- Это неизбежно?
- Можно сказать, да, около миллиона людей смогут жить там, производить всё необходимое для жизни: ткани, металлоизделия, простые механизмы, оружие, тоже простое, то, что можно изготовить на непрофильном оборудовании. А ещё они будут производить сельхозпродукцию, это несложно сделать, земля чудовищно плодородная, климат позволяет собирать два урожая в год. Пашню сейчас поднимают техникой, но скоро закончится горючее, да и сама техника выйдет из строя. Дальше, увы, пахать будут на лошадях.
- Что это даст? – Артём всё ещё не понимал замысла руководства.
- Резерв для человечества, мы искусственно построим патриархальное общество. В традицию войдёт многодетность, труд станет сакральным занятием, внутреннюю агрессию сведём к минимуму. И ещё, эта равнина почти изолирована от опасных мест. Враг может прийти только с севера, а здесь будем стоять мы. Защитники и хранители науки.
- А нас надолго хватит?
- Думаю, лет на сто. Видите ли, в запасе у государства на такой случай было почти всё, станки, которые проработают вечность, реакторы, запчасти, запасы стратегических материалов, оружие и боеприпасы, словом, всё. А сейчас этого нет, процентов девяносто уничтожены подвижками земной коры. Кое-что осталось, например, запас оружия, которого хватит для уничтожения армии агрессора. Увы, запас почти не возобновляемый и имеет срок годности. Ещё есть биотехнологии, как ни странно, уцелел огромный институт со всеми наработками и запасом биоматериала. Это, кстати, большое подспорье, сможем снабжать колонию посевным материалом и племенным скотом. Ещё остался запас станков, два реактора, несколько километров железной дороги, ну, и так, по мелочи. Оставленные города послужат источником сырья, в первую очередь, металлов.
- А кто будет определять, где жить человеку, здесь или на юге? Извините, но всё это каким-то расизмом попахивает, - настороженно спросил Артём.
- Пожалуй, соглашусь, - кивнул Сысоев, - есть немного. Но, по-моему, и так всё ясно. Здесь, на севере, будут жить те, кто, подобно вам, не пережил болезнь, а потому невосприимчив к магии. Сейчас выясняем, передаётся ли иммунитет по наследству.
- Меня, значит, к белым людям причислили.
- Именно, и ещё, девушка ваша… Зоя, кажется
- Да, что с ней?
- Она хочет остаться здесь, с вами, начальство против, но, думаю, мы этот вопрос решим. Правда, вам обоим придётся посодействовать в исследованиях.
- Опыты ставить будете?
- Только самые простые, у ваших детей возьмут биоматериал, исследуют и запишут выводы. Только и всего.
- Договорились, - кивнул Артём. – Что дальше делать?
- По нашей части – ничего. Сейчас свяжетесь с военными, вам поставят задачу. Война ещё не выиграна. И ещё, разговор наш сугубо конфиденциален, так что, будьте добры…
- Я понял, - кивнул Артём, поднялся и вышел из кабинета.
Дальше его путь лежал в штаб, где ждали военные. Попутно смог как следует изучить базу. Посёлок имел в диаметре километра два, почти сплошь застроен двух и трёхэтажными домиками из панелей. Разумеется, это только видимая часть айсберга. Где-то под ногами расположены производственные цеха, лаборатории, склады, госпитали и арсеналы.
Перед штабом его остановили и попросили документы.
- Нет ничего, - развёл он руками, - Ильин, к начальству, там должны знать.
Солдат, с ног до головы упакованный в какую-то футуристичную броню, связался с кем-то по рации и, выслушав ответ, кивнул на дверь.
- Проходите.
От входа его проводили в кабинет на втором этаже. Никакой таблички на двери не имелось, да и дверь была самая обычная. Внутри он ожидал встретить майора Кузьмина, но там сидел подполковник, в форме, с погонами. Лет ему было около пятидесяти, вид имел нездоровый, часто кашлял.
- Ильин, - представился Артём, - к вам отправили.
- Ага, - подполковник погладил усы и вынул из ящика стола сигареты, - куришь?
- Нет, - Артём уже давно не курил и возвращаться к вредной привычке не хотелось.
- А я закурю, - сказал военный, чиркая зажигалкой, к счастью, вентиляция в кабинете работала на полную мощность, клубы дыма сразу вытягивало в окошко. – Присаживайся, Ильин, меня зовут подполковник Прокопьев, но можно просто дядя Саша. Я, знаешь ли, в отставке был, а по такому поводу призвали обратно.
Он замолчал и некоторое время пыхтел сигаретой.