- Где я? – язык повиновался с трудом.
- В палате интенсивной терапии, вчера из реанимации перевели, - сухо сообщила она, - сейчас врачу доложу, что вы очнулись.
Женщина вышла, цокая каблуками, а он так и остался лежать, созерцая небольшой кусок потолка. Минут через пять раздались шаги, в палату вошли уже двое. Один, видимо, врач, пододвину стул и присел рядом. Теперь Артём, скосив глаза, смог его разглядеть. Мужчина, немолод, хорошо за пятьдесят, худощавый, очков нет, но на переносице характерная полоса, редкие седые волосы коротко подстрижены.
- Не нужно пытаться смотреть, - строго сказал он, - на мне узоров нет цветы не растут. Лучше шею свою поберегите.
- Что со мной? – Артём послушно вернулся к созерцанию потолка.
- С вами? – переспросил доктор, - с вами почти всё. Контузия, причём, не одна, истощение, ожоги, несколько огнестрельных ран, перелом рёбер, обширная кровопотеря… все эти неприятные факты по отдельности не представляют угрозу для жизни, но вот в комплексе… Скажем так, вероятность того, что вы останетесь живы, по прибытию оценивали в десять процентов.
- Но… я ведь жив, - с трудом проговорил Артём, немного сомневаясь в этом утверждении.
- Умные люди говорят, - доктор усмехнулся, - что, если человек по-настоящему хочет жить, то медицина бессильна. А если серьёзно, то вам повезло, у вас чудовищно крепкий организм, генетика хорошая, таких в космонавты берут. Или в спецназ.
- Там и служил, - сказал Артём, выдавив улыбку. – Что теперь?
- Теперь вам следует лежать, есть, пить, в общем, поправляться. Раны, кстати, заживают подозрительно быстро, есть у меня мнение на этот счёт, но я его пока придержу. Дня через три сможете вставать. С вами начальство поговорить хочет, сегодня я их, хоть и с трудом, прогнал, а завтра будьте готовы отвечать на вопросы.
- Я и сейчас готов.
- Сейчас я вам этого не разрешаю, завтра поговорите.
С этими словами доктор вышел, на его место присела медсестра и поднесла ко рту Артёма большую кружку с мясным бульоном.
- Пейте медленно, ещё горячий.
Отвыкший от еды желудок пытался возмущаться, но Артём заставил себя допить всё.
На следующий день он почувствовал себя намного лучше. Настолько, что даже смог слегка приподняться и спустить ноги с кровати. Голова кружилась, раны под бинтами сильно зудели, но боль определённо пошла на убыль. Ближе к обеду прибыло то самое начальство. Человек в военной форме, погон не видно под накинутым белым халатом, лет около сорока, спортивный, подтянутый. Что характерно, на боку висел пистолет в чёрной пластиковой кобуре.
- Добрый день, - поприветствовал его военный, - Меня зовут майор Кузьмин, я… в данный момент заведую разведкой. А вы, как я понимаю, Артём Ильин?
- Совершенно верно, - согласился Артём, скрывать ему было нечего, да и майор наверняка видел его документы. – Вы паспорт мой видели.
- Видел, я многое видел, но меня интересует не это.
- Что тогда?
- Кое-что из вашей биографии, не хотите рассказать?
- Спрашивайте конкретнее, голова плохо соображает, - попросил Артём.
- Видите ли, когда к нам следовала колонна беженцев, они попали в засаду, первую атаку удалось отбить, но вторая неизбежно привела бы к гибели всей колонны. В итоге, всех удалось спасти, и всё благодаря вашему героизму. Вот только…
- Что?
- Почему выбрали именно вас? – майор подозрительно прищурился.
- На меня не действовала магия, - просто и без затей ответил Артём.
- Именно, - Кузьмин улыбнулся, - а теперь расскажите мне, каким образом у вас это получается? Вы умудрились не заболеть чумой?
- Да… - Артём поначалу хотел рассказать всё, как есть, но решил обойтись полуправдой, - долго не заражался, а потом… принял вакцину.
- Вот как? – брови майора взлетели вверх. – Поздравляю, вакцину наши учёные сделали, но было поздно, лишь немногочисленные счастливчики смогли её принять. И ещё, количество доз было ограничено, как вы умудрились её достать?
- Вы ведь проверяли мои вещи, там есть записи, книги… - говорить долго не получалось, не хватало дыхания.
- Да, и мы вам благодарны за неоценимый вклад в науку, но это не снимает вопроса.
- Среди прочего там была тетрадь, журнал такой, от руки написан.
- Видимо, до журнала у нас руки не дошли, - Кузьмин выглядел смущённым.
- Так вот, этот журнал… в нём записки профессора Фокина, который эту дрянь изучал. Его потом эвакуировали из клиники вместе с выжившими пациентами. А перед этим им прислали вакцину.