По-гречески…
Я снова ухмыльнулась, вспомнив наше свидание в «Эвридике».
— Том, — заметила Ленка, снимая перчатки после очередного страдальца, — не знаю, о чем ты думаешь, но эти бедолаги наверняка решили, что ты смеешься над их пипетками. ПМС кончился?
— Нет. Но если я буду думать о нем, они решат, что у них cancer penis[1] или еще чего-нибудь похуже.
— Да уж куда хуже! — фыркнула она. — Слушай, а правду болтают, что Григорьич с женой разводится?
Вот так и не хочешь думать — а все равно напомнят.
— Да. Только не он с женой, а жена с ним. И знаешь, у меня нет желания это обсуждать. Глянь, нет там кого под дверью.
И снова время ползло раненой черепахой. Я прибрала в квартире, поменяла постельное белье, потом долго стояла под душем. И еще дольше — перед зеркалом в ванной, критически разглядывая себя. Пытаясь увидеть со стороны. Глазами Артема. Как будто он смотрел на мое отражение.
«Чума, да ты втюрилась!» — оно показало мне язык.
— Ну… — вслух ответила я. — Возможно.
Десять лет… С ума сойти, десять лет я старательно избегала не только слова «люблю», но и «влюблена». «Он мне нравится». «Я его хочу». Вот и весь аресенал. А ведь порою такие бывали страсти-мордасти. Но ни одному ростку не удалось пробить асфальт. И вдруг вот так — так быстро?
Выйдя из ванной, я зависла перед шкафом. Точнее, над ящиком с бельем — выбирая самое-самое… И неважно, что жутко неудобное. Для удобства — мягонькие трикотажные шортики в горошек. А вот это — скользкое, колючее, кусачее — как раз для того, чтобы снять побыстрее.
Мы не договаривались на какое-то конкретное время, но раньше семи я Артема не ждала. В половине седьмого поставила в духовку противень с мясом, одновременно пытаясь через юбку вытащить из задницы жесткое кружево, и тут в унисон загудели телефон и домофон. Бегом бросилась в прихожую, открыла дверь парадной и квартиры, только потом посмотрела на экран.
Кулаков. О господи, ну что еще?!
— Тамарочка, бросай все, садись за работу, — непререкаемым тоном потребовал научрук. — У редактора есть замечания, а завтра сборник идет в набор, так что давай, детка, до полуночи чтобы все было готово, иначе превратишься в тыкву. Я тебе скинул на мыло, что надо переделать. Всего-то на часик работы. Начало, конец и список литературы. Сразу редактору и отправишь, чтобы утром у нее все было.
— Нет!!! — взвыла я, бросив телефон на тумбочку и уткнувшись в грудь вошедшего Артема.
— Что? — испугался он и развел руки в стороны, спасая от моего натиска три темно-красные розы и какой-то пакет.
— Статья, — от досады и злости выступили слезы. — Надо быстро переделать и отправить. Сегодня, завтра будет поздно.
— Добро пожаловать в мир дедлайнов и «твою-мать-чтобы-через-пять-минут-было-готово», — рассмеявшись, он протянул мне цветы и пакет. — Держи. Это авансом, потому что завтра у меня важная встреча и мы не увидимся.
— А что будет завтра? — не поняла я, но тут же сообразила. — Черт, неделя? Как мы?.. С ума сойти, а ты, оказывается, сентиментальный? Я думала, только девочки этим страдают. Спасибо, приятно.
— Не только девочки, — Артем посмотрел в зеркало и стер со щеки отпечаток помады. — А вообще это как с ребенком. Сначала отмечают неделю, месяц, полгода, год. А потом «дорогая, а сколько лет нашему паразиту?» Короче, Том, иди работай, я никуда не денусь. Посмотрю пока свои бумаги в телефоне.
— У меня мясо в духовке.
— Не волнуйся, постерегу твое мясо. Может, что-то еще сделать надо?
— Салат порежь.
— Хорошо, — он провел рукой по моей спине, задержался ниже талии. — Ой, это что там за арматура железная? Пояс верности?
— Увидишь, — я сделала загадочную физиономию. — Потом.
— Да ладно! Чумак, покажь трусики, конфету дам, — Артем потянул подол юбки вверх.
— Уйди, Тимаев, все воспитательнице скажу!
— Ябеда-корябеда, соленый огурец, по полу валяется, никто его не ест. Ого! Зачетные труселя. Только их попа зажевала. Можно вытащить?
— Дурак, это стринги. Кстати, стрингер — это тот, кто их носит? — поинтересовалась я с ехидно-невинной ухмылкой.
— Побегала б ты с камерой по жаре сутками в стрингах, посмотрел бы я на тебя. Все, иди, — его рука пробралась под кружево.
— Иди? Ну и как теперь работать, а?
— Очень быстро и качественно. Давай-давай, нигга, солнце еще высоко. Как ослик за морковкой. Чем быстрее закончишь, тем быстрее получишь… морковку.