— Это то, что осталось после войны, — сказала Сэйдж. — Войны Миров.
— Каких миров?
— Всех, — ответила она. — Когда-то давно, до того, как появились боги, до того, как появились люди, до того, как появилось время — существовали Ведьмы Миров. Их было тринадцать. Они создавали реальности, как художники создают картины. Одна создавала миры из света. Другая — из тьмы. Третья — из воды. Четвёртая — из огня.
— И я была одной из них?
— Ты была главной, — Сэйдж посмотрела на меня. — Первой. Старшей. Той, кто создала самую первую реальность. Той, кто научила остальных.
— Что случилось?
— Война, — голос Сэйдж стал тише. — Одна из Ведьм — Та, кто создавала миры из хаоса — решила, что она должна быть единственной. Она восстала против остальных. Убила троих. Поглотила их силу. Стала сильнее.
— И что сделала я?
— Ты остановила её, — сказала Сэйдж. — Но цена была велика. Ты отдала почти всю свою силу, чтобы запечатать её в пустоте. А после — ушла на покой. Ты создала себе новое тело. Новую жизнь. Без магии. Без памяти. Ты стала Алисой.
— А моя сила?
— Спала внутри тебя, — ответила Сэйдж. — Ждала, когда ты проснёшься. Ждала, когда мир снова будет нуждаться в тебе.
— Мир нуждается во мне сейчас?
Сэйдж не ответила. Вместо этого она указала на осколки, кружащиеся вокруг.
— Та Ведьма, которую ты запечатала — она начала просыпаться. Её тень проникла в этот мир. Она ищет тебя. И когда она найдёт — начнётся новая война. Хуже, чем первая.
— Ника? — спросила я. — Ника — это она?
— Нет, — покачала головой Сэйдж. — Ника — просто жертва. Пешка. Она не знает, кто ты. Она не знает, что такое Ведьма Миров. Она думает, что ты — обычная девушка с необычным даром. Она хочет твою силу, потому что боится своей смерти. Но она не враг, Алиса. Она — симптом.
— Кто тогда враг?
— Та, кто спит в пустоте, — сказала Сэйдж. — Та, кто проснётся, если ты не восстановишь свою силу до того, как она вырвется на свободу.
Я замолчала.
Голова шла кругом. Война миров. Тринадцать Ведьм. Запечатанная тьма. И я — главная среди них, ушедшая на покой и забывшая всё.
— Почему ты рассказываешь мне это сейчас? — спросила я.
— Потому что завтра, в ночь солнцестояния, ты встретишься с Никой в источнике. Ты думаешь, что это битва за выживание. Но это не так. Это твой первый шаг к пробуждению.
— Что я должна сделать?
— Вспомнить, — сказала Сэйдж. — Хотя бы часть. Хотя бы то, что поможет тебе выжить.
Она посмотрела на Мурку.
— Твоя фамильяр поможет тебе. Она была с тобой в каждой жизни. Она присягнула тебе на верность, когда вы были ещё девочками. В прошлой жизни. До того, как ты стала Ведьмой.
— Мурка была человеком? — Я посмотрела на кошку.
— Лучшей подругой, — ответила Мурка. — Я поклялась защищать тебя. И я сдержала клятву. Даже когда ты забыла, кто ты. Даже когда ты стала обычной Алисой. Я была рядом.
— Почему ты не сказала раньше?
— Ты не была готова, — сказала Мурка. — И сейчас не готова. Но выбора нет. Завтра тебе понадобится вся сила, которую ты сможешь вспомнить.
Я погладила её. Мягкую, тёплую, знакомую до боли.
— Я не помню тебя, — прошептала я. — Прости.
— Ты вспомнишь, — ответила Мурка. — Не всё сразу. Но достаточно, чтобы не умереть завтра.
Сэйдж поднялась.
— Время почти вышло, — сказала она. — Я не могу больше оставаться здесь. Меня не должно быть в этом мире. Я — Хранительница Памяти, а не участница игр живых.
— Ты уходишь?
— Я буду наблюдать, — она улыбнулась. — И молиться, чтобы ты проснулась вовремя.
Она взмахнула рукой — и пустота исчезла.
Я снова сидела на подоконнике в своей комнате. Мурка — на коленях. Снег — за окном.
Как будто ничего и не было.
Но в груди горело серебро. Ярче, чем когда-либо.
— Ты веришь ей? — спросила я Мурку.
— Я верю тебе, — ответила кошка. — А ты веришь себе?
Я не ответила.
Потому что не знала.
Вечером я нашла Ксавьера в его комнате.
Он сидел за столом, разбирал карты — те самые, с пометками о доме Вьер и Смотрящих. Увидев меня, отложил бумаги.
— Ты выглядишь так, будто увидела призрака, — сказал он.
— Почти, — я села рядом. — Со мной говорила Хранительница Памяти. Она рассказала мне о войне миров.
— О чём?
— Ты не знаешь? — удивилась я.
— Я знаю легенды, — Ксавьер покачал головой. — Но никто не воспринимал их всерьёз. Война миров, Ведьмы, создающие реальности — это звучало как сказка для детей.
— Это не сказка, — сказала я. — Это моя жизнь. Бывшая. И, возможно, будущая.
— Алиса…