Вуаль закричала и атаковала. Радужные помехи прожгли воздух.
Дайвер рассмеялась и хлопнула в ладоши, рассеивая статическое электричество в сознании каждого. Вуаль на мгновение пошатнулась.
Воспользовавшись преимуществом, Джай-Саан и Тенди набросились на Вуаль, а Криста прыгнула в воздух на линию нападающих. Ред Дэй изменил свое чувство времени, так что мгновения проходили как минуты. Ашдид выстрелил в Кристу, но Ред Дэй сгустилась перед ней в щит. Она устремилась по воздуху к линиям Вуали.
Когда Криста падала, Ред Дэй выпрямил ее тело и подпитал мышцы и кости, чтобы она смогла пережить удар. Долгое падение показалось Кристе сюрреалистичным, словно она танцевала в воздухе. Она видела, как жители Семени в замедленной съемке бегут перед десятками завес. Вдалеке взорвались два здания. Рынок, которым она так наслаждалась, превратился в клубок пыли и криков.
Под ней Джай-Саан и Тенди обрушили на нападавших мощные струи крови. Саан разорвал женщину с вуалью пополам, но перед смертью верхняя часть туловища женщины перевернулась и начала контратаковать. Нападение сбило Джай-Саана на землю. Тенди защищала его, пока он, шатаясь, не поднялся на ноги.
Пока Джай-Саан и Тенди непосредственно атаковали Вуаль, Амажд и Дезиада защищали людей на рыночной площади и за ее пределами. Тело автомата стало еще больше и покрылось тяжелой броней, и он стал в три раза выше нападавших людей вуали. Амажд взмахнул мечом и сбил человека из племени вуали через всю площадь в бок Обсидианового Восхода. Человек был разрублен почти надвое. Тенди воспользовалась этим, заставив Юалсонга расплавить его мышцы из кости.
Дезиада и Ланеа стояли чуть позади Амажда, используя тело автомата как щит от энергетических взрывов и атакуя мечами, чтобы защитить свои фланги. Дезиада ударил в голову одному из вуали, оглушив его на достаточное время, чтобы Амажд успел схватить его и отбросить в сторону. Ланеа крутанулась на здоровой ноге и пробила своим костылем с лезвием массу вуали, отбросив их к Тенди, которая выпустила Юалсонг, чтобы поразить их глаза и чувства.
Что касается Дайвер, то она прыгнула в другом направлении, туда, где Тафте и ее стая оказались в опасности. Дайвер приземлилась перед осиротевшими детьми и защитила их от энергетической волны Вуали. Двое людей Вуали напали. Дайвер протянула руку, сорвала мерцающую вуаль с лица одного из мужчин и бросила ее в вуаль другого нападавшего. Человек, с которого сорвали вуаль, закричал и упал на землю, царапая когтями свое изуродованное лицо. Второй нападавший закричал, затем обе вуали взорвались, унеся с собой голову и верхнюю часть тела нападавшего.
Несмотря на эти успехи, Вуаль побеждала. Они объединились, чтобы одолеть Джай-Саана, Тенди и Амажда. Даже Дайвер выглядела запаниковавшей, когда Ашдид переключил свое внимание на нее.
Криста приземлилась среди толпы солдат Вуали, Ред Дэй одновременно вернул ее чувство времени в нормальное состояние и преобразовал импульс ее падения в энергию, которая врезалась в треть Вуали и отбросила их через площадь. Никто не был серьезно ранен, но Ред Дэй получил пространство для следующей атаки. ИИ вгрызался в камни площади, нагревая их, как он делал это в лесу против Ваки. Саан и Юалсонг присоединились к нему, в результате чего площадь нагрелась так быстро, что живые камни взорвались. Ред Дэй защитил тело Кристы, когда ее отбросило назад, и она приземлилась рядом с Джай-Сааном и Тенди.
Взрыв покрыл четверть Вуали горящей лавой. Ред Дэй, Саан и Юалсонг отводили все тепло от лавы, остужая ее в магматический камень в новых болезненных взрывах.
"Впечатляет", - сказала Криста.
