С какой целью?
Я не знаю.
Если аббатиса и Даун Хоуп сговорились против нас...
Криста посмотрела в сторону двери кельи, где стояла Дайвер. У Кристы не было силы, чтобы по-настоящему навредить монастырю или аббату. Но у Дайвер была. И она была нужна Дайвер.
Дайвер кивнула, молча соглашаясь с невысказанным планом Кристы.
Криста встала и достала один из своих ножей. Она глубоко вонзила ладонь в мясо, кровь взорвалась, и Ред Дэй вырвался наружу в виде злобного светящегося красным шара, окружившего ее руку.
"Что ты собираешься делать?" спросила Ланея.
"Я собираюсь научить Даун Хоуп не играть с чумными птицами".
Монастырь " Даун Хоуп". Твердый и пустой. Открытый и закрытый. Жизнь и информация, вплетенные в почти нерушимый камень, и скрытые катакомбы, и винтовые лестницы, и тропинки, ведущие в никуда и отовсюду. На каждой стене - кружащиеся звезды и голубое небо.
Кристе все это было ни к чему.
Она шла по монастырскому нефу с Дайвер рядом. Дезиада и Ланеа шли рядом, оба монаха нервничали, но были полны решимости поддержать Кристу. Ред Дэй закружился перед Кристой, словно огромный красный меч, готовый убить любого, кто попытается остановить ее.
Монахи бежали перед ней, а монастырь щелкал нервными электрическими импульсами. Вместо изображений звездных полей на стенах Даун Хоуп появились сцены, на которых люди на протяжении всей истории молили о пощаде.
"Монастырь хочет, чтобы вы отступили", - сказала Ланеа.
"Вы этого хотите?" спросила Криста.
Ланеа фыркнула. "Ты не хочешь знать, что бы я сделала с Даун Хоуп, если бы могла", - сказала она. Дезиада пробормотала согласие.
Гнев хлынул из "Даун Хоуп", и они закричали: "Предательство! Предательство! Но благодаря защите Дайвер монастырь не пытался причинить вред Дезиаде и Ланеа.
На двойных дверях, ведущих в опочивальню настоятеля, по-прежнему были изображены голуби, летящие по голубому небу. Ред Дэй разрезал двери пополам.
Внутри аббатиса сидела на своем троне в окружении советников. Криста почувствовала, что аббатиса пытается получить доступ к силе Даун Хоуп, но Дайвер не дал ей этого сделать.
"Ты выглядишь расстроенной, чумная птица", - с сарказмом сказала мастер Чейн. "Что может быть не так?"
"Почему вы приказали барьерному лесу напасть на меня?" потребовала Криста.
"Ты смеешь спрашивать, почему? Даун Хоуп собирал и хранил информацию более десяти тысяч лет, терпеливо ожидая того дня, когда человечеству снова понадобятся наши знания. Узнать, что эта... Дайвер... манипулировала нашими знаниями, когда ей вздумается. Как бы ты отреагировала?"
Дайвер выглядела смущенной. Криста не удивилась, что девочка не была так старательна, как она утверждала, чтобы заставить Даун Хоуп забыть о своих предыдущих поездках сюда.
"Я понимаю твой гнев", - сказала Криста. "Но это не оправдание тому, что вы сделали".
"Кто сказал, что мы что-то сделали? Возможно, виновником является Дайвер. Возможно, Дайвер манипулировала "Даун Хоуп", заставляя ее делать все то, что ты утверждаешь. Как только знаниям нельзя доверять, все становится подозрительным".
Криста сделала паузу. Стояла ли за всем этим Дайвер? Неужели девушка манипулировала "Даун Хоуп", чтобы сделать все то, что она сделала?
Нет. Криста знала, что не может сомневаться в себе. "Имеет значение только то, что сделали вы и "Даун Хоуп", - сказала она.
"Ты думаешь, что это правда? Как будто ты думаешь, что знаешь Дезиаду, потому что пережила его воспоминания?"
