Просто спроси у Обсидианового Восхода, есть ли у тебя какие-нибудь послания.
Два послания, сказала пирамида. Одно от бывшего монаха по имени Дезиада. Другое - от человека, который просил не называть его имени.
Криста взволнованно улыбнулась. Сначала покажи мне Дезиаду, - попросила она.
Перед ней появился Дезиада, его массивная фигура возвышалась над ней, его светлый мех мягко шелестел под дуновением морского бриза.
Он улыбнулся. "Криста, я сказал, что мне нужно время подумать, и мне все еще нужно время. Я был зол на то, что Даун Хоуп сделал со мной и с тобой. Но теперь, когда я некоторое время жил вдали от Даун Хоуп, я тоже смотрю на вещи немного по-другому. И я скучаю по тебе".
Дезиада сделал паузу и кивнул невидимому человеку рядом с собой. "Ланеа передает тебе привет и надеется, что ты узнал правду о том, кто ты есть. Она также просит прощения за то, как обращалась с тобой. Мы слышали, что несколько монахов из Даун Хоуп находятся в десяти лигах к югу от города в научной экспедиции. Мы планируем навестить этих монахов. Мы вернемся в течение трех недель после этого сообщения. Я с нетерпением жду новой встречи с тобой".
Дезиада помахал на прощание рукой и исчез.
Криста просмотрела временную метку сообщения - Дезиада записал его две недели назад. Это означало, что Дезиада и Ланеа должны скоро вернуться в город.
Отлично, - пробормотал Ред Дэй. Жаль, что ты не можешь извлечь меня из своего тела, чтобы мне не пришлось снова играть в игру "спрячь поцелуй".
Решив не позволять Ред Дэю злить ее, Криста попросила пирамиду передать ей второе сообщение, гадая, не будет ли это сюрпризом от Дезиады.
Вместо этого Криста обнаружила, что бежит через лес. Позднее полуденное солнце мерцало между ветвями деревьев. Аромат жажды крови и страха витал вокруг нее.
Она прорвалась сквозь деревья рядом с полем сои и побежала к знакомому сараю, окруженному десятками деревянных домов. Криста узнала это место. Ее родная деревня. Конец дня.
Сильная рука схватила ее за плечо и остановила. "Держись", - прошептал глубокий голос.
Криста оглянулась. На нее смотрела беловолосая грива и лицо мастера Фарнхэм. Остальные члены охотничьего клана женщины окружили главу клана, все они были вооружены винтовками, пистолетами, мечами и луками.
Какого черта? потребовала Криста. Сцена вокруг нее замерла.
Я приостановил воспроизведение, - сказал Ред Дэй. Вы переживаете невероятно подробное воспоминание, которое было загружено в пирамиду.
Криста уставилась на застывшее лицо мастера Фарнхэм. Воспоминание заставило ее почувствовать, что она проживает этот момент. Это клан Фарнхэмов. Они нападают на мою деревню? Чьи это воспоминания?
Даже когда Криста задала последний вопрос, ответ провалился в ее сознание. К этим воспоминаниям примешивались едва контролируемые эмоции - ярость, гнев, животные потребности и похоть. Ред Дэй увеличил изображение лица Мастера Фарнхэма, сфокусировался на глазах женщины, увеличивая правый зрачок до тех пор, пока он не стал меньше Кристы.
Там, отражаясь в огромном глазу, глядя назад, на свою собственную память, было лицо Бью.
Криста, - сказал Ред Дэй, - я рекомендую отключиться от этой сохраненной памяти. Здесь ведутся игры, которых я не понимаю.
Замороженное воспоминание перед Кристой снова стало нормального размера. Рядом с мастером Фарнхэмом стояла ее дочь, женщина, которую Бью якобы любил. Даже в застывшей памяти Криста ощущала нервный страх, жажду крови и ярость этой женщины. Тот же запах исходил и от других членов клана охотников. Они были напуганы, но в то же время готовы убивать.
