Тут пришлось подхватить упавшую челюсть и напрячься, дабы не допустить разгерметизации нижнего клапана. Кого он ожидал увидеть? Волка? Медведя? Ну, на крайний случай, сбежавшего из зоопарка тигра. Всё это крупные и опасные звери, но пуля их берёт отлично. А такой калибр убьёт быстро и качественно.
То, что стояло за дверью и смотрело на Артёма, не было ни тигром, ни медведем. Морфология тела однозначно указывала на приматов. Две ноги, две руки. Туловище почти человеческой формы. Но на этом сходство с человеком заканчивалось. Тварь была абсолютно голой и, будучи определённо мужского пола, на месте гениталий имела что-то невразумительное, размером с напёрсток. Этот недостаток с лихвой компенсировался огромными мышцами, расположенными в беспорядке. Всё равно, если бы спортсмен умудрился натренировать мышцы по принципу «на первый-второй рассчитайсь». Где-то торчит, где-то совсем нет мяса. А венчала всё это великолепие голова, сильно вытянутая назад, увенчанная какими-то иголками, в передней части которой имелась сильно вытянутая вперёд пасть с острыми, как у акулы, треугольными зубами. Эти зубы напрочь отвергали принадлежность монстра не только к приматам, но и вообще, к млекопитающим. Тело покрывала грубая серая кожа, напоминающая своими складками кожу носорога и, даже с виду, такая же прочная.
Это длинное описание твари сформировалось уже потом, Артём разглядывал его на больше двух секунд. Последним, что запомнилось, были глаза, абсолютно человеческие, даже с проблеском интеллекта. А в следующий миг этот гигант уже пробил своей тушей стекло. Он не прыгал вперёд, не пригибался, не пытался ударить кулаком или плечом с размаха. Просто пошёл вперёд, тройной стеклопакет разлетелся вдребезги, при этом ни один осколок не повредил его толстую шкуру.
Пройдя через первую дверь, чудовище собралось так же вынести и вторую, только теперь вытянуло вперёд мощную лапу с острыми когтями. И тут Артём выстрелил, почти одновременно из двух стволов. При всей своей силе, чудовище не обладало совсем уж большой массой, килограммов сто-сто-двадцать. Медведь в среднем весит больше, а эти пули рассчитаны как раз на него. Обе пули ударили в грудь твари, пробили толстую шкуру и вышли из спины, сильно при этом сплющившись. Раны были страшными, Артём готов был поклясться, что видит сквозь них асфальт.
А странный монстр, вопреки ожиданиям, не умер, более того, он даже не передумал охотиться. Громко фыркнув, он начал вставать. Кровь из ран лилась нескончаемым потоком, но его это не останавливало. Артём начал перезаряжать штуцер, когда монстр прыгнул. Просто так, из сидячего положения, запросто влетая в довольно узкий проход. Туша ударила в человека, сбила его с ног, штуцер отлетел в сторону.
Тварь кинулась вперёд, стараясь дотянуться когтями до горла жертвы, но жертва оказалась проворнее. Артём успел двумя ногами упереться в плоский живот чудовища и оттолкнуть его назад. Недалеко, такую тварь отшвырнуть даже его силы не хватит. Но этого было достаточно, чтобы когтистые лапы прошлись по пустоте, лишь одна вскользь задела бедро. А в следующий миг прогремели два выстрела из обреза. Картечь ударила прямо в морду твари. Повреждения были страшными, но, как ни странно, тварь и теперь умирать не собиралась. Часть оторванной челюсти с зубами, влетела в рот, один глаз вытек, второй немедленно залило кровью из многочисленных ран.
Чудовище хрипло взвыло и начало махать лапами вслепую, пытаясь нащупать противника. Когти со свистом рассекали воздух, но Артём, воспользовавшись слепотой врага, отодвинулся на лопатках в сторону и перезарядил обрез. На этот раз пулями. Монстр успел среагировать на щелчок механизма, мгновенно повернул голову, чтобы лучше слышать своими микроскопическими ушами, но это не помогло. Две тяжёлых свинцовых пули ударили его в голову. В самое ухо и чуть ниже. Это его доконало. Монстр упал на колени, ещё какое-то врем царапал когтями бетонный пол, оставляя глубокие борозды, но уже секунд через десять завалился набок и затих.
Из пересохшего горла Артёма вырвались несколько непечатных слов, на большее он был не способен, да и слушать его комментарии было некому. В бою он был относительно хладнокровен, зато теперь начался отходняк, адреналин в крови бурлил, мозг с опозданием проанализировал произошедшее, сообщив в подробностях, чего он только что избежал.
Артём всовывал в стволы очередные патроны, удивляясь, что руки ходят ходуном, ладони вспотели, а по спине стекают струйки пота.
- Так, спокойно, всё уже закончилось, - успокаивал он сам себя. – Сейчас посмотрим, что за тварь к нам пожаловала.