Криста начала было говорить, что друзья не убивают друзей, но замолчала. "Почему ты здесь с подарками на новоселье? В доме, я должна заметить, в который ты меня привела".
Ама указала на мольберт и незаконченную картину умирающего человека. "Я была другом Кенджи. Я сидела здесь и смотрела, как он рисует".
"Я не рисую".
"Жаль".
Я вспоминаю свое раздражение на Аму, сказал Ред Дэй. Автомат говорит много, но редко что-то полезное.
Возможно, это полезная черта, если ты не хочешь, чтобы тебя убил разъяренный кровавый ИИ.
Туше.
Но с оценкой Амы, данной Редом Дэем, трудно было поспорить. Криста съела еще одно вареное яйцо и выпила флягу молока, ожидая, что Ама скажет что-нибудь - что угодно - о том, зачем автомат пришел сюда. Наконец, Ама улыбнулась еще шире и ухмыльнулась Кристе.
"Зачем ты раскрыла секреты чумных птиц Дезиаде и его сестре?"
выругался Ред Дэй. Откуда Ама это знает? спросила Криста. Ты сказал никому не рассказывать.
Мы никому не говорили в этом городе. Никто не знает, кроме Дайвер.
Криста посмотрела на Дайвер, которая сидела на кровати. Девочка доедала яйцо, разбивала скорлупу на мелкие кусочки и разбрасывала их по покрывалу. Дайвер пробормотала: "Упс".
"Ты собираешься рассказать Джай-Сану и Тенди?" спросила Криста.
"Я не буду делиться этой информацией ни с кем. Особенно с твоими собратьями, чумными птицами".
"Тогда зачем рассказывать мне?"
Ама не ответила, заставив волка в Кристе раздраженно зарычать. Не то чтобы Тенди и Джай-Саан нуждались в поводе для причинения вреда Кристе после того, что произошло вчера.
"Я могу заставить тебя рассказать мне", - сказала Криста. "Или проникнуть в твой разум и узнать самой".
"Ах, но ты обещала не причинять вреда за все, что я скажу".
Ред Дэй рассмеялся. Я вспомнил, почему мне нравится Ама. Этот автомат чрезвычайно коварен.
"Хорошо, я не причиню тебе вреда. Я рассказала этот секрет Дезиаде и Ланеа, потому что была посвящена в тайны их собственных жизней. Мне показалось, что это самое малое, что я могла сделать, чтобы показать свое доверие к ним".
Ама озадаченно посмотрела на Кристу. "Я... рада, что у тебя есть люди, которым ты так глубоко доверяешь. Я бы хотела когда-нибудь познакомиться с твоими друзьями".
Они должны скоро вернуться, сказал Ред Дэй.
"Еще лучше", - сказала Ама. "Прибудут ли они вовремя, чтобы сражаться рядом с тобой?"
"Что?"
"Джай-Саан и Тенди ждут тебя за пределами Обсидианового Восхода. А внутри Восхода ждет тот, кого зовут Бойтен Паулер. Вместе с Ашдидом".
Криста сжала кулак в кулак и, не прикладывая силы, изо всех сил ударила по стене. Несколько пальцев сломались, прежде чем Ред Дэй залечил травму.
"Почему Бью там?" спросила Криста.
"Обсидиановый Восход не сказал мне. И Бью, и Ашдид будут говорить только с тобой".
Криста вспомнила, как видела изображение своей матери внутри Обсидианового Восхода. Впустил ли Восход внутрь Бью и Ашдида? Если да, то в какую игру играл город?
"Помогут ли мне Джай-Саан и Тенди сражаться с Бью и Ашдидом?" спросила Криста.
Нет, - закрыто ответил Ред Дэй. Они обвинят тебя в том, что Дайвер сделал с ними. Они нападут на тебя на месте.
"Нет", - сказала Ама, отвечая на тот же вопрос. "Мой анализ показывает, что Джай-Саан и Тенди все еще боятся, что ты работаешь с Ашдидом. Они побоятся позволить тебе соединиться с ним в Обсидиановом Восходе".
