Я, имея кое-какое школьное представление о "русском булате" Аносова, нашёл пару мужичков, которые заявили, что они "в чёрном железе - хитрецы", дал им место, помощников, материалы, рассказал, что вспомнилось, и повелел: "исделать клинки булатные".
Я ж тут, типа, самый главный повелитель. Вот, повелеваю.
"Хитрецы" - вдохновились. И - принялись. Старательно и довольно успешно.
"Старательность" поддерживалась материально-техническим обеспечением. Что надо - всегда. Руды, уголь, подмастерья, печки, хлеб... В лес зимой мёрзлые стволы по метровому снегу выносить не гонял. С другой стороны конкуренция: число мастеров постепенно росло.
Мы смогли построить технологию, сходную с Аносовской. Очень капризный процесс. Одни тигли с фиксированным содержанием углерода в глиняной массе чего стоят. Температурный режим, особенности замазки крышек, подробности розлива, вариации ковки... Не говоря уже о самой смеси.
Смогли. Бились, бились и, наконец, добились. Производство мелкосерийное, за прошлый год - сотня клинков. В этом, поди, полторы будет. Крутится в этом деле с сотню трудников.
Это - тигельные стали. Спец.производство спец.изделий спец.назначения.
Одновременно во Всеволжске выросла и "умнеет" домна. Тоже режимное заведение: "горячее", свои тонкости. Продукция - ширпотреб.
Домна даёт всё. От чистого железа до чёрного чугуна. Смотря как выпускать и из какого места брать. Первая плавка с аварией это показала. Я про доменный процесс - уже и подробно...
Попробовали? Поняли? - Приводим к стандарту. К чугунам. Чугуний имеем? - Идём дальше.
Когда конверторы заработали - пошла сталь в промышленных объёмах. Не три процента, как в первой доменной плавке, а девяносто. Гожего, однородного, с предсказуемым качеством. Относительно, конечно. Но с прежним - не сравнить.
Булатники варят булаты, сталевары - стали, я - орг.тех. обеспечиваю. Все при деле, все довольны. Вояки рубят ворогов качественными палашами, по Руси "звон идёт":
-- У Зверя Лютого, слышь-ка, кажный гридень - с мечом булатным. А мечи-то не простые, заговорённые. Любого-всякого с однова удара напополам сечёт. Вот те хрест! А цена тому мечу - пол-царства. Одно слово - колдовство древне-древнючее. Из-за леса, из-за гор тайно краденное. Про меч-кладенец слышал? Во-от.
Всем хорошо и для самоуважения - достойное обоснование.
Увы, по мере накопления собственного средневекового опыта возникли у меня... м-м-м... подозрения.
***
Павел Петрович Аносов был влюблён в булаты. Воспитываемый в Петербургском Горном кадетском корпусе на пенсионный счёт Горного ведомства, он был поражён этими прекрасными клинками. На вопрос, каким образом удавалось древним мастерам изготавливать булатное оружие с узорами, преподаватели неизменно отвечали: "Секрет булата утерян!". Подросток мечтал разгадать эту тайну, думал по ночам, читая книги о рыцарях, вооружённых булатным оружием.
Вокруг говорили о войне, "двунадесять языков", ведомых безбожным корсиканцем, вторглись в милое Отечество, сожгли Первопрестольную. Он был слишком юн, чтобы служить в войске, но стремление помочь героям, защищавшим Родину, дать им сказочное оружие, жгло его.
Однажды среди ночи, взяв свечу, направился он в зал к витрине, где находились удивительные клинки. Долго смотрел на них и, опустившись в кресло, заснул. Проснулся от шума, поднятого служителем. Возле него стоял инспектор классов. Утром Аносову пришлось держать ответ перед директором корпуса А.Ф. Дерябиным. Тот был человеком рассудительным, уважал воспитанников, а инспектору сказал: "Мы не можем наказывать юношу. Он увлечен вопросом, разрешение которого сделало бы нашей стране честь".
Попав, по выпуску, двадцати лет отроду, на Златоустовские казённые заводы, он устремился к своей мечте, к созданию булатных клинков.
Понимаю восторг юноши. Красиво. А начиналось всё с вутца.
Каста индийских кузнецов слезла, как говорят, с Гималаев.
Это куда Шива пришёл наказать Вишну. А тот не совладал со своей яростью и обернулся птичкой-мутантом Гандаберундой. Ну, двухглавый орёл, это ж все знают! Из тех мест вышли предшественники почти всех одомашненных злаков и хитромудрые "черноголовые" шумеры, которые потопали в Месопотамию, где и строили, с тоски по прародине, висячие сады Семирамиды.
Кузнецы слезли много позже и так далеко не пошли. Остановились в Пенджабе, нашли пару месторождений железа. И принялись делать "хлебцы" из стали. Плоские лепёшки диаметром 12,5 см и толщиной 0,25 см. Вес около 1 кг. "Хлебец" разрубался пополам.
"Разрубание" - стандартный приём демонстрации качества слитка металла. Сходно рубят обжатые крицы из русских варниц нынешнего 12 в.
В 19 в. англичане вывозили из своей "жемчужины Британской империи" не только жемчуг и злато-серебро, но и вот такие "хлебцы". Один, например, попал к Фарадею. Тот нашёл в нём алюминий.
Искусством обработки стали индийцы владели в совершенстве.
"Никогда не будет народа, который лучше бы разбирался в отдельных видах мечей и в их названиях, чем жители Индии", - писал Бируни, видевший воочию производство стали и мечей. Особенно поразили его цветные мечи.
Отполированное железо индийцы натирали раскаленным порошком медного купороса, получая мечи различных цветов - зелёные, синие, белые и с узорами. Наибольшее впечатление произвёл на Бируни меч "маджли", на котором были изображены животные и деревья. Стоимость его равнялась цене лучшего слона. Если на мече изображались человеческие фигуры - оружие стоило ещё дороже.