- Зоя, - негромко позвал он девушку.
Она не ответила, просто начала забираться в кузов. Странно, забиралась спиной вперёд, не отводя взгляда от чего-то снаружи. Оказавшись внутри, сразу подняла борт.
- Чего там?
- Не знаю, - как-то неуверенно произнесла она, - там глаза какие-то, в лесу, злые глаза.
Артём взял один из пистолетов и протянул ей.
- Оружие в руках, постоянно. Какого чёрта оба ствола здесь лежат?
- Забыла я, девушка поморщилась.
Напрягшись, Артём смог на четвереньках подползти к заднему борту. Та же поляна, песок, а рядом м чуть правее – огромное кострище, где догорают останки медведя. Пламя большое. Звери вряд ли подойдут. Но при этом они рядом, смотрят из чащи, но напасть не решаются. Если оголодают, вид огня их не остановит, обойдут и запрыгнут в кузов. За ветками он насчитал три пары глаз, может, и больше, просто не всех видно. Жёлтые злые огоньки.
В общении с хищниками важно не показать, что ты их боишься, у них нет чёткого понимания, что такое добыча и насколько она сильна. Стало быть, при первой встрече следует оказать им такой приём, чтобы крепко запомнили, люди – не добыча, они охотники, а добычей станут сами серые, если вовремя не одумаются.
- Надо их пугнуть, - уверенно заявил Артём и направился к своему арсеналу.
Передвигаться на четвереньках было неудобно, но вставать он пока не решался. Да и кузов, наполовину заваленный имуществом, не располагал к прогулкам. Первой необходимой вещью он посчитал тепловизор, костёр мешает, но он уже начал угасать, к тому же можно высунуться слева и смотреть прямо на хищников. А оружие? Можно было взять дробовики, но картечь за ветками может и не достать. Подумав, он взял автомат с подствольником и зарядил новую гранату.
Выждав ещё полчаса, он начал наблюдение. Зоя сидела рядом и старалась не мешать, хватало ума понять, что в вопросах войны мужчина смыслит лучше, а потому можно просто ему довериться.
Тепловизор выдал неутешительные известия: три особи, сидевшие напротив, - это только верхушка айсберга. Справа и слева тоже сидели волки. Или это были не волки, но силуэт однозначно указывал на семейство псовых. Выглянув в сторону, обнаружил их и там. Умело прячась в зарослях, твари взяли машину в кольцо. Некоторые тревожно переминались с ноги на ногу, ожидая команды от вожака. А волки ли это? Размер показался странным, примерно с дога, таких волков не бывает. Такие волки вдвоём того медведя запросто порвут.
- Чего там? – спросила Зоя, долгое молчание её встревожило.
- Плохо дело, - сообщил Артём, нас окружили.
- Сколько их? – спросила девушка, нацелив пистолет на стену леса.
- Рыл, наверное, двадцать, точнее не скажу.
- Волки?
- Да чёрт его знает, с виду волки, но очень уж здоровые. Попробую пугнуть.
Он поднял автомат. Ближе десяти метров стрелять было бессмысленно, граната не взведётся. Но тут было около двадцати, плюс стрелять он будет навесом, так, чтобы взрыв произошёл на высоте.
- Из автомата стрелять умеешь?
- Стреляла один раз, одиночными.
- Надо очередью, я сейчас долбану туда, а ты влево ствол высунь и проведи горизонтально. Хоть кого-то зацепишь, уже хорошо. Готова?
Он сунул ей в руки сто третий, указал точное направление и установил режим огня. Сам тщательно прицелился и нажал на спуск. Прошло так, как и рассчитывал. Граната ударилась о ветки на высоте, взорвалась и обдала осколками хищников. Послышался визг, в этот момент Зоя выдала длинную очередь по деревьям, ствол сильно задирало, скорее всего, пули ушли мимо, но твари должны были испугаться. Опустошил магазин и он сам.
Снова приник к окуляру. Ага, тварей стало меньше, теперь они отошли на приличное расстояние. Напротив него лежало остывающее тело. Одного достали, но остальных это не остановило. А ещё ведь там подранков куча, визг до сих пор слышно.
Противостояние затянулось почти на всю ночь. Волки ушли под утро, когда ещё двоих получилось достать из снайперской винтовки. На это Артём потратил полтора десятка патронов. Накладно, но конфликт, кажется, решён в их пользу. Сам он ближе к утру просто упал без сил, а подаваемую Зоей еду жевал прямо лёжа.
- А мясо откуда? - спросил он, пропихивая в горло кусок жареного мяса, обильно сдобренный специями.
- Ну, у медведя немного откромсала. От задней части, шкуру сняла и отрезала мяса, немного, холодильника нет, сразу всё зажарила. Ешь больше, а то выбрасывать придётся.
Съел он немного, снова навалилась слабость, а заодно стало морозить. Наевшись таблеток, завернулся в одеяло и уснул. Зоя, хоть и тоже зевала, осталась охранять, взяв в каждую руку пистолет. Даже если заснёт, не страшно. Волки ушли, если вернутся, то перелезть через борт бесшумно не смогут, порвать брезент тем более. Успеет проснуться и нафаршировать смелого зверя свинцом. Да и не вернутся они, волки – существа умные, ради двух кусков мяса не станут терять личный состав стаи, и так троих лишились, а ведь то матёрые охотники были. А завтра они попробуют продолжить путь.