И потом, любить и знать… нешто это одно и то ж?..
А Кате нашей так хочется, чтобы он её любил, уж так хочется – и она ест, ест варенье, девчоночка, ест до тошноты – до рвоты – до одури, до умопомрачения приторного… и эти прыгающие глаза учителя – туда-сюда, туда-сюда! – точно ходики часов… а после цепенеют вдруг, замрут… и опять: туда-сюда, туда-сюда… сейчас и пробьёт… и мерное покачивание головы – то баушка Лукерья что старая сморщенная клушка-кукушка: клюёт себе поклёвывает… и это стократное «Галина, открой! Галина, открой!» – и стук: то тихий, то громкий, то тихий, то громкий… стук… тук-тук… Галина-а-а, откро-о-ой… а и кто её закрыл… и пошто нос у баушки Чурихи вырос вдруг – обвился вкруг нежной шейки Катюшкиной – ах! – и ну душить, душить… а глаза учителя из орбит поповыскочили… марево… марево… во рту всё слиплось… варенье-варево лычовое… и крик Галины… плакальщица какая… аль то птица… И Боборыкин схватился рукою за бок… кобенится… али мучается учителишко… ой, лишенько…
– Чу! Пойду гляну, что с Галиной деется… – и баушка Чуриха зашаркала по полу…
А у Кати-то что есть: ягодка во рту! Сказать ему – не сказывать?.. А сама-то улыбается по-русалочьи… да как обмякла вся… невмоготу ей, невестушке… ой, пустите, пустите… и силушки нетути крикнуть… ягодка мешает…
А учитель набросился на девицу ровно бешеный – и ну тискать, ну месить её тело белое, что тесто в кадушке… страстушки!..
И пошто разжимает ей зубушки каким-то острым клинком… Ой, беду накличет… И точно не клинок то – что-то склизкое, солёное… Пошто?.. И спросить-то не спросит – задыхается… И сироп слизал с губушек… Это он хочет завладеть ягодкой, её ягодкой!.. А откуда он про то ведает?.. Нет, не отдаст она ягодки, ни за что на свете не отдаст… посули ты ей хушь царство-государствие – не высулишь!.. И стискивает зубушки из последних сил… будто от того сейчас зависит вся жизнь её девичья… а учитель уж добрался до ягодки: вот-вот, вот-вот вырвет… вот-вот… и бородёнкою своею, словно кистью, по лицу белому да гладкому вазюкает… больно… красные следы останутся…
– Ах ты антихрист!!! Ах ты окаяннай!!! – И легче стало нашей девице… ягодка на месте, слава Господу!.. – Ты пошто сюды явилси, гад ты ползучий-лизучий? А ты прикройся, блудница! – И то, Катерина-то вся растерзанная-расхристанная! – Ты пошто явилси, я тебе спрашиваю? Предложению делать аль тела белого отведать? – Боборыкин как-то смешно затряс бородёнкою. – Козлина ты, козлище! Вот и делай, псина шелудивый! Галина, Галина!..
– Нет-нет, – заблеял учитель, – я на ней женюсь… – и испуганно глядит на Катю-лебёдушку. На ней, на ней, на нашей Кате-то?.. Да женится?.. Вот потеха где! И охота ему?.. Косточке сказать – не поверит же!
– Да ты хушь спросил, кобелина ты паршивый, как звать-то ей величать?
– Нет… это лишнее…
– «Лишнее»! Ушлый какой! Так ей ить и двенадцати годков ишшо нетути!
– Ничего, я обожду… – ишь, шельмец, словцо-то како ввернул: «обожду»! А ей что, все-то эти годы – раз, два, три, четыре, пять, шесть… шесть лет, с ума сойти! – все эти годы варенье есть?..
Нешто Гальше сказать, чтоб она поела варения?..
– Я тебе обожду, ирод ты окаянный! Рожна тобе! А ну, где эта невеста? – круглый глаз баушки Лукерьи кровью налился – Катя сейчас и головочку в плечи вогнула; тётки стоят, робко прижавшись друг к дружке, боясь и словечко молвить, ну что овечки на закланье! – А ну, задирай подол, халда! Задирай, кому говорю! Я те жениха-то покажу! Засеку, ровно сидорову козу!
– Ой, цветочек… – только и вымолвила одна из тётушек.
– Можа, при ём-то не надоть, а? – запричитала друга́.
– Авдотьица, Гланьша! А ну цыц, халдюги! «Цветочек»! И чтобы ни-ни! Зубья на замок! Онемейте! А энтого, – старуха зыркнула на одуревшего учителишку, – в чулан! Да не пущайте его, супостата, анчутку! – и ка-а-ак рванёт на Кате халатик красненький! – А ну, кажи ляжки, шалава! – Катя лежит – не шевелится – не колышется. – И в кого тольки такая уродилася?.. Целёхонька… Ну, моли Господа… – и п-пошла хлестать по Катиным что ягодицам-ягодкам! – На-ко, отведай мово угощеньица, скурёха проклятущая!
Уж она била-била её, девчоночку, лупила-лупила-а-а: инда кровь проступила на нежной на кожице… Знатно расписала свою распутную унученьку баушка Лукерья… Катя ровно в бездну какую провалилась-канула…
– Это всё отцово семя про́клятое! И матерь ихная жила с тятькой его не записанная… Отцова дочь… Родимес тебе возьми… Взамуж она собралась… невеста… из кислого теста… Покуда сестра взамуж не выйдет, даже и не смей…