– Вы вдвоем? – сдержанно уточнил принц.
– Да, – подтвердила Эскер смущенно.
Фольяр холодно кивнул, раздумывая о чем-то. Хану напряженно следил за ними, переводя взгляд с него на принцессу. Девушка держалась ровно, хотя, похоже, чувствовала себя неуютно. Кажется, бросаться в объятия принца она по-прежнему не собиралась. Фольяр вежливо улыбнулся.
– Что ж, тогда мне остается благодарить Сэйе за то, что я встретил вас обоих до того, как вы покинули город. Чувствуйте себя как дома. К вам будут относиться со всем почтением.
– Спасибо, Фольяр, – тепло поблагодарила его Эскер.
Чувствовать себя как дома Хану не хотел, но тоже пробурчал слова благодарности. Откинувшись на спинку кресла, принц неторопливо вытер руки лежавшей рядом салфеткой. Оглянувшись на дверь, он задумчиво, со всем дружелюбием произнес:
– Хану, если вам что-то понадобится, говорите об этом слугам. Я дам распоряжение, чтобы вас обеспечили всем необходимым. Если понадобится что-то сверх этого, обращайтесь ко мне. А сейчас – прошу меня простить. День был длинным, а у меня еще остались некоторые дела.
Поднявшись, Фольяр чуть поклонился им троим и вышел. Эскер проводила его обеспокоенным взглядом. Дождавшись, когда за принцем закроется дверь, Хану продолжил есть. У него был не менее длинный день, и хотелось, чтобы он побыстрее закончился. Королева внимательно наблюдала за ним.
– Хану, – заговорила она, когда ужин закончился. Голос оказался грудным и низковатым. – Давайте я провожу вас в сокровищницу.
– Сейчас? – уточнил он. Женщина кивнула, и Хану настороженно согласился: – Л-ладно.
Шелеса плавно поднялась, выходя из-за стола. Наскоро вытерев руки и рот салфеткой, Хану встал следом. Королева оказалась на пол-головы ниже него. Эскер ободряюще улыбнулась ему, прежде чем они вышли.
За дверью к ним присоединились два стражника, вооруженных короткими копьями. Королева шла вперед, временами бросая быстрые взгляды на Хану, будто он мог отстать. Они прошли широкий коридор с горящими свечами на стенах, свернули, спустились по просторной лестнице с витыми перилами. Встреченные слуги расступались, кланяясь.
Двое стражников, стоявших у входа в сокровищницу, пропустили их без вопросов. За дверью оказалась комната с еще четырьмя охранниками и тяжелой, оббитой железом дверью. Там, должно быть, и находилось хранилище. Один из стражников, отперев дверь, вошел внутрь вместе с ними, держа горящий факел в руке.
Хану огляделся, стараясь сохранять спокойствие. Помещение оказалось просторнее, чем он ожидал. У стен выстроились десятки огромных сундуков. Многие из них были резными, украшенными костью или камнями. В глубине стояли несколько манекенов в доспехах с узорной вязью, на стенах висело оружие – мечи, короткие луки, кинжалы, топоры и щиты. Почти все оно было инкрустировано. Полки наполняли ларцы, шкатулки и стойки для подвесок и колец. Подойдя к одной из шкатулок, Шелеса открыла ее и, взяв обеими руками, протянула Хану.
– Вам ведь нужно украшение? Одно из этих подойдет?
Хану уставился внутрь. Там, переливаясь красным в свете факела, тускло блестело золото, отбрасывали блики камни – алмазы, изумруды, рубины. Сглотнув, он быстро кивнул. Шелеса стояла, ожидая, пока он выберет.
Удобнее всего было бы использовать кольцо – подвеска с непривычки мешалась, кроме того, Хану все время боялся, что цепь порвется, и он потеряет свой амулет. Проблемой было то, что спрятать под одеждой кольцо было бы труднее – все время ходить в перчатках Хану не мог, а нарваться на вора, увидевшего дорогую побрякушку, не хотел. Брать то, на что воры не соблазнятся, тоже было бы глупо – похоже, Зельгару и правда не помешало бы лишиться хотя бы части своих богатств. Запустив руку внутрь, Хану выудил толстенную золотую цепь, снова обругав себя за то, что не заломил цену выше.
– Это подойдет? – уточнила королева.
С досадой вздохнув, Хану кивнул. Закрыв крышку, Шелеса вернула шкатулку на место.
– Хану… – она замялась, прежде чем продолжить. – Подождите. Я хотела поговорить с вами наедине.
Настороженно покосившись на стражника, он с опаской согласился:
– Л-ладно.
Стражник, оставив факел в креплении на стене, молча вышел, закрыв за собой дверь. Королева вздохнула, собираясь с мыслями.
– Надолго вы планируете задержаться в Зельгаре?
Хану пожал плечами.
– Н-неделя. М-может быть, д-две.
Шелеса снова выдавила вымученную улыбку.
– Вы не хотите остаться при дворе? Нашлось бы много дел, которые будет гораздо легче решить при помощи магии. У вас будет жалованье, вы сможете выбрать любое жилье…