В общем, этакий злой вариант старообрядцев-затворников, что контактов с внешним миром не имеют, налоги не платят, и вообще, сидят мышами ниже травы. Что в принципе, не такое уж и редкое явление в этом мире, но не в таких масштабах. Хутор в два-три дома, что вымрет сам в следующем поколение, ну или от хищников в этом — да, встречается. Такие «селения» есть наверное в каждом лесу. Обитаемые или нет, но есть.
А вот чтоб целая деревня… при наличии картографии и разведки с воздуха скрыться подобному практически невозможно. Найдут и покарают, спалив всю деревню заживо. Или заставят платить налоги за всё время проживание в этих землях. Эту деревню спасло близость гор, вечно бросающих тень в её сторону, густой лес, и отсутствие огородов. Все жители деревни, если не травники-ягодники, то охотники.
Короче, гостей они не ждали. А тут целый отряд. Да еще и о какой-то чуме твердят. Хотя никакой чумы нет! В общем, две сотни моих, против трех сотен их, где даже пятилетние с луками в первых рядах стоят, и я с Саарой, как финальный аргумент.
В принципе, перебить их можно и без магии… а нет, нельзя — тут каждый третий маг уровня боевых курсов лагеря. Вон, к прокасту готовятся не торопясь. Но можно с магией — у нас на двоих за глаза хватит прицелов, чтоб на всех и с гарантией. Да и даже я один, в принципе, возможно, справлюсь, прожгя запас маны. Но… зачем? Столько крови?
Я переглянулся с девушкой. Та головой указала на Вилку. Можно и Вилку пустить повеселится, она тут одна справится играючи и быстро, устроив водопады крови и мясорубку плоти голыми руками. Быстро, хоть и не очень чисто. Но вопрос все тот же — нафига? Тут столько потенциальных магов, хоть и слабых, что их лучше бы переманить на свою сторону, хоть как-то восполнив ряды боевых единиц теперь уже моего баронства. Лучше я сюда позже вернусь и миром договорюсь с отрядом в пару тысяч за спиной.
— Уходим! — сказал я своим.
— Но… — офигел командир конницы от такого, но не стал спорить, продублировав команду своим.
— А к вам я еще как-нибудь позже в гости зайду. — улыбнулся я и… получил стрелу в спину. — Прямо в сердце! — простонал я наиграно, изображая раненого лебедя, тут же выпрямляясь и разворачиваясь не вынимая стрелы.
Для того чтобы увидеть как среди хлынувшей в разные стороны толпы полыхает яркий факел — Саара мешкала лишь секунду, в момент попадания в меня стрелы, после уже нет — я ей подмигнул и она стала действовать, мгновенно найдя стрелка взглядом и превратив его в столб огня.
Мне поплохело. Стрела в груди и пробитое сердце… извините, боли то нет, но кровь, как бы никто не качает. Так что я обломил древко, выдернул стрелу и кастанул на себя среднее исцеление — стало получше.
— И так гаврики, — обратился я к вновь начавшей выцеливать меня толпе. — думаю, не стоит напоминать, что не стоит стрелять в спину уходящему гостю?
Я улыбнулся, развернулся, и получил в спину сразу три стрелы веером вылезшие из груди.
— Да вы издеваетесь!? — прохрипел я — задели лёгкое.
В толпе полыхали уже три столба.
— Защитим барона! — прогремела басом над лесом команда лидера всадников.
— РрААА! — раздался неровный хор сотен глоток, успевших заскучать по вкусу крови ближнего боя воинов.
— Да что ж это такое!? — пробормотал я, выдергивая четвертую по счету стрелу.
— Белую мочи! Там баба колдует! — донеслось со стороны крестьян-отступников.
Белую?…
Глава 18
Сумасшедшая деревня
Белую? В Саару вонзился добры пяток стрел в разные части тела. В том числе и в голову, но по счастливой случайности лишь вскользь по лбу — девушка к этому моменту уже начала падать назад.
— Ах вы! — шикнул я на толпу.
Две сотни прицелов, столько же взрывов, и всех противостоящих нам врагов просто раскидало в разные стороны, заставив союзников прервать свой кровавый поход от неожиданности. И еще один каскад взрывов послабее, уронивший обратно тех, кто еще продолжал стоять, но уже не от меня. Я неожиданно заметил, что высадил в ноль почти всю ману. Саара подхватила мои начинание, отправив в нокдаун тех, кто еще дергался, а я подхватил ей тело, израненное и утыканное стрелами, стремящееся навстречу земле.