Это время Степан потратил на сдачу на склады инвентаря и амуниции, а также составление актов на списание всего, что было им использовано, с указанием причины невозврата.
В этот раз все стулья в кабинете генерала были заняты, и Степану садиться не предложили. Вставив флэшку в разъём генеральского компьютера, Степан вывел презентацию на большой экран и приступил к докладу.
Сначала, пока Степан описывал состав атмосферы, радиационный фон, характеризовал климат и характер разрушений, его слушали не очень внимательно. Но как только он вывел на экран сканированное изображение девушки, его сразу засыпали вопросами. Пришлось пустить по рукам карточку.
Потом, когда Степан начал излагать данные перехвата, оперируя цифрами и координатами, наступила полная тишина. Ничего подобного от него не ждали. В заключение Степан озвучил свои выводы.
1. Мир, в котором он побывал, не представляет опасности для Земли, так как его цивилизация находится на грани вымирания.
2. Дальнейшие экспедиции в этот мир имеют смысл только в том случае, если будут иметь характер спасательных. А с исследовательскими целесообразно подождать до нормализации климата.
– Откуда дровишки? – спросил генерал, когда Степан закончил.
– Данные были получены из сообщений и переговоров, перехваченных вот этим артефактом, – ответил Степан, демонстрируя перстень. – Я ведь вам уже докладывал о том, кто и когда мне его подарил.
– Ладно, потом доложите подробнее. А почему ты так долго не возвращался?
– Дверь была закрыта. – Степан кратко рассказал о своём пребывании в тамбурном мире.
– Какие будут предложения? – спросил генерал у членов экзаменационной комиссии.
– Я считаю, что задание выполнено в полном объёме, – заявил полковник Трофимов. – Степанов уложился в срок, обеспечил скрытность своего проникновения и пребывания, не оставил видимых следов. Полагаю, что Степанов достоин отличной оценки, назначения на штатную офицерскую должность и присвоения соответствующего воинского звания.
– А вы, Николай Герасимович, что думаете по этому поводу? – спросил генерал у начальника факультета.
– Степанов досрочно закончил переподготовку в Академии, сдал все обязательные зачёты, успешно справился с выпускным экзаменом. У меня нет к нему никаких нареканий. Наоборот, он мне здорово помог с повышением квалификации оперативников. За время обучения Степанов неоднократно доказывал, что способен руководить действиями разведгруппы как на нашей территории, так и при проведении внешних рейдов. Поэтому я присоединяюсь к мнению Виктора Сергеевича. За экзамен Степанову надо ставить отличную оценку и переводить его в штат.
– Есть другие мнения? – уточнил генерал, обводя взглядом всех присутствующих. – Тогда приступаем к голосованию. Кто за то, чтобы поставить Степанову отличную оценку? Кто против? Воздержавшиеся? Решение принято единогласно.
Он размашисто расписался на листе бумаги, который лежал перед ним на столе, встал, подошёл к Степану и вручил ему погоны старшего лейтенанта.
– Поздравляю вас, Степан Константинович, с успешной сдачей выпускного экзамена, назначением на должность начальника разведгруппы и присвоением воинского звания старшего лейтенанта.
Генерал пожал ему руку, вернулся к своему столу и взял только что подписанную им бумагу.
– Вот приказ о вашем назначении. Отнесите его в отдел кадров, подпишите там всё, что требуется, получите жетон и ключи от вашего нового кабинета. После этого можете быть свободны до послезавтрашнего утра. Отдыхайте, решайте свои вопросы. А послезавтра в девять утра я буду ждать вас здесь. Расскажете мне про накопитель и получите новые вводные, после чего будете заниматься доукомплектованием своей группы. Есть вопросы, товарищ старший лейтенант?
– Никак нет!
– Тогда выполняйте приказание.
Едва выйдя в приёмную, Степан был атакован стремительным вихрем – ему на шею бросилась Ольга, которая уже успела откуда-то узнать о его возвращении. Степан крепко прижал к себе это зеленоглазое чудо, по которому уже успел сильно соскучиться, и несколько секунд держал на весу. Потом опустил на пол.
– Ну как, сдал?
– Конечно, вот смотри, такие же, как у тебя. – Степан показал ей погоны. – Теперь не будет никаких разговоров ни про мезальянс, ни про то, что ты вынуждена подчиняться младшему по званию.
– Паритет?
– Дома – да, а на службе я теперь твой непосредственный начальник. И все мои распоряжения ты будешь выполнять беспрекословно.
– Что, у меня теперь не будет и совещательного голоса?!
– Совещательный голос у тебя всегда останется. Я буду выслушивать твои советы, предложения, пожелания, а потом принимать решения.