На симуляторах получалось довольно прилично. "Стриж" выходил ровно, но маневры получались хитрые. Без поворотов. Сдвиги по осям, но пока вращались модули, повернуть нос не представлялось возможным. Впрочем, после нескольких упражнений Матвей уже довольно уверенно справлялся.
Чуха недовольно шебуршал в рубке и требовательно фырчал. Ему явно хотелось есть.
— Сейчас, дружище, сейчас!
Матвей сходил, сполоснул миску и вытряс из синтезатора какой-то неаппетитный фарш. Но Чуха его умял за милую душу, а затем полез в кучу белья, которое набросал ему в углу торговец, закопался и громко засопел. Матвей с улыбкой посмотрел в угол, тоже перекусил и продолжил расшифровку.
Как всегда, выход в пространство произошел неожиданно. Нет, не так. На этот раз все же заметно. Матвей обратил внимание, что Чуха превратился в прилипший к полу кусок металла. И буквально через минуту произошел выход. Длился переход восемь дней. Ничего, нормально, в рамочках.
— Программа "Тиинара". Переход завершен. Выполняется торможение.
На экране по фермам активно бегали точки. Чаще зеленые. Если верить датчикам, подшипник тоже вел себя прилично.
— Выполняется торможение, — повторила занудная машина.
— Да понял уже, — рявкнул пилот.
Компьютер помедлил мгновение, словно переваривал бестактность прервавшей его деревенщины, и продолжил:
— Требуется загрузка локальной информации.
Матвей вздохнул и включил передатчик.
— Тиинара-терминал — "Стриж". Нахожусь в вашем секторе. Прошу информацию по сектору.
Включился отсчет времени. Радиосигнал в пространстве шел долго, но компании драли за связь через свою гиперсеть втридорога. Дешевле подождать часок-другой. Тем более что надо опять прятать Чуху от инспекторов карантина. Здесь они свирепствуют как нигде. Планета курортная, мечта любого торговца-пенсионера тут домик прикупить поближе к пляжу. Или к горам. В общем, по вкусу. И никто не жаждет получить инфекцию, занесенную нерадивым бродягой. Даже если торчать на терминале не мотаясь в порт, все равно дезинфекции не избежать. Правилами предписано чистить любой аппарат, вывалившийся в пространство Тиинары. По слухам, даже своих каботажников-орбитальщиков инспекторы сутки парят в карантине.
Ежик успел перекусить и снова деловито копал себе уютное гнездышко в тряпках. Когда Матвей взял его в руки, он зафыркал и встопорщил иголки.
— Извини, друг! Придется тебе в нише пожить. Дезинфекция.
В ответ Чуха фыркнул так громко, словно выразил презрение за трусость всему человечеству, но иголки опустил. В нише зверек тут же превратился в ржавую железку и присосался к энергосистеме скафандра. Матвей на всякий случай сменил модуль питания на свежий, а старый воткнул на зарядку. Затем убрал все, что могло навести на подозрение о присутствии на борту живого организма. От диспетчерской ответ еще не пришел, и торговец решил на всякий случай почистить судно до прихода спецкоманд, чтобы подстраховаться.
— Три-восемнадцать, запуск программы дезинфекции.
— Принято.
В воздухе стал ощущаться запах озона с примесью какого-то лимонного аромата. Наверное, антисептик. Машина и сама занималась обеззараживанием по расписанию или после каждого порта, но тут нужна внеплановая чистка. Чуха оставлял едва улавливаемый детекторами след из своих бактерий-симбиотов. Буквально в несколько единиц, но оставлял. Не стоило дразнить гусей.
Примерно через час отозвался диспетчер.
— "Стриж" — Тиинара-терминал. Ваше окно: ноль-пятнадцать-двадцать три — ноль-двадцать пять-сорок. Программа отправлена.
Матвей машинально взглянул на уголок экрана. Там заполнялся вращающийся кубик приема. Шустро! Наверное, мало грузовиков в секторе. Похоже. Больше двенадцати минут для старта, опять же. Обычно загоняют в пять.
Кубик стал зеленым. Пилот уселся в кресло и попробовал маневрирование. С "каруселью" возникало очень необычное ощущение. Плавно, ровно, без рысканий и раскачек, подчиняясь ударам двигателей коррекции, "Стриж" переходил с позиции на позицию, но непреклонно отказывался поворачивать ось. Все так же, как на симуляторе. Но чтобы развернуться носом к терминалу, потребовалось торможение вращения. Подшипник протестующе расцвел желтыми огнями — начались микровибрации поверхностей. Фермы понемногу удлинялись, замедляя вращение, затем включилось предупреждение о расходе горючего: грузовые модули подтормаживали своими движками. Когда вращение "карусели" остановилось, фермы втянулись. В общем-то, подготовка к повороту длилась минуты две, но Матвею показалось, что процесс длился целую вечность. Зато после полной остановки вращения поворот занял ровно столько времени, сколько и коррекция со стандартным отсеком. Короткими ударами пилот нацелил "Стрижа" на точку в пространстве и вновь запустил маршевый режим "карусели". Модули принялись раскручиваться.