- Передаем срочное сообщение. По поступившей только что информации, на орбитальном отеле произошла авария. По предварительным данным причиной аварии явилось столкновение с астероидом. Все гости отеля и персонал станции эвакуированы. В настоящее время членами экипажа ведутся ремонтные работы.
У матери сердце заходило ходуном. Она бросилась к мобильнику, лежавшему на столе. Пальцы судорожно набирали номер. «Абонент временно недоступен» - зловеще сообщила трубка. Женщина бросила взгляд на телеэкран. Там еще высвечивались номера Космопорта, куда доставили эвакуированных.
- Алло, - мягкий женский голос отозвался на другом конце. – Служба информации Космопорта.
- Скажите… из прибывших с отеля… я могу узнать?… Там мои сын и дочь.
- Фамилия?
- Крыловы.
Наступило молчание. Женщина слышала стук в висках, отмеряющий секунды, словно часовой механизм. В груди щемило.
- В списках прибывших нет, - оглушающе раздался голос. – Я могу еще чем-нибудь помочь?
- Постойте, как?... Может, это ошибка?
- Сожалею, но у нас достоверная информация. Могу посоветовать, обратиться в центр управления.
Женщина грузно опустилась в кресло. «Почему? Как так? Куда подевались Аврора и Саша?»
Она начала набирать номер центра. В это время на экране вновь появился диктор.
- Только что поступило сообщение, что орбитальный отель взорвался на расстоянии 540 км от Земли. Информации о пострадавших нет.
Александра Ивановна молча глядела на фотографии отеля, транслируемые на всю ширину экрана. Еще целого, снятого задолго до катастрофы. В трубке зашебуршал мужской голос: «Я слушаю, говорите». Женщина поднесла мобильник к уху.
- Здравствуйте. Я мать Крылова Александра. Он сегодня ночью находился на орбитальном отеле. В Космопорте мне сказали, что среди эвакуированных его нет.
На том конце молчали.
- Вы меня слышите?
- Да, слышу, Александра Эдуардовна. Мне очень жаль, но я вынужден вам сообщить, что ваш сын погиб при попытке отвести отель на безопасное расстояние.
- А моя дочь? Аврора?! – она кричала в трубку с надрывом, чуть ли не плача.
- О вашей дочери ничего не известно. Ее эвакуировали с отеля, доставив на МКС. Но она покинула станцию и пропала.
Рука матери безвольно повисла, выронив мобильник. По мелким морщинкам потекли соленые капли. Взгляд непроизвольно уставился в стену, где в деревянной рамке висел портрет. На Александру Эдуардовну с прищуром смотрели глаза мужчины – ее отца, погибшего много лет назад в космосе.
Глава 10
Павел Ильич всматривался в экран радара. На трехмерной голограмме пульсировала красная точка - откуда поступал сигнал SOS. Сигнал услышали на МКС спустя час после того, как челнок с погибшего отеля покинул станцию. Все это время Павел Ильич не находил себе места. С одной стороны он понимал, что эти двое: один еще совсем мальчишка и его такая же юная спутница рискуют погибнуть, не справившись с космическим судном, но с другой – бросаться за ними в погоню, значит, подвергнуть риску экипаж МКС. Да и не мог он просто так покинуть станцию. Поэтому командир молил бога, чтобы все обошлось у этих новоявленных космонавтов.
Его тяжелые раздумья нарушил Лакшит, сообщивший о сигнале SOS. А это уже ситуация чрезвычайная. И командир обязан предпринять меры. Он распорядился снарядить спасательный корабль, и уже через несколько минут коротконосый шаттл, находившийся на станции для самых экстренных случаев, мчался навстречу поступившему сигналу. Его крохотное изображение перемещалось внутри голограммы радара, быстро приближаясь к заданной цели. Управлял шаттлом пилот из Индии Лакшит. Кроме него и командира в рубке находился еще Веньян. Китаец настоял на том, что он обязан увидеть свой корабль лично.
Командир глянул в обзорное окно. Прямо по курсу вырастал давешний челнок, на котором прибыли спасшиеся пассажиры отеля.
- Нась чельнёк! – воскликнул Веньян.
- Вижу уже, - ответил командир. – Я нисколько не сомневался, что сигнал бедствия поступает с него.
Лакшит сбросил скорость. Челнок висел совсем близко. Его иллюминаторы не светились, а бортовые огни тускло горели.
- Сокол, Сокол, ответьте, - прогремел командир в микрофон передатчика. – Вас вызывает Синица. Сокол!
Корабль не отзывался. Командир дал команду облететь судно.
- Павел Ильич, стыковочный люк, - подал голос пилот.
- Да, вижу. Открыт. Давай к нему.