«Нет-нет-нет. Даже и не думай о том, что у вас что-то получится» - Каролина номер два, которая по сущности своей была занудной брюнеткой, перебила её мысли. «Но я просто не могу перестать о нём думать». «Значит, думай дальше. Подруга, ты чё, забыла кто он?»
« «Ужасныйманьяксадистпсихопатжестокиймудак» которого ненавидит весь город больше чем кого-либо». «И что мне с этого? Слухи всегда живут и их ничем не убьёшь». «Ладно, я расставлю по полкам. Сейчас, перед тобой дрожа как маленький пугливый ёжик стоит человек, которого ты просто не знаешь. Первое - в слухах всегда есть доля правды».
«Он не может оказаться настолько ужасным». «А кто тебе докажет, что это не он распял несчастного жирного еврея на кресте? Может быть, вздрочнув при этом». «Фу Каролина, ты омерзительна!». «Спасибо Каролина! Во вторых, если о ваших отношениях узнает город, то репутация твоей семьи упадёт со скоростью шаткого карточного домика. Ты этого хочешь?» Вся её жизнь - забота о репутации. Её образ - продуманный коммерческий проект. Да- да, созданный специально для того, чтоб впоследствии принести компании родителей больше денег. Согласитесь, нести свои деньги людям, у которых дочка невероятно милая и добрая красотка гораздо приятнее, чем если бы она была покрытой угрями и заплывшей жиром от дешёвых бургеров грубиянкой. Увидеть рядом с девочкой-идеалом антагониста для каждого, живущего в этом захолустье - сродни автоматом записать имя «Каролина» в список врагов красной гелевой ручкой. Ещё с самого детства она слышала советы от мамы и папы: они твердили ей что высокомерное, стервозное поведение как у её лучшей подруги Али - разрушает впечатление о семье. Высокомерная холодная стерва понизила акции своих родителей на пять процентов одним лишь своим поведением. А это где-то минус двадцать пар туфель Джимми Чу от огромной коллекции. Горожане - основные клиенты. «Когда Алина толкает кого-то - ты подними, когда она кого-то жжёт - ты потуши. Когда она кого-то унижает - ты похвали. Буть выше, дочь» - без умолку твердил ей отец. Вот она, философия блондинки сошедшей с грёз каждого парня - поднимай, чтоб тебя впоследствии не толкнули, туши, чтоб тебя потом не подожгли, хвали, чтоб тебя не облили коровьим дерьмом - это же так просто, да? Она уже представляет, как отреагируют родители на человека, имеющего самую ужасную репутацию в городе. Уголки маминых губ нервно задёргаются, а затем поджмутся. Заикаясь, папа вымолвит брызжа слюной в разные стороны «К-к-к-кто эт-т- то?» Не то что её бойфренд, с которым она уже полгода. «Как дела у Максика?», «Как прошёл последний матч у Максика?», «Оу, последний бросок Максика в кольцо был шедеврален» - он нравился её родителям. А как может не нравиться настоящая звезда? Красивая, широкоплечая. Каждый местный готов был на руках его носить за то, что благодаря ему местный спорт не потонул в зловонной пучине бездарности. Другой разговор - Каролина к нему ничего не испытывала. Глядя на него внутри п-у-с-т- о-т-а. Картонный мальчик, внутри которого летает ветер. Его лицо описывало Макса за секунды: все силы отдаёт спорту, добрый и любящий себя. Но это не тот, кого она хотела видеть рядом с собой. Плоский мальчик. Он не мог её также прицепить, словно огромный тёмный «гелик» везёт на прицепе аккуратный розовый кабриолет, как Валентин. Она не могла перестать видеть его перед собой. Как это назвать? То частями, то цельной картиной... - Я понимаю, мы совершенно из разных миров, у меня абсолютно другая репутация.
- Но ведь запретная любовь всегда самая сладкая - дополнила Каролина, не поняв, зачем она сказала то, о чём думала, вслух. - Если честно, ты мне тоже понравился - после этой фразы Валентин на секунды потерялся. Что? Такой как он смог понравиться такой как она? - Но я ведь даже толком с тобой не общалась, я не знаю тебя... И вообще, что подумают люди, когда узнают что мы пара? Мои родители будут в шоке, они не разрешат мне даже подходить к тебе.
- Им не обязательно обо всем знать. - Но правда все равно всегда всплывает наверх. Особенно в моём случае. - Почему в этом городе всегда так парятся о том, что думают другие? Разве ты хочешь прожить свою жизнь не для себя, а для кого-то? Совершенно чужих людей, которых ты даже не видела и вряд ли увидишь? - Это наш бизнес. - Хочешь прожить с человеком к которому ничего не испытываешь? С гордым челкастым баскетболистом? Он пуст. Я же тебя насквозь вижу, это не для тебя - «будто с языка снял» - подумала Каролина. - С чего ты это взял? - Я фолловлю тебя в твиттере. - Но... - Валентин не дал Каролине договорить, громко затараторив: - Всего ОДНО СВИДАНИЕ! Пожалуйста! Карлина молчала и смотрела в окно. Синяя подсветка освещала зелёные листья клёна, один из которых сорвался и полетел к окну комнаты. - Умоляю!!! - У меня есть парень. Я не могу с ним так поступить. Каролина подошла к открытому окну и взяла листочек в руки. - Бояться расстаться с человеком, чтоб не ранить его чувства - это глупо. - Да что ты знаешь! - воскликнула Кэр, взмахнув листком - Тебе не узнать, что это такое: быть бизнес-проектом. Сущей глянцевой куклой, живущей в кукольном домике и встречающейся с таким же пластиковым Кеном, внутри которого - ничего. - Ещё не поздно разрушить свой кукольный домик, Кена выкинуть на свалку и заполнить пластиковую пустоту внутри - Каролина смяла кленовый лист в руке - Сейчас как раз время. Свидание с загадочным хулиганом... Что ж, интересный эксперимент. Звучит романтично. Может и вправду, пустота внутри идеального тела Барби жаждет быть заполненной? Она не может спокойно носить её дальше. Она знает чего хочет, чтобы чувствовать себя счастливой. И тот, кого она хочет стоит прямо перед ней и надеется услышать «да!». - Я согласна - сухо проронила она. «Может быть это ошибка?» - Йес-с-с! - вскрикнул Валентин, подпрыгнув на месте. Испугавшись, Каролина обхватила руками чёрный спортивный костюм и шепотом возмутилась: - Заткнись! Ты хочешь чтобы сейчас в комнату с дробовиком вбежал мой отец и прострелил тебе лысину? - Я по-другому представлял своё знакомство с родителями - Валентин, расплывшись в улыбке опустил глаза. Хрупкие руки вцепились в его костюм. Он чувствовал её тепло. Чувствовал дыхание, пахнущее сладковатой вишней. Запах доносился изнутри. Может быть она сама как сладковатая вишня? Резкая близость. Каролина одёрнула руки будто от горячей сковороды. - Куда ты хочешь пойти на наше первое свидание? - он не мог поверить, что с его уст соскочила эта фраза. Этот вечер стал похожим на чудо. Чертовски правдоподобно отыгранный спектакль. - Ты джентельмен, тебе и выбирать.