Купол не спас, стрела пробила его, заставив разлететься на миллионы осколков, которые испарялись в полёте. Но полёт стрелы не остановился, она пролетела дальше и ударила в стену. Храм затрясся, стена пошла трещинами, крыша слегка покосилась. Всё это сопровождалось подземными толчками, а следом поле схватки накрыл отчаянный вопль тысяч глоток. Снова фиаско, перестарался Главчёрт, мощность оказалась избыточной, стрела повредила храм, а это в их планы не входило. Возможно, весь храм, как единый организм обеспечивал производство магической энергии, а теперь важный трофей повреждён.
Главчёрт перешёл на визг, умудрившись перекрыть все голоса. Толпа сдвинулась с места и стремительно побежала в атаку, при этом плотные массы мешали друг другу, толпились и сбивали бойцов с ног.
Выхода Артём не услышал, слишком увлечён был картинкой, а через секунду в плотной массе чертей стали рваться снаряды. Осколочно-фугасный снаряд калибром сто пятьдесят два миллиметра, прилетевший в плотную толпу, приносит настоящее опустошение. Тут и те, кого разорвало самим взрывом, и убитые осколками и комьями земли, и снесённые взрывной волной с последующей контузией. А снарядов было много, и летели они один за другим. Следом с воем понеслись мины, появились относительно слабые разрывы восьмидесяток и более серьёзные сто двадцатые, мощностью почти не уступавшие гаубицам. Танки били с возвышенности прямой наводкой, командование махнуло рукой на экономию и расстреливало весь имеющийся у них боезапас. Под занавес ещё и «Град» отработал, уложив весь пакет на большую площадь.
Сколько чертей погибло, оставалось только гадать, много, наверное, но явно не все. Слишком их много, распределены по большой площади, более того, не все отряды собрались у храма, часть продолжала спускаться с гор. И вот их-то придётся останавливать стрелкам. Отдельной благодарности стоил тот факт, что артиллеристы первым залпом накрыли толпу у самого храма, там было больше всего магов, а это главная ударная сила тварей. Без них будет хоть немного легче.
Постепенно стрельба стихла, поле боя затянул плотный дым, но его постепенно сносило ветром, теперь можно было оглядеть картину разгрома. От плотной многотысячной массы войск боеспособной осталась едва пятая часть, ещё столько же, по предварительным данным было раненых и оглушённых. Ещё какое-то количество стягивалось к ним по горным дорогам. Но даже так имелись все шансы на то, чтобы перебить всех.
Увидев, что твари перестраиваются и начинают двигаться в сторону города, Артём испустил победный клич и прижал к плечу приклад пулемёта. Его вопль слегка напугал женщину, что лежала неподалёку, она тихо выругалась и тоже стала целиться. Автомат, надо сказать, дама держала, если и не профессионально, то вполне уверенно. Явно довелось послужить в армии или правоохранительных органах. А может, уже сейчас опыта набралась.
От былого замешательства не оставалось и следа, одиночки собирались в группы, те объединялись в отряды рыл по тридцать-сорок, которые, подняв оружие, двинулись на людей. Какое-то руководство тоже сохранилось, защитные коконы спасали не только от магии. Вообще, странно, что они не восприняли всерьёз угрозу от людей. Наверняка ведь доводилось сталкиваться, понимают, что такое огнестрел, знают, что даже малое количество автоматчиков может натворить немало бед. Но нет, даже разведку в руины не выслали. Или собирались провести молниеносную операцию, захватить храм, выгрести оттуда все пряники, а потом быстро свалить? Тоже вариант, только не предусмотрели хитровыделанного священника с группой поддержки.
На прицельной планке выставлено восемьсот метров, расстояние Артём знал только примерно, но инстинктивно почуял, когда открывать огонь. Он был не первым. На двух возвышенностях стояли «Утёсы», которые стали выдавать короткие очереди минутой ранее. Плотность огня создавали невеликую, зато мощь такова, что подранков не останется. Один из пулемётов имел оптику, глядишь, и мага накроют. Сразу за ними стали хлопать одиночные выстрелы снайперов или тех, кто выполнял их функцию. А потом уже ударил он сам. Очередь, несмотря на приличное рассеивание пуль, угодила в толпу, начисто выбив с полдюжины бойцов. Ещё парочка упала, но поднялась. После новых потерь по рядам чёрной нечисти пробежал вопль, после которого все побежали в атаку с удвоенной скоростью.
Бежали быстро, но, с каждым их шагом плотность огня увеличивалась. Активизировались автоматчики, большинство били неприцельно, просто создавая сплошную стену огня перед собой. Кто-то экономил патроны, а кто-то расстреливал всё, едва успевая менять магазины. Женщина, его соседка, расчётливо била короткими очередями, судя по редким ругательствам, попадала не всегда, но всё же попадала.