"Кто такие Вуаль?"
"Те, кто убивает. Те, кто исправляет ошибки этого мира".
"Это делают чумные птицы".
"Интересная мысль. Возможно, мы - чумные птицы для чумных птиц".
Он тянет время, сказал Ред Дэй. У тебя есть пять минут, прежде чем мы должны будем его убить.
"Жаль, что ты не путешествуешь со своими друзьями", - сказала Криста. "Или с Ашдидом. Как тогда, когда ты напал на чумную птицу раньше меня. Может быть, тогда бы ты не проиграл".
Комментарий Кристы задел за живое, и мужчина нахмурился. "Даже Ашдид не может видеть все возможные варианты будущего".
"Ты не нравишься Ашдиду, да? Поэтому ты здесь один?"
"Нет. Ашдид любит меня. Когда-то мы были связаны теснее, чем ты когда-либо узнаешь. Я был Ашдидом. Все Вуали когда-то были Ашдидом".
Криста начала шутить, что Ашдид бросил Ваку, но остановилась, видя боль и потерю, которую испытывал мужчина, не будучи больше связанным с тем, кем был Ашдид. Возможно, ей придется убить этого человека, но она не станет его мучить.
"Если Ашдид не знал, что я приду, почему ты здесь?" спросила Криста, стараясь не выдать, что Даун Хоуп через Ланею велел ей прийти в это уединенное место.
"Я был последним возлюбленным Ашдида, поэтому я самый могущественный индивидуальный Вуаль. Ашдид послал меня сюда, чтобы защитить кое-что. Твоя способность найти и победить меня была... неожиданной".
Он честен, - сказал Ред Дэй. Он действительно встревожен. Не из-за смерти - из-за того, что их проклятый план не сработал так, как хотел Ашдид.
"Я слышала, что ни один план не выживает после первой встречи с полем боя", - сказала Криста.
"Наш пережил".
"Выжил".
Мужчина выругался в гневе и попытался освободиться от холодного камня, который слегка потрескался, когда к нему вернулась сила.
Три минуты, сказал Ред Дэй.
"Слушай, мне плевать на твои планы и прочее дерьмо. Мне сказали, что если я приду сюда, то узнаю о себе. Так кто я?" Криста постучала лезвием ножа по обожженной щеке мужчины - не для угрозы, а чтобы напомнить, что будет дальше.
"В свое время, Кристина де Ане из Деревни Конца Дня. Но сначала знай следующее: Твой отец и твоя деревня в опасности. Они погибнут без защиты Ашдида. Освободи меня, и я буду умолять Ашдида спасти их".
"Ты лжешь."
"Нет. Ты поймешь, когда снова увидишь Бью".
Криста крепче сжала нож, стараясь не вонзить его в череп мужчины.
Две минуты, - сказал Ред Дэй. Сохраняй спокойствие.
"Говори правду".
"Да. Мы знали, что ты станешь чумной птицей, еще до твоего рождения. Мы знаем, кто ты".
Мужчина улыбнулся. Криста перебирала слова мужчины, пытаясь найти что-нибудь, что можно было бы бросить в него. Что-то, что могло бы доказать, что все сказанное мужчиной было ложью.
"Не веришь мне?" - спросил мужчина. "Загляни в дискоид после того, как убьешь меня. Мы украли его у Дерены год назад. Дискоид - это ключ. Один из трех ключей, способных изменить весь этот чертов мир".
"О чем ты говоришь?" спросила Криста.
По лицу мужчины пробежало недоумение. Его губы приоткрылись, и он пробормотал: "Ты действительно не знаешь, кто ты?", когда Ред Дэй закричал Сейчас!
Криста ударила ножом по черепу мужчины, ударяя снова и снова, пока не остановила лезвие и не отрезала ему голову. Она завыла от злости, волчица была в ярости от того, что Вуаль использовала ее отца и деревню как угрозу для нее. Она перерезала запястье и выпустила на волю обновленного Ред Дэя, который раскалил холодный камень, когда Криста выпрыгнула из ямы. Лава пузырилась и бурлила вокруг тела мужчины, превращая кожу, мышцы и кости в пепел, прежде чем Ред Дэй снова охладил камень и заполнил яму грязью и глиной. В качестве последнего штриха ИИ поджег лес вокруг них, выбросив на площадку горящие деревья толщиной с тело Кристы.