Криста выругалась. Она посмотрела на Дезиаду, который выглядел озадаченным, пока мысленный шепот Даун Хоуп не поведал ему и Ланеа правду. По их лицам пробежало отвращение, хотя Криста не могла точно сказать, испытывают ли они отвращение к ней за то, что она вторглась в самые личные моменты Дезиады, или к Даун Хоуп и аббатисе за то, что они так легко отдали свою жизнь. В любом случае Криста хотела извиниться. Сказать, что она никогда бы намеренно не вторглась в чужую жизнь таким образом, не говоря уже о том, что она, как чумная птица, делала это каждый раз, когда кого-то осуждала.
Аббатиса усмехнулась, видя неловкость Кристы. "Похоже, я смутила чумную птицу", - объявила она. "Ну, неважно. Я решила удовлетворить просьбу Дайвер и разрешить вашему кровавому ИИ доступ к закрытым записям "Даун Хоуп". Взамен вы позволите "Даун Хоуп" проанализировать то, что вы обнаружите. Даун Хоуп также требует, чтобы Дайвер больше не изменяла наши записи".
Это слишком идеально, - пробормотал Ред Дэй. Аббатиса подставила нас.
Кто прав? спросила Криста. Может, мы ошибаемся в том, что Ашдид и Вуаль замешаны во всем этом.
Я не знаю. В глубинах манипуляций здесь невозможно разобраться. Но я знаю, кто мне нравится, а кого я ненавижу. Когда есть сомнения, я придерживаюсь тех, кто мне нравится, и нападаю на тех, кого ненавижу.
Криста засмеялась в знак согласия. Когда она встретилась взглядом с аббатисой, новый взрыв красного огня опалил глаза и красную линию Кристы. Кровь вокруг нее закричала, заставив аббатису впервые вздрогнуть в ее присутствии. Криста бросилась в атаку, завывая волком. Она отбросила советников мастера Чейна в сторону, а затем схватила аббатису и швырнула ее через всю комнату, где та врезалась в стену.
Криста провела пальцами по подлокотникам пустого трона. Трон направил энергию монастыря во время нападения аббатисы несколько дней назад, так что, скорее всего, он был проводником к центральным системам Даун Хоуп. Ред Дэй согласился и пролил дождь на трон.
Сейчас я получаю доступ к главным информационным системам Даун Хоуп, - сказал Ред Дэй.
Стены монастыря содрогнулись от ярости и боли. "Остановите ее", - крикнула настоятельница своим советникам, которые выхватили мечи и двинулись на Кристу.
Поскольку большая часть энергии Ред Дэя была направлена на системы монастыря, Криста была уже почти в полной силе. Но монахи привыкли сражаться только с почти безмозглыми версиями самих себя. Криста устояла на ногах, когда монахи окружили ее. Они ожидали, что она нападет. Вместо этого Криста позволила им напасть на нее.
Первый монах напал сам. Криста крепко сжала руки и поймала его меч, разбив керамическое лезвие и отбросив монаха назад. Понимая, что нужно нападать группой, остальные монахи напали все вместе. Криста упала на пол и перекатилась в сторону, ее маленькое тело было быстрее и проворнее, чем у крупных монахов.
Подпрыгнув, она выбила ноги из-под ног женщины-монаха, заставив ее упасть назад и удариться головой об пол. Подхватив меч женщины, Криста изо всех сил замахнулась им на атакующего монаха, который парировал удар своим мечом. Оба меча разлетелись на осколки, порезав монаха и Кристу, которая ударила монаха по лицу и вырубила его.
Последний монах осторожно продвигался вперед, пытаясь ударить Кристу, но при этом держась на безопасном расстоянии. С воем Криста бросилась на него, позволяя его мечу пронзить ее живот. Схватив монаха за руки, она упала назад и швырнула его через всю комнату.
Тебе следовало просто убить их, - сказал Ред Дэй, глядя на стоны раненых монахов вокруг них. Но что касается забавы с добычей, то это было приятно.