Вот только мелочь попалась наглая, и, как выяснилось, не такая уж мелкая. А следом за ней оттуда же вышли ещё три таких же, а ещё четыре показались с другой стороны улицы. Ага, былой гегемон ослабел, получил по морде, растерял авторитет и силу, теперь угнетённая им стая возьмёт своё. Артём едва не рассмеялся, после чего отложил ружьё и начал смотреть за процессом.
Процесс, увы, затягивался. Собак собралось аж двенадцать голов, они злобно рычали, водили хороводы вокруг мутанта, изредка имитировали атаки, но тут же отбегали назад, стоило серому махнуть когтистой лапой. Ситуация однозначно была не в его пользу, он быстро слабел, раны продолжали кровоточить, хотя уже и гораздо медленнее. Человек бы уже умер, а у твари хорошая регенерация. Но силы от неё не появятся, так же, как не срастётся разбитый сустав, и не восстановится бедренная мышца. Серый – не боец, хватит его на один удар. Или два. Собаки это прекрасно понимали, а потому не хотели попасть именно под эти удары.
Понимал это и серый, хотя и продолжал тянуть время. Он ведь даже убежать не сможет, сейчас он вертится, сберегая спину, когда побежит, его просто разорвут, а бежать не получится, нога ранена.
Артём подумал, что хорошо было бы иметь гранату, или даже не гранату, а какой-нибудь мощный фугас, скажем, на пару кило тротила. Чтобы серого и собак просто разнесло на молекулы. Но, фугаса не было, а смотреть на ментальный поединок ему основательно надоело. Вздохнув и посетовав на большой расход боеприпасов, он поднял винтовку и, теперь уже тщательно и долго прицелившись, выстрелил. Пуля ударила серого точно в копчик, основательно так ударила, разбивая позвоночник и, возможно, тазовые кости. Монстр взвыл в последний раз, после чего рухнул вперёд, а подняться уже не смог, поскольку сверху его придавили тела собак, рвущих ещё живую добычу на куски.
Даже в этом случае серый оказал кое-какое сопротивление. Одна из собак отлетела от могучего удара, второй он располосовал бок когтями, но потом собачьи зубы наконец-то нашли его горло, финальная драка продолжалась минут пять и закончилась убедительной победой собачьего племени. В местной пищевой пирамиде две ступени временно поменялись местами.
Выждав ещё несколько минут, Артём перезарядил оружие и отправился на улицу. Собаки продолжали свою кровавую трапезу, у серого была одна хорошая черта – он большой, да и рвать зубами такую слоновью шкуру не так просто, собакам занятие дня на три. Ну, или они бросят мутанта и переключатся на более вкусное и мягкое мясо.
Встав на высокое крыльцо отеля, он некоторое время смотрел на собак, держа наготове штуцер. От такой стаи не поможет, но хоть задержит и позволит отступить. Дверь хорошая, из толстого дерева, нормального замка нет, но собакам и её не открыть, у них лапки.
Двое из собачьей стаи соизволили повернуться к человеку, но атаковать не спешили. Оскалили пасти, негромко зарычали. Нет, не бросятся, просто обозначают своё недовольство, переживают, как бы не отнял добычу. Нет уж, кушайте сами, на здоровье, не обляпайтесь.
Спиной всё же поворачиваться не стал, чтобы не вводить четвероногих в искушение. Так, медленно пятясь задом, добрался до машины, распахнул дверь и, оказавшись внутри, быстро её захлопнул. Облегчённо выдохнул, собаки, даже не атакуя его, здорово потрепали нервы, даже спина вспотела. Впрочем, за последние несколько дней, он столько раз вспотел, что впору отмывать с песком. Теперь даже чистая одежда не спасает, от тела несёт, как от помойки.
Куда теперь? Вопрос он задал сам себе вслух, а ведь уже не первый раз сам с собой разговаривает, так и свихнуться недолго. Нужно было что-то решить. Тут сидеть довольно комфортно, но ехать надо, это не оговаривается. Но для этого нужен транспорт, горючее, запас еды, оружие посерьёзнее. Что ещё? По идее, всё, а потом останется только людей найти.
Прокрутив в голове план города, вспомнил местонахождение воинских частей. Все на окраине, довольно далеко. Ближе всех часть железнодорожных войск. Оружие хорошее он там вряд ли найдёт, а вот грузовик – вполне. Навскидку вспомнил адреса двух отделов полиции. А там что? Оружие, наверное, есть, но вряд ли что-то, кроме «Макаровых» и АКСу он там отыщет. Немногим лучше его обреза. Двигатель машины уже прогрелся, а он всё никак не мог решить, в какую сторону ехать.
Наконец, решил. В части он пока не поедет, есть места поближе и повкуснее. Первым таким был оружейный магазин, куда меньше первого, за трамвайной развязкой. Но стволы там были и, можно надеяться, что он не разграблен. Ну, или разграблен не до конца. Второе место, куда он собирался, - база ОМОНа. Это место он знал хорошо, как раз после армии собирался туда устроиться, но мест тогда не было, а когда вакансия появилась, он уже нашёл себе другую работу, а о карьере государственного служащего благополучно забыл. Но адрес в голове остался.