Ворота в иной мир? Мысль пришла сама собой, и показалась единственно правильной. Другой мир, поливариантность, куча реальностей ветвится на точках бифуркации. И вот, благодаря неведомой аномалии, он влетел в другой мир, который, хоть и похож на первый, ушёл во времени на год вперёд, а ещё в нём имелся двойник самого Артёма, удачно умерший к тому времени вместе со всеми остальными людьми.
Теория эта, хоть и выглядела насквозь фантастичной, но неплохо объясняла происходящее. К тому же объяснить наличие двух Артёмов, живого и мёртвого, не прибегая к фантастике, было бы проблематично.
Приняв эту мысль за единственно верный вариант, он слегка успокоился, решив, что можно будет попробовать вернуться обратно. Но потом, завтра, например, сегодня у него уже нет сил, да и к тому же он основательно напился. Водки было около литра, слегка початая бутылка, а теперь она пуста. Хотелось есть, но в холодильник он точно не полезет, за год без электричества там наверняка зародилась новая жизнь, возможно, даже разумная.
Плюнув на еду, он вышел из спальни, плотно прикрыв дверь, прошёл на кухню, где извлёк из шкафа печенье, высохшее до каменной твёрдости. Нашлась и бутылка минералки, спрятанная в углу кухни. Это уже двойнику спасибо, сам он её туда не ставил. Слегка утолив голод, он свернулся калачиком на полу, положив под голову свой старый пуховик, который всё забывал выбросить, накрылся стащенной со стола скатертью, а после забылся беспокойным сном.
Глава вторая
Утро выдалось тяжёлым, тут и похмелье присутствовало, и слабая надежда, что всё произошедшее было дурным сном. Если с похмельем бороться было можно, то окружающая реальность становиться сном отказалась. Проверил он это просто, открыл дверь спальни и ещё раз взглянул на свой труп. Надо бы похоронить – мелькнула мысль.
Увы, мысль эта казалась правильной только поначалу. Стоило перейти к практическому исполнению, как смысл этой затеи моментально испарился. Нормальной лопаты дома нет, придётся где-то искать. Земля в этих широтах каменная, вечной мерзлоты нет, но без лома и кирки полметра не прокопать. Могила имеет смысл только если она глубже двух метров, у него на это уйдёт дня три-четыре. Впрочем, а на кой чёрт копать два метра? Покойник уже полностью разложился, почти не воняет. Просто присыпать землёй? Или сжечь? Сжигать придётся в муфельной печи, иначе кости не сгорят.
В итоге, быстро прокрутив в голове несколько сценариев собственных похорон, Артём просто махнул рукой и оставил покойника лежать там, где он лежал. Спать на этой кровати он точно не станет, да и жить в этой квартире, скорее всего, тоже. Выберет себе местечко получше. Надо собрать тут кое-что, а потом идти дальше.
Собирать было особо нечего. Свежая одежда, инструменты. Второй комплект документов ему даром не нужен, впрочем, как и первый. Их просто показывать некому. Деньги, надо полагать, тоже ни к чему. А вот небольшая кувалда, фомка и длинный нож очень даже пригодятся. Нож, правда, был кухонным, но даже такая штука в руке куда лучше, чем её отсутствие.
Опасности в городе имелись, и это были не только бродячие собаки, хотя и с ними всё было нечисто. Если он встретит людей, то их душевное здоровье будет под большим вопросом. Прожив год среди трупов любой может свихнуться. Уж лучше убить такого психа, чем быть убитым самому.
Требовалась защитная одежда, но прочной куртки у него не было, только тонкая летняя из качественного кожзаменителя, и зимнее пальто, в котором он просто стечёт в ботинки за пару часов. Поразмыслив немного, он не стал ничего изобретать, вся защитная амуниция свелась к прочным перчаткам с твёрдыми вставками и тяжёлым ботинкам на толстой подошве. Ещё он прихватил просторный туристический рюкзак, куда станет складывать трофеи.
Первым адресом в его походе значился продуктовый магазин. Затариваться продуктами на год он не спешил, нужно было просто поесть, здесь и сейчас. В том, что продукты сохранились, он был уверен, консервы запросто пролежат год, да и шоколад, печенье, крупы. Если ближайший супермаркет разграбили, найдёт другой, особых беспорядков в городе не произошло, это заметно, видимо, все потенциальные мародёры успели умереть до того, как рухнула власть.
Так он думал, когда открывал гараж. Машина стояла на прежнем месте, точная копия той, что лежит в кювете за городом. Номер тот же, ключи подходят. Попробовал завести, но аккумулятор сел настолько надёжно, что даже не отозвался на его попытки. Ладно, с этим он разберётся позже.