"Может быть", - крикнул Джай-Саан, когда вихревая кровь Саана вонзилась в женщину с вуалью, издав пронзительный визг. "Но эти фейерверки только ранили их. Они быстро заживут".
Ред Дэй отбросил еще двух вуальщиков через площадь, а Криста ударила третьего ножом в ногу, открыв Ред Дэю доступ к бедренной кости мужчины, которую ИИ раздробил.
"Это не работает", - крикнула Тенди. "Мы раним многих, но убиваем лишь немногих. Они принимают эти ранения, потому что они могут зажить в считанные минуты. Если мы будем продолжать в том же духе, нас измотают".
Криста знала, что Тенди была права, но не знала, как изменить ход битвы.
"Я думал, у тебя больше силы, чем у этого", - крикнул Джай-Саан.
"Есть", - солгала Криста, оглядываясь в поисках Дайвер. Она нашла девочку все еще рядом с Тафте и сиротами. Но, к шоку Кристы, Дайвер не сражалась с Вуалью; она была один на один с Ашдидом, каждый из них бил друг друга энергетическими взрывами, пока Дайвер пыталась защитить сирот и не дать Ашдиду физически прикоснуться к ней.
"Кто эта девочка?" крикнул Тенди.
Джай-Саан уставился на Дайвер, пока она срезала искажения с лица Вуали и впихнула разрывы пространства и времени в горло мужчины, заставив его взорваться и быть втянутым в собственную пустоту.
"Эта девочка", - сказал Джай-Саан, медленно улыбаясь. "Благодаря этой девочке Криста победила нас".
Тенди снова посмотрела на Дайвер. "Ты солгала", - крикнула она на Кристу. "У тебя нет никаких скрытых способностей".
"Позже", - сказала Криста и бросилась через площадь к своим друзьям. Амажд держался уверенно, отбрасывая нападавших из Вуали одного за другим и даже обезглавив одного своим массивным мечом. Хотя автомат не мог серьезно ранить большое количество вуальщиков, его тело и сила идеально подходили для того, чтобы отгородить их от остального города. Дезиада и Ланеа играли на силе автомата и избегали серьезных ранений.
Однако в глазах Дайвер не было ничего, кроме паники.
Она напугана своей схваткой с Ашдидом, - сказал Ред Дэй. Вот почему все ее видят. Она использует так много силы, чтобы защитить себя и других детей, что уже не редактирует себя в сознании каждого.
" Помоги мне", - крикнула Дайвер Кристе. "Он собирается причинить мне боль. Он собирается забрать мою силу и сделать меня одной из них".
Ред Дэй затвердел, превратившись в броню вокруг тела Кристы, и она на полной скорости врезалась в спину Ашдида. Он не видел ее и в ярости закричал, врезавшись в здание. На мгновение искажения, покрывающие его тело, исчезли, и Ашдид снова стал Бью, который в гневе смотрел на Кристу. Затем искажения вернулись, и Ашдид в ярости встал.
"Я думала, у тебя больше силы, чем у этого?" спросила Криста у Дайвер, когда Вуаль и Ашдид объединились для новой атаки.
"Да. Но если бы я высвободила всю свою силу, ее было бы трудно контролировать. Я бы уничтожила все в городе. Но если я коснусь или приближусь к Вуали, я смогу контролировать свою силу и только разорву их тела".
Дайвер схватила за руку спешащую к ним женщину с Вуалью. Рука растворилась в расплавленном жире и кости, расплав побежал вверх по руке женщины, пока все ее тело не упало на землю, как разорвавшаяся кишка.
"Залезайте ко мне на спину", - крикнула Криста. Она приказала Ред Дэю направить всю свою силу на ее тело. Сделай меня как можно быстрее и сильнее, - приказала она. Ред Дэй так и сделал, нарастив ее мышцы и кости, чтобы она могла бежать быстрее, чем когда-либо.
Когда ее тело заработало, волк в Кристе завыл от восторга. Она бежала во весь опор, быстрее, чем могли двигаться Дайвер и Вуаль. Она проскочила между вуалями, пройдя достаточно близко, чтобы Дайвер смогла нанести свой смертельный удар. Криста оставила за собой след из взорвавшегося мяса и растворившихся костей.