– Но что, если они уже на складе?
– Тогда я не буду туда входить, – объяснил я. – Я же не идиот.
Том пробормотал что-то себе под нос, но слов я не разобрал.
– А мне что делать? – наконец сказал он.
– Ты отправишься со мной. Ты нужен на случай, если что-то пойдёт не так.
У Тома был очень несчастный вид.
– Могу я ещё раз сказать, что это плохая идея?
– Конечно, – отозвался я.
Как обычно Том был абсолютно прав.
Суббота, 5 сентября 1665 года
Вчерашние смерти от чумы: 1703
Всего смертей: 37 662
Глава 42
Когда я добрался до склада, было ещё темно. Ни в окнах, ни в щели под дверью – никаких проблесков света. Ни охраны, ни костров, каковые должны были защищать от чумы. Место выглядело заброшенным.
«Именно так, как хотел Гален, – подумал я. – И не из-за страха, что кто-то украдёт его рецепт».
На склад вели три двери. Я с облегчением увидел на них навесные замки – это значило, что ни Мельхиора, ни Галена здесь нет. Может, они решили плюнуть на убытки и уже сбежали? В какой-то мере я даже надеялся на это. Хотя если мы позволим им уйти, они могут выбрать жертвой какой-нибудь другой зачумлённый город, как Лондон.
Теперь нужно было придумать, как попасть внутрь. Купоросное масло могло бы быстро сломать замки, но я истратил весь запас, когда выбирался из клетки, а возвращаться в Блэкторн сейчас было бы безумием. Я взял лом в садовом сарае Мортимер-хаус, но не хотелось так открыто ломать дверь – Мельхиор и Гален заметят это, едва лишь здесь появятся.
Нужно взломать окно.
Я выбрал самое тёмное место возле склада. Окно здесь, как и всё прочее, было заколочено толстыми дубовыми досками. Моё избитое камнями тело протестующе взвыло, когда я начал орудовать ломом, отдирая доски и пытаясь проделать отверстие, чтобы протиснуться внутрь. Каждый скрип и треск разносились в тишине громовым раскатом. И всякий раз я съёживался и ждал. Но никто так и не пришёл выяснять, что здесь происходит.
Ещё раз придётся пошуметь. Я снял рубашку, прижал её к стеклу, надеясь хоть немного заглушить звук, а потом ударил ломом в окно. Появилась дыра, достаточно большая, чтобы я мог просунуть руку и открыть щеколду.
Я подождал минуту. Кровь шумела в ушах, но я не слышал ничьих шагов. Я заполз внутрь головой вперёд. Комната, в которую я попал, была абсолютно тёмной, но я не рисковал зажигать фонарь, пока не оказался на само`м складе.
Спотыкаясь и то и дело ударяясь голенями о невидимую мебель, я бродил по комнате, покуда не нашёл дверной проём. Отойдя подальше от окна, я наконец зажёг свет и увидел уводящий вперёд коридор. Я шёл по нему, минуя боковые двери, пока не оказался в огромном зале. Фонарь наполнил его тусклым светом. Это была «мастерская» Галена.
Три длинных верстака, заставленных аптечной посудой и аппаратурой. Три гигантские печи у дальней стены. Рядом с ними лежали старые инструменты – вещи стеклодува, если я правильно понял, – выброшенные, чтобы освободить место для нового оборудования Галена. Банки, доставленные в среду, стояли в ряд на полках вдоль стены. На них не было этикеток, но, судя по размеру, тут лежали сотни фунтов разных ингредиентов. И я знал, что это – доказательство мошенничества Галена.
Я снял с полок дюжину банок и отнёс их на верстак. Открыл одну за другой… и не увидел того, что ожидал. Банки были полны ингредиентов. Душевик аптечный. Можжевельник. Корица. Шафран.
Я открыл ещё несколько банок. Пластинчатый гриб. Меум. Адокса мускусная. Мирра.
Мирра? Столько мирры? Банка такого размера, должно быть, стоит фунтов сорок. У меня заколотилось сердце. Я ошибся. Я всё неправильно понял. Я решил, что Гален обманывает город. Он мог с легкостью заявить, что покупает дорогие ингредиенты, а потом просто купить что подешевле и положить золото себе в карман. Но эта коллекция… она стоила ровно столько, сколько дал ему Генри. Так что, если он не выкачивал деньги из благотворительности… не было никаких доказательств, что Гален – мошенник.
У меня пересохло во рту. Я уже послал Салли, чтобы оповестить Генри и стражу. Они скоро придут сюда – в секретную мастерскую, о которой я вообще-то не должен ничего знать, – и у меня не будет никаких улик, чтобы предъявить им.
Мельхиор уже обвинил меня в преступлении. Вслед за ним это сделали жители Лондона. Теперь, если меня поймают в лаборатории Галена…