— Да уж, таких роскошеств у местных не водится, — хмыкнул рыжий король и резко открыл глаза, словно очнувшись. — Я имел в виду, драгоценности и платье, конечно, — добавил он, неловко ёрзая в кресле.
— Наряд и… — Лан всё-таки не удержалась, съязвила, — … и остальные роскошества её собственные. А драгоценности мои. Супруг отдал их, как и многие другие вещи из моего приданого.
— Да как ты смеешь? — опять взвился Кайран. — Мой сын…
— Твой отпрыск, как и ты сам, я смотрю, очень вольно обращается с нашей Правдой, — нахмурился Натери. — Или вы больше не считаете себя сыновьями Архипелага? Хочешь искать справедливости у их королевы?
Старик помялся, но всё-таки ответил.
— Нет, господин. Мой род — это твои вассалы. Нет над нами другой власти.
— Ну и замечательно, — порадовался король.
Как будто он иного ответа ждал. Искать-то правды можно где угодно, хоть у духов болотных. Да только Шепчущиеся с Огнём — вот они, рядышком совсем. А королева далеко. Её власти досюда не хватает. И непонятно ещё, какова монаршая справедливость. Может и боком выйти.
— Тогда вот вам моё слово! — провозгласил Натери. — Не было тут злого умысла. Муж грубо повёл себя с супругой. И сделал ей не слишком… гм!.. приличное предложение. Аэра Кайран просто оттолкнула Сарса. Тот по собственной дурости не смог на лестнице удержаться. А уж в том, что ступеньки гнилыми оказались, и вовсе виноват хозяин дома. Так что живите дальше. И не ругайтесь, — государь вдруг подмигнул девушке. — Вопрос с тем, кто является главой рода Кайран, мы отложим на два года. За это время, дадут духи, младший отойдёт, а, может, аэра наследника подарит. Короче, если оно само как-нибудь не решится, то там и поговорим. Кстати, мне никто не покажет ту элвочку?.. Тьфу ты! Представьте мне аэру, которая присутствовала при происшествии.
— А что за предложение-то было? Ну, чего там Сарс такого ляпнул? — крикнули сзади.
— Вы всерьёз хотите сказать, что вот эта пигалица толкнула взрослого мужика так, что он с лестницы улетел? — поинтересовался другой голос.
— А что там за аэра такая? Где она? — добавил третий.
В общем, начался обычный бедлам, который и получается везде, где встречаются больше двух мужчин разом. Лан длинно выдохнула и повела затёкшей шеей. Конечно, расслабляться пока рановато было. Предстояло ещё всю эту орду накормить, напоить, спать уложить и потом выпроводить восвояси. А когда ты не знакома со слугами, понятия не имеешь, что в припасах есть, да и дома не знаешь, задачка становится непростой.
Но жива — на том спасибо.
— Н-да, коряво как-то всё вышло, — прогудел рядом с дочерью Ланар. — Эк они меня облапошили. На поверку-то оказалось, что денег у них и нету. Всё, что протранжирить не успевали, тратили на свои корабли, чтобы мне пыль в глаза пустить…
— А проверить, как оно есть на самом деле, ты не удосужился? — раздражённо бросила Лан, разворачиваясь к отцу.
— Да мне и в голову не приходило! — развёл лапищами гигант.
— Не приходило? — зашипела почтительная дочь, уперев кулаки в боки. — Да весь Тайлесс судачил, что Сарс не по средствам живёт! Но твоё же слово главное! Как скажешь, так и будет! И что ты с этого получил?
— Ну, дурак, дурак! Признаю. Чего ты на меня накинулась?
— Это я ещё не накинулась, — заверила его аэра, ткнув элва в грудь пальцем. — Но за такую счастливую жизнь ты мне должен, понял? Ты мне должен, папа.
Ланар только тяжело вздохнул и кивнул. А что делать? С правдой особо не поспоришь.
Теперь Лан точно знала: походы в море — это не работа. Так, развлечение для больших мальчиков. Вы попробуйте обеспечить нормальный приём почти ста элвов, к которому никто не готовился. Вот это задачка! Хорошо хоть на такое важное мероприятие аэры женщин своих не взяли. Всё позора меньше. А то бы ославили ещё и за неумение дом вести.
Девушку ноги уже не держали. Желание просто присесть перевешивало все остальные. Но куда там! Слуги, неожиданно увидевшие в госпоже своё личное спасение, дёргали не переставая. Да ещё гостям нужно улыбаться. И каждого хотя бы поблагодарить за то, что приехал, принял участие в восстановлении справедливости. Хорошо хоть две проблемы убрались сами собой. Рыжий король где-то уединился с аэрой Мальдой, а свёкор удалился в собственную спальню.
Без этих троих даже дышалось легче.
— Простите, нас не представили друг другу.
Элв появился перед Лан так неожиданно, что девушка едва не налетела на него. Пришлось даже совсем неизящно отскочить в сторону, а то упала бы незнакомцу на грудь. При таком количестве свидетелей подобные поступки нежелательны.