На могилку к ему кинулась, а как же, сами ноги и несли. Завалилась могилка на бок, камень сырой – и карточка точно окошечком каким светится, а на карточке сам Чудинов Матвей Иванович, такого-то годка рождения, такого-то роду-племени, да выглядывает с того окошка, улыбается, ну вот что живёхонький. И цветочки лежат на сырой земле: гвоздички красные, первым снежком тронуты. И чья рука положила заботливо? Постояла Катерина что стуканом каким: ни слезинки не проронила, ни вот капельки… А дома к Марфе склонила головушку к Игнатьевне: спасибо, мол, за заботу об ём, об милке, мол, моём… А Марфа:
– Да то, поди, Агнеюшка, он всё с ею полюбовничал… – и прикусила язычино, и заохала: – Ой, прости, девка, я тобе и не сказывала, дурища-то старая!
А Катя что собака с цепу сорвалась, да в крик: это какая-растакая Агнеюшка, мол, когда я, мол, жена его законная! А Марфа:
– Да ты что, девка, чеканукнулась? Жену-то он в могилу свел… – и пошла рот крестить, потому видит: глаза у Кати сумасшедшие, сейчас из орбит повыскакивают! – Ой, горе горькое!
А та пуще прежнего чудит: сыщи ты, мол, ей, погляжу, мол, и что за полюбовница, и на что́ он мене, мол, променял, моё, мол, тело белое, мою, мол, душу чистую!
Марфа платок на голову Игнатьевна – и почапала: а куды кинешься? Хошь не хошь, а Агнессу с-под земли и добудь!
А та, Катерина-то, кажный божий день… портки надень… и воет и воет: совсем житья не стало. Ширму-то поставила, а сама на постелю Матвея Иваныча улеглась, мыслишек его сонных понабралась, а как же, вот глотку и дерёт! А и чего орёт, один пёс ей и разберёт! Проснётся эдак, раззявит рот – и всё одно поет. И мечется ровно угорелая… Вот ить сказка-оказия…
И ко́го рожна ей надоть, Катерине-то? Марфа уж и носу казать пужается: раз отворила дверь – а та, что анчутка, на ей и кинулась: сыскала, мол, Агнессу? А иде ей сыскать? Сама приходила к упокойнику, царство ему небесное, страм творить. Да той-то, Катьке, палец в рот не клади – по локоть оттяпает. А тут попритихла Катерина-то…
Да не на ту напала – видит добрая душа Марфа Игнатьевна: удумала девка какую удумку, удумала лукавая – видит, вздыхает, да пальчиком эдак Катю и подзывает:
– Ходили тут ходоки – художники! – по углам шарили, почитай всё поперешерстили, а я-то, Катьша, так и порешила – толечки не серчай на старушку, не ершись – схоронила я, Катя, каракульки-то его, писульки-то покойного Матвея Иваныча, все как есть, все, что ты за порог не вывезла, и схоронила – не выдала, не ухайдо́кала…
– Ай да лапушка Вы моя! – и на шею ки́дается Катя наша, дикарка, к Марфе-то Игнатьевне – та и мигнуть не мигнула: уж и сама не рада, что связалась с этою волхви́ткою!
А Катерина – да в писульки-то что, в каракульки начертанные, вцепилась, ровно лукавый ей подначивает!
Ночь не ночевала, очей не смыкала: что в бесконечность канула… и не икнула… А Марфа знай крестится: можа, образумится, можа, от Агнессы Господь отведет!
Экая бумаг прорвища: один чёрт и разберёт! – всё сберегла почтенная Марфа Игнатьевна, дай Бог ей здоровьечка! А Катя-то наша знай на пальчик поплёвывает да страничечку за страничечкой, что шалая какая, перелистывает!
Услыхал Господь Марфины молитвы Игнатьевны: сама Агнесса объявилась, ровно что чуяла. Марфа сейчас к Кате: так, мол, и так, объявилась Агнеюшка, на могиле, мол, будет тобе ждать – пойдешь, не то? А сама крестится: с этой станется, ишшо на Агнессу кинется да в глотку вцепится.
Катя-то как, Катя-то наша ожидала увидать там такую из себе пышную раскрасавицу, потому с замиранием сердца ревнивого, с нетерпением-кипением, чуть не до зверства-бешенства, оглядывала женчин-деушек, что к могилкам склонили свои головушки: и которая-то из них Агнеюшка? Вот оглядывать-то наша Катерина нетерпеливая оглядывает – да всё не то, всё не то! Господи, да пошто она нейдёт: фасон нешто дёржит, мордуется?
А тут ещё старушонка какая-то – принеси ей нелёгкая, места ей мало! – так и скётся рядом с Катею, на оградку опирается: сгорбленная, сухонькая, махонькая такая старушоночка; куценький хвостик волосиков вылинявших на макушке-маковке, личико с кулачочек – смо-о-орщенное старческое личико, помя-а-атое, точно бумажка изжульканная! И посматривает эдак робко на Катю, душу ей выматывает: глазёнки кро-о-откие, улыбочка блаже-е-енная… Катя что вошь на гребешке вертится!
А-а, должно, то старушонка подосланная: Агнесса-то, видно, сама в путь-дорожку не собралась – вот и подрядила эту юродивую… экое диво… Катя стала к ей присматриваться – та осмелилась: возьми да и обратись к нашей девице: