-- Ну, что скажешь, Артемий? Побьют наши киевских?
-- Эти-то? Ленивые, бестолковые, головы поленом берёзовым - только шелом носить. Лезут во всюда не подумавши... чуть азов ухватил и сразу: я - воин, я - витязь... о-хо-хо... Я, знаешь ли, Иване, завсегда прикидываю: как тот новик с Яковом твоим, с "Чёрным гриднем", биться будет.
-- Ну ты сравнил. Якову на всю Русь... ну, может с десяток вровень. Да и не будут такие бойцы, как он, друг с другом биться. Съедутся, поклонятся да и поскачут в разные стороны. Дурней крошить.
-- Эт да. К примеру, лесовиков против Якова в поле хоть сотню выставь, хоть тысячу. Как горячий нож сквозь масло. Сколь мечом достанет - столь мертвяков и ляжет. А вот с нынешними моими... Ежели враз... Двоих-то он точно зарежет. А третий... ежели не трус, не дурак... с умением... с везением... может и... пошкрябает.
Подумал, глядя куда-то в стену. Потом, поглядывая на меня искоса, осторожно высказал гложущее:
-- Ты, эта... запомни. Наш средний ихнего среднего, хоть - киевского, хоть - волынского, побьёт. Ежели по уму. Так это... один на один... не сдуру, не со сослепу, не... Мда... А вот "по уму" - это от тебя, Воевода. Ты уж расстарайся. Не проспи, не сглупи. Побереги. Ребятишек.
Э-эх, Артемий, разве я этого не знаю?
Бисмарк прав:
"Всякий, кто хоть раз заглянул в стекленеющие глаза солдата, умирающего на поле боя, хорошо подумает, прежде чем начать войну".
Мне хотелось избежать "славных битв" с опытным противником вроде русских княжеских дружин или "белых булгар". Обычно это удавалось. Путём активного использования дипломатии или спец.операций. Но осада Киева через полтора года началась именно с кавалерийской рубки с волынскими гриднями. Что ж, клинки из углеродистой стали показали себя вполне достойно. Были бы индийские или арабские легендарные булаты с фосфором - потерял бы ребят: зимний марш, хладоломкость.
Артемий оказался прав: всеволжский гридень русского - заваливал. Сказывалось превосходство в вооружении и выучке. Особенно - в разнообразии и скорости исполнения приёмов. Так - в "нормальных условиях". А ещё бывают атаки из засады, неверные построения боевых порядков, бой против численно превосходящего противника... холод, голод, дизентерия... ошибки начальников, измена союзников, ногу подвернул, спину потянул...
Я изначально отказался от массовых армий. Сперва просто не мог, потом... Здешний опыт разгрома на Альте, неизвестная аборигенам, но всплывающая в моей памяти бойня на Сити, лишали иллюзий в части "мощи народной" на поле боя. Ориентируясь же на армию профессиональную, малочисленную, я мог отбирать наиболее пригодных, обучая их нетривиальным умениям, вроде "необходимого искусства со стороны рубящего".
"Удар с выподвывертом" стал "визитной карточкой" моих бойцов. Вошёл в букет страшилок о "Звере Лютом". Лишал противников воли к победе ещё до боя. Иные себе на пупок амулеты навязывали, в надежде защититься от "проворота в тазу". Некоторые государи пытались воспроизвести подобное. Но сочетание оружия, доспеха, индивидуальной выучки и групповой тактики в полной мере не удавалось никому. А мы продолжали совершенствовать своё войско, следуя принципу: "воюют не числом, а умением". Сохраняя малую численность, улучшали тактико-технические показатели, втягивая соседей в "гонку вооружений". Которую они, с учётом моего восьмивекового опыта человечества, проигрывали.
Общее число профессиональных бойцов на "Святой Руси" - 12-15 тысяч. Собрать в одну армию более половины невозможно. Это покажут битвы на Липице и на Калке. Если мой гридень в сече стоит двух княжеских, то имея три-четыре тысячи бойцов "первой линии" я смогу оборониться от любой коалиции русских князей.
К этому нужно, конечно, иметь и "вторую линию" соответствующей численности. В формах крепостных, конвойных, охранных, полицейских, пограничных... подразделений.
Стало понятно, что количество вооружённых "дармоедов" на Руси можно сократить. Устранение внутренних границ, исключение вооружённых внутренних конфликтов. "Смерть удельщине". Но, также, и за счёт повышения качества бойцов, способных обеспечить внешнюю безопасность.
<p>
Конец сто седьмой части</p>
<p>
Часть 108. "Я пойду туда, где густая рожь. И найду себе..."</p>
Глава 539
"Странные думы родятся в уме..." - мартовской ночью я стоял над Окским ледоходом. Выродил думу. Не Государственную, но тоже корявую. Насчёт "экстенсивного пути". Теперь расхлёбываю.
"Дурная голова ногам покоя не даёт" - русская народная мудрость.
От себя добавлю - "и мозгам роздыху". Булаты, стали, фехтование, тактика... - только один из шагов. Важный, но не самый главный.
"Деньги - вовсе не самая первая вещь. Хотя неплохая вторая". Мечи - аналогично.
Важнейший элемент в триаде "люди-хлеб-железо" - продовольствие. Про "мальтузианскую ловушку" слышали? - Обязательный элемент пейзажа "системного попандопулы".
***
Попандопулы бывают трёх типов: