О том, что это предложение тоже было принято на ура, можно и не упоминать.
Утром перед завтраком, они провели ещё одну короткую тренировку. На этот раз Степан уже значительно легче вошёл в нужное состояние. Организм понял, что от него требуется, и перестал сопротивляться.
Во время завтрака по громкой связи пришло сообщение об окончании действия первого протокола. И сразу вслед за ним – второе, что сегодня состоятся похороны пограничников, погибших при исполнении служебных обязанностей. Автобусы для выезда на кладбище будут ждать в потерне перед защитными воротами с тринадцати сорока до четырнадцати ноль-ноль. Вот так. Сначала радостная новость, а потом сразу, без перерыва, грустная.
Ольга вновь расчувствовалась и ушла в свой отдел, с трудом сдерживая слёзы, а Степан засел за учебники. В час дня он отложил их и пошёл в кафе пообедать. Ольга уже была там. Во входную потерну они поднялись вместе. На часах была ещё только половина второго, но там уже было не протолкнуться. Степан даже не подозревал, что на заставе обитает так много людей. Первые пять автобусов выехали наружу, и на их место встали следующие. Степан с Ольгой устроились в третьем из них. Выехав из ворот, автобус сразу поехал в сторону кладбища. Сегодня автобусы не собирались в колонну и их никто не сопровождал. Зачем привлекать излишнее внимание?
На кладбище уже были вырыты три могилы, за которыми расположились военный духовой оркестр и взвод автоматчиков. Люди заполнили всё свободное пространство, оставив незанятой только дорогу. По ней один за другим подъехали три катафалка. Пограничники на руках, под тихую, щемящую сердце музыку принесли гробы к могилам и установили на специальные подставки у самой бровки. Перед каждым гробом положили подушечки из красного бархата с орденами и медалями погибших и поставили их портреты в траурных рамках. Капитан, старший лейтенант и сержант. Старшему – двадцать шесть лет, младшему – двадцать.
Гробы остались закрытыми. Поперёк каждого лежал российский триколор, а в головах к крышкам были прибиты зелёные пограничные фуражки.
Первым взял слово генерал. Он отдельно вспомнил каждого из трёх пограничников, кратко рассказал об их заслугах и свершениях, а напоследок поклялся, что от справедливого возмездия не уйдёт ни один из виновных в их безвременной гибели. После него говорили ещё несколько человек. Ольга плакала, не стесняясь своих слёз. Снова вступил оркестр, и люди, выстроившись по одному, прошли мимо гробов, приостанавливаясь и касаясь руками крышек. Некоторые ненадолго задерживались, и их никто не торопил. Последними в тишине, нарушаемой только рыданиями матерей, прощались родные и близкие.
Когда прощание закончилось, флаги аккуратно сложили и отдали родственникам, кладбищенские рабочие подняли гробы на брезентовых ремнях и занесли над могилами, замерев по краям, напротив друг друга. Прогремел первый залп. За время, пока гробы опускались вниз, ударили ещё два залпа. Выдернув ремни, рабочие отошли в сторону.
Люди, выстроившись в цепочку, по одному подходили к могилам и кидали вниз по горсти земли.
Когда могилы были закопаны, небольшие холмики над ними выложили сверху еловым лапником, поставили рядом венки и начали убирать могилы цветами. К тому времени, как люди расселись по автобусам, лапника под цветами уже нигде не было видно.
Для поминок был снят большой зал ресторана в гостинице «Москва». Там тоже звучали речи. В заключение выступил генерал, порекомендовав всем посмотреть сегодня вечерний выпуск новостей по Первому каналу.
Телевизор у Степана был, но включал он его очень редко. Слишком много негатива и явного непрофессионализма обрушивалось с голубого экрана на головы телезрителей. Исключения он делал только для старых фильмов, которые пересматривал с удовольствием. Для всего остального он использовал Интернет. Это тоже была та ещё помойка, но при вдумчивом изучении из неё можно было выудить очень много полезной информации.
В этот раз выпуск новостей начался как обычно – встречи на высшем уровне, санкции, обещания роста ВВП на полтора процента и снижения инфляции на два. А потом пошёл большой репортаж о потрясшем Великобританию скандале. Выяснилось, что одна из транснациональных фармацевтических корпораций со штаб-квартирой в Лондоне уже два года добавляла в производимые ею детские вакцины геномные ДНК с пятисотшестьюдесятью генами, связанными с различными формами рака. Эти гены были подвергнуты серьёзным мутациям и несли огромную опасность для здоровья. Корреспондент пояснил, что людям под маской вакцинации вводили генетический код, способствующий возникновению рака.