Когда Ред Дэй закончил, было невозможно увидеть, где умер человек. Остался лишь раскаленный докрасна мрамор, который парил в воздухе перед Кристой.
Что это? спросила Криста.
Это дискоид, который мы с Дереной создали, когда на нас напали. Дискоид, украденный Вуалью. Вака нес его.
Криста посмотрела на опустошение перед собой. Ты пытался спрятать его тело?
Ред Дэй вздохнул. Криста протянула руку и коснулась красного дискоида, парящего перед ней. "Может быть, если мы получим доступ к воспоминаниям дискоида от тебя и Дерены..."
Мы не можем. Воспоминания могут содержать вирус. Или еще хуже.
Мы не узнаем, пока не попробуем, не так ли? Не будь таким трусом.
Сила Ред Дэя дернулась, как будто ИИ сделал глубокий, всеохватывающий вдох, чтобы успокоиться. Криста почувствовала гнев - больший гнев, чем Ред Дэй когда-либо направлял на нее - вместе со страхом от того, что едва не произошло. Обратившись к воспоминаниям Ред Дэя, она увидела, как близко они оба были к тому, чтобы быть убитыми Вакой. Новаторская атака Ред Дэя на самом деле была дикой попыткой выжить, поскольку она лишь в последний момент осознала, насколько сильным был их враг.
Я не знала... - начала Криста.
Конечно, не знала. До того, как объединиться со мной, ты притворялась, что ничего не знаешь. Ты притворялась, что не знаешь о зле в своей деревне, пока на тебя не напал Бью. Ты не замечала, как чумные птицы жертвуют своими жизнями, чтобы сохранить наш мир. А теперь, увидев правду о том, с чем мы столкнулись, ты все еще притворяешься, что мы с тобой не уступаем друг другу.
Это несправедливо. Я не просила об этом. А Вака сказал, что мой отец и деревня в опасности.
Он солгал. Он насмехается над тобой. Но даже если я ошибаюсь, что с того? Теперь ты соединен со мной. Ты больше не человек и не живешь как человек. А значит, ты не оплакиваешь людей, когда они умирают.
Криста пнула горящее дерево. Она легко могла представить, как потеряет контроль над собой - отдастся своему волку, как Бью отдался своему порождению ада. Если кто-то причинит вред ее отцу и соседям, она выследит убийц и покалечит их за то, что они сделали. Она заставит их страдать так, как только чумная птица может заставить страдать людей.
Нет, - сказала она, успокаивая себя. Я не потеряю контроль. Я не стану причинять людям боль только ради мести.
Вот почему ты никогда не станешь великой чумной птицей.
Ред Дэй выругался и отступил на задворки ее сознания, так далеко, как только ИИ и Криста могут быть друг от друга.
Рассердившись на слова Ред Дэя, Криста снова ударила ногой по горящему дереву перед собой - пепел и искры поднялись по ветру. Она собрала дискоид и повернулась к Семени, желая поскорее добраться до города, но тут ее путь преградила Дайвер.
Девочка сидела на корточках перед горящей веткой, используя свои силы, чтобы превратить пламя в фигуры людей. Криста узнала себя в пламени вместе с человеком, которого она только что убила. Но вместо того чтобы заставить двух огненных людей драться, Дайвер превратила их в оранжево-красное мерцание танца, и они, взявшись за руки, взвились в небо и исчезли.
"Почему ты и Ред Дэй злитесь?" спросила Дайвер, не глядя в глаза Кристы. "Я чувствую это. Гнев кипит в вас обоих".
" Ред Дэй злится, потому что я отказываюсь причинять людям боль только ради того, чтобы причинить им боль. Или ради мести. А может, потому что я не гожусь на роль чумной птицы. Выбирай."