Джай-Саан ухмыльнулся, не присоединяясь к извинениям Тенди. Волк в Кристе зарычал. Красная линия на ее морде обжигала кожу, обжигая жаром.
"Напади на них", - шипела Криста. "Сейчас же!"
Успокойся, Криста, - нервно сказал Ред Дэй. Я не могу им навредить. Я не достаточно силен. Ты только убьешь нас обоих.
"Теперь Ред Дэй рассуждает здраво", - со смехом сказал Джай-Саан. "Вот это перемена!"
К удивлению Кристы, вместо того, чтобы согласиться, Тенди выхватила нож и приставила его к своему горлу. "Еще одно слово, Джай-Саан, и я освобожу Юалсонга и убью тебя сама".
"Ты недостаточно сильна", - заявил Джай-Саан.
"Возможно. Но вместе с Кристиной де Анэ...?"
Криста почувствовала, как внутри нее ухмыляется Ред Дэй, жаждущий сразиться с тем, кто поставил его в неловкое положение. Джай-Саан перевел взгляд с Кристы на Тенди, когда ИИ внутри него защелкал статическими разрядами, как скрытый паук, стуча клыками. Вы все теряете время, - шипел Саан изнутри Джая. Они нашли доказательства существования Вуали. На этом мы должны сосредоточиться.
Криста кивнула. "Мы нашли. Вы те самые чумные птицы, которые поручили Дерене и Ред Дэю исследовать Вуаль?"
"Мы", - сказал Тенди. "Ранее мы посылали несколько чумных птиц исследовать Вуаль, но ни одна не вернулась. Мы подумали, что менее... мощная чумная птица не привлечет столько внимания и у нее будет шанс узнать что-нибудь".
"Она имеет в виду, что мы надеялись, что Вуаль может недооценить Ред Дэя из-за его слабости", - добавил Джай-Саан. "А если нет, то самое худшее, что могло бы произойти, это смерть Ред Дэя и Дерены. Но похоже, что первый вариант удался".
Ред Дэй зарычал вместе с волком Кристы, но ничего не сказал.
"Мы кое-что узнали", - сказала Криста.
Криста рассказала, как Вуаль напала на Дерену и ранила ее. Как Ашдид украл резервные воспоминания Дерены и Ред Дэя. Как Криста стала чумной птицей. Как Ашдид взломал разум Кристы в Барьерном лесу.
"Вы двое очень хорошо справились", - сказала Тенди.
Криста посмотрела в дверной проем на тело Кенджи. "Мы подумали, что Кенджи может работать с Вуалью, так как он был неподалеку, когда все это произошло".
"Кенджи было приказано наблюдать за Ред Дэем и Дереной и доложить о результатах, - сказал Джай-Саан, - не вмешиваясь. Он выполнил свой долг".
"В этот долг входило убийство моей матери?" спросила Криста. Тенди и Джай-Саан озадаченно переглянулись.
Оставь это пока, - прошептал Ред Дэй.
Тенди наклонился и поднял бандану, которую уронила Криста. "Этот Бойтен Паулер - ты знаешь, зачем он мог прийти в Семя?"
"Ты знаешь мои воспоминания. Я не знала, что он был здесь, пока не нашла эту бандану".
"Есть идеи, почему он остался на том месте, где был убит Кенджи?" спросил Джай-Саан. "Возможно, он хочет убить тебя?"
Хотя Криста знала, что Бью больше не может причинить ей вреда, она задрожала. Но это также не имело смысла. Неужели он следил за ней весь прошлый год? Бью знал, что она убьет его, если увидит. А девушка из клана Хантов, с которой он объединился, казалась ему вполне удовлетворительной.
Тэнди аккуратно сложила бандану и бросила ее Кристе. "Этот Бью явно не мог причинить вреда ни тебе, ни тем более Кенджи", - сказала она Кристе. "Силы Кенджи были равны тем, которыми обладала я, а обычный человек, как Бью, не смог бы убить даже самую слабую из чумных птиц. Но это все равно странно. Совпадение - это ложное убеждение".
