Оставив на корабле пилота, командир с Веньяном, проникли в шлюзовой отсек челнока, откуда перебрались в салон.
- Павел Ильич, тут скафандров нету, - раздался в наушниках командира голос китайца. Веньян указал перчаткой на пустую стену рядом с люком.
Командир недовольно покачал головой. Не нравилось ему все это. В поле зрения попала плавающая посреди салона человеческая фигура в белом скафандре с открытым шлемом. Командир приблизился. При виде бледного заострившегося лица Кривоногова его передернуло. «Мать божья», - прошептали губы.
Китаец уже улетел в носовую часть салона. Командир поспешил за ним. С первого взгляда он догадался, что ни Авроры, ни Валерия здесь нет. Но, почему? Что же произошло с кораблем?
На дисплее приборной панели мигали красные пиктограммы.
- Повреждена топливная система, - произнес командир. – Двигатели остановлены. Питание от аккумуляторов, в энергосберегающем режиме. Температура на борту опустилась ниже сорока. Да-а. Челнок превратился в пустую консервную банку. Интересно, куда делись наши юные пилоты?
Он включил связь с передатчиками в скафандрах.
- Аврора, Валерий, вы слышите меня?
В ответ ничего, лишь пустое молчание бездушного эфира.
- Дерганый бабай! – командир нервно забарабанил пальцами по панели. – И где же их теперь искать?
Он обвел взглядом пространство за обзорным иллюминатором. Рядом с челноком висели бесформенные обломки отеля. Они казались неподвижными. Но на самом деле они вместе с кораблем неслись по орбите вокруг Земли.
- Мы сделали все, что могли, - Павел Ильич отключил на передатчике сигнал SOS. Обесточил систему. Огоньки на приборной панели потухли. Светильники, и без того чуть горевшие, погасли совсем. Салон продолжал освещаться лишь солнечным светом, поступавшим сюда через иллюминаторы. Командир тяжело глянул на Веньяна. – Жаль, не нашли тех, кто улетел на нем. Больше здесь делать нечего. Возвращаемся.
- Может просканировать вокруг радиолокатором? – предложил Лакшит, когда командир и Веньян вернулись.
Командир чуть заметно кивнул. Он продолжал вглядываться в черное пространство за стеклом в надежде найти тех, кто отправил сигнал бедствия.
- Этот мусор определенно мешает, - недовольно пробубнил Лакшит. – Среди осколков обнаружить живых людей, все равно, что искать бусинку в куче песка.
- Что, локатор ничего не дает?
- Он показывает кучу объектов. Не будем же мы осматривать каждый?
- Я дюмаю, - подал голос Веньян, - если капитян мертв, тё ребята тёзе погибли. И искать их – напрясная трята времени.
- Напрасная, говоришь? – Павел Ильич зло сжал кулаки. – Осмотрим каждый объект. Лакшит, давай к ближайшему.
Пилот направил шаттл к белеющему в черноте предмету. Еще на подлете стало ясно, что это всего лишь кусок переборки.
- Давай к следующему.
Следующим оказался обломок трубы с метр в диаметре и длиной чуть больше человеческого роста. Так они летали от объекта к объекту, все больше удаляясь от умерщвленного челнока.
- Павел Ильич, может Веньян прав? Мы истратим здесь весь запас топлива, и ничего не найдем.
- Да, видимо, не судьба, - командир тяжело вздохнул. – Идем на базу.
Лакшит отключил локатор, задал курс на станцию. Шаттл развернуло. Перед обзорным стеклом еще раз пронеслись сверкающие белым остатки бывшего отеля.
- Стой! – командир дотронулся плеча пилота. – Вон там! Ну-ка, давай чуть ближе.
Белый объект, сверкающий в солнечных лучах, быстро приближался. Спустя несколько секунд и командир, и его спутники уже явно видели, что объект похож на человеческую фигуру, облаченную в скафандр.
- Так, Веньян, приготовься к спасательной операции.
На то, чтобы выловить найденного человека, ушло минут десять. Расчехлив скафандр, Павел Ильич узнал в спасенном Александра. Космонавт оказался жив, но находился без сознания. Его тут же поместили в специальную медицинскую капсулу.
Первая удачная находка воодушевила командира, и он отдал распоряжение продолжить прочесывание пространства. Вскоре среди летающих обломков спасатели заметили еще один скафандр, а чуть дальше еще. Их также выловили и доставили на корабль.
***
- Малек, - услышала Аврора сквозь сон знакомый голос. Она разомкнула ресницы. Глаза Александра нежно смотрели на нее. – Просыпайся.
- Шпала, - еле слышно произнесла Аврора. Она приподнялась и огляделась. Лежала она в капсуле, похожей на саркофаг. Вокруг белые стены блестят глянцевой плиткой. Сверху падает мягкий матовый свет. Подобрав ноги, Аврора села. – Представляешь, мне снилось, что отель взорвался. И мы тебя спасали в открытом космосе.