Вака сказала, что ее отец и деревня в опасности. Неужели клан Фарнхэмов напал потому, что предшественница Кристы убила сына мастера Фарнхэма?
Мне нужно увидеть память, - сказала Криста. Доступ к ней безопасен?
Обсидиановый Восход не станет делиться воспоминаниями или сообщениями, содержащими вирусы или другие вредоносные коды.
Тогда воспроизведи его.
Красный День подчинился без комментариев.
Мастер Фарнхэм нервно посмотрела в сторону амбара, который стоял в двух шагах от того места, где они стояли. "Ты уверен в этом, Бью?" - спросила она. "Если ты вернешься сюда, эта чумная птица сказала, что ты умрешь".
"Я права", - Криста почувствовала, как ее рот - или воспоминание о рте Бью - говорит. "Вы все это чувствовали".
Члены клана охотников кивнули. Криста поняла, что, хотя страх и ярость, поднимавшиеся от Бью и всех вокруг него, были их собственными, жажда крови, которую она учуяла, исходила не от них. Вместо этого она поднималась от земли под их ногами, от неба над головой, от ветерка, шелестящего вокруг их тел.
"Что бы ни было причиной этого, пусть оставит нас в покое", - сказала мастер Фарнхэм.
"Здесь живет моя мать", - ответил Бью. "И оно может не оставить нас в покое. Кроме того, ты хочешь сказать Кристе, что позволил ее деревне умереть, не подняв руку, чтобы помочь?"
Мастер Фарнхэм вытерла тыльную сторону меча о свою массивную гриву, чтобы очистить лезвие. Она бросила взгляд в сторону сарая, но лишь рассмеялась и опустила меч, когда отец Кристы шагнул изнутри, а за ним - светящееся облако цветов и искажений Блю. Отец Кристы держал в одной руке меч, а в другой - керамический пистолет.
"Когда Блю сказал мне, что обнаружил приближение вашего клана, - сказал отец Кристы, - я не поверил. Но вот вы здесь".
"Мы пришли не для того, чтобы сражаться", - сказала мастер Фарнхэм. "Мы пришли, чтобы помочь".
Отец Кристы фыркнул, его волчья кровь поднялась, щетина бороды встала дыбом, когда он направил свой меч на Бью. "Ты нарушил приказ чумной птицы. Я могу убить тебя прямо сейчас, и никто не скажет мне ни слова".
Бью боролся с желанием описаться. "Пожалуйста, мистер Ландер, я должен сказать вам..."
Мастер Фарнхэм прервала его. "Ландер, вы хотите, чтобы мы ушли, мы уйдем. Но ваша деревня в опасности, и мы вам нужны".
Отец Кристы взглянул на Блю. После неслышного разговора ее отец кивнул. "Скажи мне", - сказал он.
"В соседней лощине расположились лагерем чужаки", - сказал Бью. "Они следят за вашей деревней. Они планируют напасть. Скоро".
"Сколько их?" спросил отец Кристы.
"Четверо".
Отец Кристы мрачно улыбнулся. "Я благодарен за предупреждение. Мы удвоим охрану. Хотя нападать вчетвером на такую большую деревню, как наша, было бы самоубийством..."
"Нет", - крикнул Бью. "Вы не понимаете. Это не люди. Они сильнее Блю. Сильнее, чем чумные птицы".
Тогда как ты узнал их секреты? спросил Блю. Я обнаружил приближение вашего клана с расстояния в пол-лиги. Конечно, кто-то более могущественный, чем я, мог бы узнать, если бы ты подошел достаточно близко, чтобы подслушать их планы.
Ярость пронзила Бью. Криста почувствовала его желание напасть на Блю за то, что он сомневался в нем, убить отца Кристы за то, что он не верил ему. Бью сделал глубокий вдох и заставил себя успокоиться.
"Я... не могу", - заикался он. "Я не могу объяснить это. Пока не могу. Ты не поверишь мне. Но разве ты не чувствуешь жажду крови вокруг нас? В земле. В воздухе. Жажда крови исходит от этих чужаков".