Тенди замолчала, вступив в приватную беседу со своим кровным ИИ, прежде чем принять решение. "Мы позволим Кристе помочь нам", - сказала она Джай-Саану.
"Что!" - сказала другая чумная птица. "У нас есть ее интеллект на Вуали, так что она нам не нужна. Все, что она может сделать, это задержать нас".
"Мое решение окончательно".
Джай-Саану явно не понравилось, что Тенди говорит им, что делать, но после быстрого внутреннего разговора они кивнули в знак согласия.
Криста фыркнула, волк в ней все еще злился на этих двоих. "Возможно, я не хочу работать с вами".
"Я понимаю, моя дорогая", - сказала Тенди, и мягкая нотка снисходительности в ее голосе ужалила сильнее, чем ненависть Джай-Саана. "Если бы я была на твоем месте, я бы, без сомнения, отреагировала так же. Но есть причина, по которой мы с Джай-Саан работаем над этим вместе - то, что убило Кенджи, очень могущественно. Возможно, это Вуаль. Возможно, нет. Вместе мы в большей безопасности".
Она знала, что Тенди права. В одиночку Криста была бы более легкой мишенью, чем если бы осталась с этими двумя. Не то чтобы от этого знания было легче подчиниться им.
"Прокляни их, если это поможет", - прошептала Дайвер. "Я сделаю так, что они не вспомнят".
Криста так и сделала, прокляв обеих чумных птиц до самого глубокого уровня ада, прежде чем выбежать из дома.
В ту ночь Криста спала на улице, не желая находиться в одной комнате с Джай-Сааном и Тенди. Хотя небольшое расстояние не имело значения - она все еще могла чувствовать других чумных птиц, а они ее, - ей было лучше не видеть их. Криста даже не потрудилась расстелить спальник, а свернулась калачиком на задней ступеньке дома.
Вот что чувствуют люди, когда мы врываемся в их разум? спросила она у Ред Дэя.
Мы делаем это по более веской причине, чем Джай-Саан и Тенди.
Может быть. А может, мы говорим себе это, чтобы было легче. Криста сделала паузу. Почему ты не рассказал им о дискоиде, который мы нашли?
Они бы захотели изучить его. Мы сделаем это сами, когда доберемся до Обсидианового Восхода.
Где-то после полуночи Дайвер сидела рядом с Кристой. Она потянулась к рыжим волосам Кристы, чтобы погладить их.
"Нет", - огрызнулась Криста. "Оставь меня в покое".
"Я ничего с тобой не делала. Это они сделали".
"Ты могла бы остановить их".
"Да, могла бы. Но я не могу вмешиваться. Это не только против моей программы, это неправильно. Я не могу жить твоей жизнью".
"Ты не можешь вмешиваться?" недоверчиво спросила Криста. "С тех пор как мы познакомились, ты только и делаешь, что вмешиваешься".
"Ну, да. Но я не могу вмешиваться в такие важные дела, как это".
Криста фыркнула, не желая знать, чем отличается большое и маленькое вмешательство в сознании Дайвер. Криста перевернулась на спину и посмотрела на небо. В этой части города не было света, ночь была темной, как самый глубокий лес, освещаемый только луной.
"Ты действительно не хочешь видеть во мне код?" спросила Криста.
"Нет".
"А что будет, если меня убьют? Как Кенджи".
"Тогда код исчезнет. Я снова смогу свободно бродить по миру".
"Похоже, у тебя есть стимул увидеть мою смерть. Или убить меня".
"Я не могу убить тебя - мне запрещено уничтожать код. Но позволить тебе умереть? Возможно. Но именно поэтому я выбрал тебя, чтобы найти код. Если бы его нашла такая чумная птица, как Джай-Саан, я была бы очень рада увидеть его смерть. Но ты мне нравишься".
Отлично, сказал Ред Дэй. Еще одна чертова причина, чтобы не попасться на глаза Дайвер.
Криста выкинула замечание Ред Дэя из головы. "Ты мне тоже нравишься, Дайвер. И я думаю, что если я буду злить Вуаль и своих собратьев - чумных птиц, то мне недолго осталось жить".