанный Байкал.