Откуда Ама мог это знать? спросила Криста.
Ты же понимаешь, что Ама говорит тебе не все, - сказал Ред Дэй.
Ни хрена себе. Но поскольку Криста дала слово не причинять вреда Аме, они не могли прощупать разум автомата, чтобы узнать, что происходит на самом деле.
Мы можем попросить Дайвер заглянуть в разум Амы и посмотреть, в чем дело, - предложил Ред Дэй.
Криста посмотрела на Дайвер, которая своими способностями создала над кроватью метель из осколков яичной скорлупы. Дайвер покачала головой, догадываясь, чего хочет Криста.
Мы просто посмотрим, во что играет Ама, - сказал Ред Дэй. Я давно знаю Аму и, как ни странно, доверяю этому автомату так, как никому в мире.
Это хорошо. Я думаю.
"И что ты теперь будешь делать?" спросила Ама.
Нам нужно отдохнуть, - ответил Ред Дэй так, чтобы автомат мог слышать. Я все еще чувствую последствия Золота Чумы. Мы должны быть в полной силе, прежде чем бросать вызов Джай-Сану и Тенди, не говоря уже об Ашдиде. Мы встретимся с ними утром.
"Пожалуйста, оставайтесь здесь, пока не будете готовы", - сказала Ама. " Кенджи однажды сказал мне, что если с ним что-нибудь случится, он хочет, чтобы его квартира и все, что в ней есть, досталось мне. Поэтому я передаю все это тебе".
Автомат сделал паузу. " Ты хотела задать вопрос, когда открывала дверь".
Криста задалась вопросом, откуда Ама это знает. Ред Дэй прошептал, что автоматы прекрасно читают человеческие эмоции и лица. И я уверен, что ты не первая, кто задается этим вопросом, - ответил ИИ.
"Каково это - быть последним в своем роде?" спросила Криста, смущаясь, но в то же время любопытствуя.
Ама улыбнулась, губы автомата плавно изогнулись. "Многие удивляются, но мало кто спрашивает. Мой ответ прост - я не последний в своем роду".
"В мире есть другие автоматы?"
"Подозреваю, что нет. Но я не одинок. До катастрофы, когда автоматов было так много, что невозможно было сосчитать их количество, нас называли просто людьми".
Видя недоумение Кристы, Ама наклонилась и постучала по лбу чумной птицы, как это делал автомат, выбирая воспоминание Кристы, чтобы вложить его в мороженое.
"Мы живем в ограниченное время", - сказала Ама. "Прежде чем человечество замкнулось в себе, мы приняли все, что значит быть собой. Создания из плоти и крови, такие как тело, в котором ты родилась, были людьми. Автоматические существа, такие как я, были людьми. Даже искусственные интеллекты считались частью человечества. Все мы существовали в огромном диапазоне человеческих переживаний и жизней".
Не говоря больше ни слова, Ама встала и пошла к двери. Автомат остановился у портрета маленького ребенка на стене, все еще частично скрытого стазисным полем. Когда Ама протянула руку, чтобы открыть поле, Криста сказала ей, чтобы она не беспокоилась. Стазисное поле не было настроено так, чтобы открываться от любого случайного прикосновения - Криста уже пыталась.
Но поле открылось от прикосновения Амы, открыв лицо молодой девушки, смотрящей с картины.
Лицо Кристы. Когда ей было четыре или пять лет.
В деревянной раме под картиной были выгравированы слова: "Чумная птица, которая спасет нас всех".
"Хорошо, что ты поклялся не причинять мне вреда и не убивать меня", - сказала Ама. "Я увижу тебя утром, когда ты бросишь вызов Джай-Сану и Тенди. Если это поможет - а я верю, что так и будет, - я позабочусь о том, чтобы толпа людей присутствовала при этом противостоянии".
Ама открыла дверь и повернулась обратно, лицо автомата нахмурилось. "Мир снова меняется, маленькая чумная птичка. Надеюсь, изменения, которые ты принесешь, будут хорошими".
С этими словами автомат ушел.