- Ясно, - не стал спорить Артём, - я так понимаю, план прежний, меня отправляете в качестве разведки, а сами выдвинетесь через какое-то время?
- Нет, - командующий покачал головой, - то есть, ты-то будешь в разведке, но двигаться будем одновременно, колонна пойдёт с небольшим отставанием, километров на десять. У тебя будет рация, станешь докладывать обо всём. И, если что, - командующий внимательно на него посмотрел, - спасём хотя бы женщин и детей. Солдат осталось мало.
Спорить Артём не стал, вместо этого, подхватив автомат, отправился в санчасть, проведать Зою. С момента расставания прошло несколько часов, но ему они показались вечностью.
Девушка всё так же лежала на кровати, вид у неё был нездоровый, но уже намного лучше, чем при первом посещении.
- Ну, как ты? – спросил он, присаживаясь рядом.
- Нормально, - голос звучал уже твёрже, - доктор сказал, что через пару дней отпустит, голова ещё болит и уши закладывает. А что у вас? Я слышала, что победили.
- Ну, пока победили, - он неопределённо пожал плечами, - там черти прибыли, целая армия, батюшку задолбали вместе со всей свитой, а мы, соответственно, накрыли самих чертей. Я бумаги Валерьяна добыл, теперь их надо срочно отвезти в центр. Ещё мы с центром связались, скоро отправляем колонну. Я двину впереди, в качестве разведки.
- Я с тобой, - немедленно встрепенулась девушка.
- Ты ещё больна, - напомнил Артём, - да и с собой я лучше пару бойцов возьму.
- Я тоже стрелять умею, - она упрямо сжала губы.
- Не спорю, - Артём пытался проявить настойчивость. – А ещё ты умеешь детей рожать, а если тебя убьют…
- А если убьют тебя, рожать будет не от кого, - выдвинула Зоя сомнительный аргумент. – Потому что другого мужа я не хочу. Сколько времени уйдёт на сбор колонны?
- Дня три, - Артём пожал плечами, - так-то люди готовы, но нужно технику подобрать, запасы погрузить.
- За три дня я точно оклемаюсь, - уверенно заявила она. – Помогай остальным, а поедем всё равно вместе.
На этом дискуссия закончилась, Артём, поняв, что от попутчицы не избавится, отправился помогать со сборами.
Машины в наличии имелись, те несколько сотен человек, из которых активных штыков набиралось всего триста, половина из которых ранены, легко разместятся в нескольких автобусах. Охрана оседлает бронетранспортёры и танки, до кучи готовили несколько лёгких багги с пулемётами, для маневренной обороны. Имевшиеся в запасе продукты загрузили в КамАЗы, но при этом часть распределяли по всем машинам. Питание будет централизованным, но, в случае рассредоточения колонны ни одна группа не должна остаться без средств к существованию.
Отдельной строкой шло оружие. Имевшуюся армию вооружить получилось, но лишних стволов не было, Артёму даже пришлось ради общего дела пожертвовать своим пулемётом, автоматом и снайперкой. Оставался сто третий, но патронов к нему имелось мало, а запаса в городе уже не было. Впрочем, есть и другое оружие, ему хватит. Трофеи, собранные с убитых чертей, в массе своей оказались либо испорченными, либо настолько изношенными, что их оставили в резерве на крайний случай.
Попутно старались вооружить нонкомбатантов, в основном или старыми образцами, или награбленным в охотничьих магазинах. И это было неплохо, если автобус с женщинами и детьми атакуют, обойдя охрану, смогут огрызнуться.
Несколько машин пришлось забить снарядами. Две буксируемые гаубицы отправятся с ними, тяжёлые, громоздкие, но, пока есть снаряды, никто их не бросит, для буксировки подобрали сельскохозяйственные тракторы, плюс два танка, поначалу их планировали отправить своим ходом, но нашлись специалисты, заявившие, что такой поход плохо скажется на ресурсе как двигателей, так и гусениц, а потому придётся загнать их на машины. Правда, искать подходящие тралы пришлось долго, нашли в заводских корпусах на южной окраине.
Ну, и наконец, горючее, главный объект колонны беженцев, если верить фильму про Безумного Макса. Цистерна с бензином, цистерна с дизелем, а заодно множество мелких ёмкостей, распределённых по машинам, запас на случай потери основного.
Когда большая часть проблем была решена, командующий обратил внимание на машину Артёма. ГАЗ-66 был неплохой рабочей скотинкой, но имел и ряд недостатков, таких, например, как колёсное шасси. Если противник пробьёт колёса, транспорт встанет намертво. Да и кабина прочностью не отличалась. Артём уповал на вставки пластин бронежилетов, но командующий заявил, что этого недостаточно, а потому следует загнать машину в местный автосервис.