— Ты можешь просто ответить? — неприязненно поморщился, даже оскалился Грех. — От твоих смен настроений меня уже подташнивает. То тебя ничего не заставишь делать, пока не объяснишь, зачем это. То ты всё молча принимаешь, как должное!
— Это у меня смены настроения? — Лан от такого обвинения даже притормозила. — Ты давно в зеркало смотрелся? Глянь, у тебя их дома много. И одно дело, когда ты меня что-то заставляешь делать, как эти твои стихи учить. И другое, когда от меня ничего не зависит. Ну, устрою я истерику, требуя, что ты мне всё объяснил. И что?
— И ничего! — сквозь зубы прорычал Натери. — Ты ответить можешь?
— Справедливость правит миром! — длинно выдохнула Кайран, мотнув головой. — Я должна отвечать, а ты нет?
Аэр молчал, но взгляд у него стал нехороший. Не сделаешь того, что он требует, так ведь бросит же посреди улицы. Далеко ли она уковыляет без чужой помощи? Да ещё понятия не имея, в какой стороне дом находится. Стоит оно того?
— Ладно, — недовольно ответила Лан. — На него она похожа была. По крайней мере, мне так кажется.
Физиономию элва медленно расцветила довольная улыбка — точь-в-точь кот, мышку поймавший. Он кивнул, снова предлагая девушке руку.
И вот кто тут жаловался на смену настроения?
Глава девятая
Подкова приносит счастье только тому, кто в седле
Собственное отражение в зеркале Лан категорически не нравилось. Как ни повернись, не нравилось — и всё. Да и поворачиваться совсем не хотелось. При малейшем движении лёгкие покрывала разлетались, будто собственной волей обладали, обнажая то одну, то другую часть тела. Причём большинство из этих частей аэра и от солнца прятать привыкла. Но даже когда она стояла вкопанным столбом, наряд не скрывал ничего. То есть абсолютно. Создавалось полное впечатление, что фигура девушки просто окутана полупрозрачной дымкой.
— Нет! — решительно отрезала Кайран. — Я никуда в этом не пойду. Не заставите.
— Могу я узнать, почему? — поинтересовался Натери из-за ширмы — расписную перегородку элва поставила так, чтобы она могла видеть аэра, а он её нет.
Грех сегодня решил побыть ленивым и вальяжным, как кот, перебравший со сливками. Он полулежал в кресле, вытянув свои длиннющие ноги, и лениво поигрывал тростью. На него Лан старалась не смотреть. Во-первых, банально ослепнуть боялась. Элв сверкал, по-настоящему сверкал, как эдакая брошь-переросток. Казалось, просто пройди Даймонд мимо окна — и стекло покроется царапинами. Крошечные рубинчики, усеивающие камзол, переливались гораздо ярче любого реального пламени.
А во-вторых, наряд элва тоже скромным никто бы не назвал. Нет, никаких разрезов на сей раз, рукава длинные, воротник-стойка, прикрывающий шею. Вот только короткий, в пояс, камзол и узкие брюки не оставляли простора для фантазии. Языки огня, вышитые красными камешками, будто просто на голое тело налепили. Только полы куртки, сходящиеся клином на причинном месте, спасали от конфуза. Правда — и Кайран уже имела несчастье в этом убедиться — сзади никаких клиньев не существовало. Любуйся анатомией в её первозданности. Хотя Лан сомневалась, что Натери умудрился родиться с такой рельефной задницей.
— Может, потому, что я… голая? — предположила аэра.
И поймав себя на том, что пытается прикрыться, не без труда опустила руки.
— Ты не голая, Нопаль, — лениво отозвался Грех. — На тебе надето платье. Я это точно знаю. Потому что лично заказывал его. За воздух столько не берут.
— Мне плевать, во сколько вам обошёлся это… этот… Этот бред! — прошипела Лан, сжимая кулаки до впившихся в мякоть ладоней ногтей. Для того чтобы на крик не сорваться, ей приходилось прикладывать поистине титанические усилия. — Если верить вашим словам, то вы заплатили этому ненормальному учителю танцев. Потом автору маски, ещё кому-то. И ради того, чтобы двор вместе с королевой могли меня увидеть голой? Вы в своём уме?
— Полностью, — голос элва был тягучим, как луговой мёд.
— Ну, тогда это я сошла с ума и не понимаю ваших планов!
Лан прикрыла глаза, длинно втягивая воздух носом и медленно выдыхая. Наверное, поэтому она и пропустила момент, когда Даймонд встал со своего кресла. Но появился он за спиной элвы абсолютно неожиданно. Опускала ресницы — аэр сидел, развалившись в кресле. Подняла веки — уже стоит, смотрит на её отражение поверх плеча девушки.
— Абсолютно точно, ты не понимаешь моих планов, — Грех чуть наклонился к ней, так, что его дыхание шевелило тонкие прядки на виске Кайран. Ещё чуть-чуть ближе, и Натери коснулся бы грудью спины девушки. — Но пока не думай о них. Просто посмотри на отражение. Нет, не на себя, а просто в зеркало, как на картину. Что ты видишь?