Он не имел это в виду.
Или имел?
В ту ночь Ксавьер не спал.
Он сидел в своей комнате, смотрел на потолок и прокручивал в голове сцену из тренировочного зала снова и снова.
«Потому что ты моя».
Идиот. Кретин. Король всех дураков.
Он должен был сказать: «Потому что ты — свидетель по делу об убийстве». Или: «Потому что я несу за тебя ответственность». Или хотя бы промолчать.
Вместо этого он сказал правду.
Он ненавидел её. Каждое утро он просыпался с мыслью о том, что эта девушка убила его сестру. Что она — Чума. Что она заслуживает смерти.
Но когда Мира занесла руку для удара, его тело среагировало быстрее разума.
Он не думал. Он просто встал и пошёл.
Потому что не мог позволить никому причинить ей боль.
Даже себе.
— Что со мной не так? — спросил он у пустой комнаты. — Почему я не могу её возненавидеть?
Ответа не было.
Только тени на стенах шевелились, будто смеялись над ним.
На следующее утро Ника пришла ко мне с книгой.
— Вот, — сказала она, протягивая потрёпанный том в кожаном переплёте. — Это «Трактат о серебряном свете». Я нашла его в закрытой секции библиотеки. Думаю, тебе пригодится.
Я открыла книгу. Страницы пожелтели, некоторые были вырваны. Но кое-что осталось.
«Серебряный свет — древнейшая форма магии. Он не подчиняется правилам теней. Он не подчиняется никому, кроме своего носителя. Говорят, что тот, кто владеет серебряным светом, может убить бога».
— Откуда это у тебя? — спросила я.
— У моего отца были связи, — Ника пожала плечами. — Он говорил, что серебряный свет — это проклятие. Что те, кто им владеют, всегда одиноки. Всегда непоняты. Всегда… обречены.
Она посмотрела на меня с сочувствием.
— Будь осторожна, Лиаран. Не всем можно доверять.
Я кивнула, убирая книгу под подушку.
И только потом, много дней спустя, я поняла, что Ника имела в виду.
«Не всем можно доверять».
Но я была слишком слепа, чтобы увидеть правду сразу.
Глава 6
Глава 6. Ночная тренировка
Книга, которую дала Ника, не выходила у меня из головы.
«Серебряный свет — древнейшая форма магии. Он не подчиняется теням. Тот, кто владеет им, может убить носителя тьмы одним касанием».
Я перечитала эту фразу раз десять. Носитель тьмы — это Ксавьер. Его магия — чистая тьма, тени, страх. Значит, если я научусь контролировать свой свет, я смогу…
Что? Убить его?
От этой мысли становилось душно.
Я закрыла книгу и спрятала под подушку. За окном уже давно была ночь, но сон не шёл. Вместо этого в голову лезли обрывки чужой — моей? — памяти.
Алиса. Москва. Кухня.
Я сидела за столом, пила кофе и смотрела в ноутбук. Мурка терлась о ноги, требуя внимания. На экране горела статья: «Феномен литературного переноса: почему читатели вживаются в роли героев?».
Я усмехнулась и пролистала дальше. Глупости. Какая чушь.
А потом экран погас.
Вспышка. Белая, ослепительная, живая.
Боль в груди — будто кто-то вырывает мою душу из тела.
И тишина.
Абсолютная, давящая тишина.
А потом — холодный камень под щекой, запах крови и серы, и голос Ксавьера: «Жива. Жаль»
Я села на кровати, хватая ртом воздух.
Это было не сновидение. Это было воспоминание. Настоящее, моё, Алисино.
Значит, я не просто «оказалась» в теле Лиаран. Меня перенесли. Насильно. Кто-то сделал это со мной.
Вопрос — кто и зачем?
Ответа не было.
Только тишина и холодный пот на спине.
В дверь постучали.
— Лиаран, — голос Ксавьера. Тихий, но требовательный. — Выходи.
Я накинула плащ и открыла дверь.
Он стоял в тени, белые волосы светились в лунном свете, падающем из окна. Глаза — золотые, тяжёлые — смотрели на меня так, будто он пытался прочитать мои мысли.
— Ты не спишь, — сказал он. Не вопрос, констатация.
— Ты тоже.
— Пойдём. — Он развернулся и пошёл по коридору, не проверяя, иду ли я следом.
Я пошла.
Полигон ночью выглядел иначе.
Без кристаллов и студентов он казался древним, опасным, живым. Руны на полу тускло мерцали синим, а стены отражали каждый шорох, умножая его в десять раз.
— Ты слаба, — сказал Ксавьер, выходя в центр. — Твоя магия не слушается тебя. Ты не умеешь защищаться. Если завтра на тебя нападут по-настоящему, ты умрёшь.
— Ты поэтому привёл меня сюда? Чтобы сказать мне это?
— Я привёл тебя сюда, чтобы научить. — Он скинул плащ, оставшись в одной чёрной рубашке. — Ты будешь атаковать. Я буду защищаться.
— У меня не получается.
— Получится. — Он сделал шаг вперёд. — Закрой глаза.