Лан, выслушав всё перебранку и не сделав даже попытки слово вставить, развернулась на каблуках и пошагала к двери.
— Эй, дочь, а обнять старика на прощанье? Вот так вот и разойдёмся?
Аэра снова повернулась к столу, постояла, раскачиваясь с носка на пятку, подумала. Да сложила руки жестом, обозначающим пожелание бурного, но физически невозможного любовного соития. И по-прежнему молча удалилась окончательно.
Кайран нагнал её только у самой конюшни, в которой рычал и бесился, бросаясь на створки всем телом, запертый со вчерашнего утра Страх. К сожалению, открыть дверь девушка так и не успела. Иначе бы верный страж избавил её от общения с супругом. А так пришлось останавливаться. С другой стороны, сложно не остановиться, когда тебе пытаются запястье сломать. Видимо, Сарс испытывал болезненную тягу не только к причинению боли, но и питал особую любовь к рукам девушки.
— Думаешь, что ты меня победила? Оказалась выше? — зашипел он, брызгая в лицо Лан слюной. — Вот так вот, пренебрегла, нашла кого получше? И теперь вся в белом шёлке, а я в навозе?
— Сарс, оставь меня в покое, а? — устало попросила девушка. Она действительно устала. Утро выдалось слишком богатым на эмоции, а ведь солнце только над горизонтом показалось. — Что ты хочешь, чтобы я сказала?
— Да вот надеялся услышать оправдание такому поведению! «Я с удовольствием услужу тебе, аэр Натери!», — передразнил элв, странно перекосившись, словно его удар хватанул. — При всех моя жена предлагает себя, как последняя…
— А что я должна была сделать? — аэра со всей силы дёрнула на себя руку, рискуя вывихнуть запястье, но освободилась-таки. — Он наш сюзерен! И это его право! Нельзя идти на конфликт только для того, чтобы потешить самолюбие.
— Вот так вот? — мужчина неожиданно успокоился, даже глаза в густой чёрной обводке перестали сверкать. — Такая покорная, такая верная интересам клана?
— Тебя что-то не устраивает?
— Ну что ты… — довольно ухмыляясь, протянул Сарс, — меня полностью всё устраивает. Всегда мечтал о покладистой жене.
Замах Лан заметила. Да и не отличался Кайран ловкостью, те умения, что были, при дворе подрастерял. А уж в таком состоянии он оказался чуть быстрее черепахи. Да и предугадывать удар девушку научили. Так что, всё она видела. Только вот поверить, будто аэр её ударит, элва не могла. Ну не бывает такого — и всё.
Правда, тело среагировало само, неуклюже, но шарахнулось в сторону. Поэтому кулак пришёлся вскользь — по скуле и уху. Но на ногах Лан всё равно не устояла, упала, ободрав ладони о вытоптанную до твёрдости камня землю. В голове гудело и жужжало, словно это и не череп вовсе, а улей с пчёлами. Перед глазами мелькали зеленоватые росчерки.
Муж навис над ней чёрной тенью, показавшись огромным, как сказочный великан.
— Это только начало, дорогая, — его голос, неожиданно низкий, резонирующий, с трудом пробился через гул. — Клянусь, что дальше будет только веселее.
Да уж, супружество и впрямь начиналось многообещающе.
Аэра Натери, главу клана Шепчущих с Огнём, а по совместительству некоронованного короля всего Северного Архипелага, стариком никто бы не назвал. Ну а если б нашёлся смельчак, то почтенный элв и показать мог, как просто и быстро летать научиться. Тем более что родовой замок его возвышался на огромной скале, гордо носившей имя «Горное гнездо». А в парадном зале оконные проёмы не стеклили, жили по заветам, унаследованным от предков. И посмевшему сомневаться в силе владыки хватило бы времени не только руками помахать, но и поразмыслить над значением фразы «почтенная старость».
Потому Райл нисколько не удивился, когда его отец, грузно встав со своего кресла, не обнял единственного отпрыска, а зарядил со всей дури в челюсть. Да так, что рыжий кубарем скатился с трёх ступенек. Нет, изумления горячее приветствие не вызывало. Но вопросы оставались. И первым из них шёл: «За что на сей раз?».
— Ну и за что? — младший Натери решил не насиловать мозг непривычной работой, а спросить напрямую.
— Ты что у Ланаров устроил, паршивец?! — от раскатистого рыка аэра совы, живущие на потолочных стропилах, заволновались, хлопая крыльями, стряхивая вниз хлопья вековой сажи. — Я тебя послал наших союзников почтить, а ты что натворил?
— Почтил… — буркнул Райл, вставать не торопясь.
Конечно, свою воинскую славу молодой элв не за красивые глаза получил. Силой он на все острова прославился — и не только физической. Толков о его мужской силе тоже ходило немало. Поэтому с недовольными отцами, братьями и мужьями ему приходилось встречаться не раз. Но вот перед гневом собственного родителя он предпочитал полежать там, где упал. Уж больно кулак у батюшки тяжёлый. Это прежде чем вассала или родича оскорбить Натери два раза подумает. А вот о сыновью спину и полено переломить может. В воспитательных целях.