-Кстати, ты пропустила ланч, - заметила Стейси, убирая тетрадь, которую забрала у подруги, в рюкзак.
-Горгулья вызвала меня в свой кабинет за то, что я случайно разбила парню нос об парту, - невозмутимо бросила Джинджер и приняла бумажный пакет из рук Шанель. - Но, честно, он сам виноват, - она усмехнулась, и в её глазах блеснул озорной огонек. Джинджер никогда не боялась постоять за себя, даже если это означало, что её снова вызовут к директору.
-Там тосты с арахисовой пастой и джемом. Я покупала еду в кафетерии, ты же знаешь, как я не люблю брусничный джем, - скривилась Шанель, отмахнувшись, когда Джинджер поднесла к её лицу раскрытый пакет. - Однако, матери без толку напоминать об этом изо дня в день.
-Как она? - с грустью спросила Стейси и ободряюще сжала плечо подруги.
-Знаешь, как обычно. Каждую ночь у баре ищет кого-то нового. Иногда кажется, что она совсем забыла, что у нее есть дочь, - с горькой усмешкой ответила Шанель. Она резко захлопнула шкафчик, стараясь не показать, как её руки дрожат. Она ненавидела эту слабость, ненавидела, что мать может так легко ранить её, даже не осознавая этого. Но больше всего она ненавидела себя за то, что все еще надеялась, что однажды всё изменится.
Неловкость повисла в воздухе, и подруги молча продолжили свой путь к заднему двору школы.
Последние два с половиной года, с тех пор как отец Шанель ушёл из семьи, её мать почти не ночевала дома, заливая горе алкоголем. Первое время Шани не находила себе места, а из-за стресса часто забывала поесть, что со временем привело к чрезмерной худобе.
Именно проблемы в семье привели к становлению личности Шанель. Она просто искала любовь и хотела раствориться в ней без остатка, в надежде, что это поможет хоть ненадолго забыть все плохое. Жак стал единственным парнем, кто не отвернулся и нашел нужные слова, когда девушка открылась ему. Наверное поэтому их отношения держатся на плаву так долго.
-Я получила отлично за тест по математике, - разбавила атмосферу Стейси, похваставшись своим достижением.
-Ну конечно, - сыронизировала Шанель, засмеявшись с Джинджер в унисон, - ты же все лето только этим и занималась. Честно, я бы не смогла так долго сидеть за учебниками. К тому же, иметь особые отношения с учителем математики - это хорошая привилегия.
-Очень смешно. Тебе не удастся смутить меня, потому что мы с вами прекрасно знаем, что мистер Миссе - зануда, но вместе с тем, и хороший друг.
Не успела Шанель открыть рот для очередной дружеской колкости, как громкий звук упавших учебников заставил девушек вздрогнуть. Они обернулись и увидели парня, стоящего как вкопанный.
Незнакомец, на фоне девушек, выглядел впечатляюще. Высокий рост и широкие плечи делали его похожим на статую, застывшую посреди коридора. Учебники, которые и стали источником шума, рассыпались у его ног, но не это привлекло внимание Стейси. Его глаза - яркие, словно светящиеся изнутри. Они проникали в самую глубину её души. В них читалось что-то, что заставило её руки дрожать. Она знала, что видела эти глаза раньше, но где? Почему они вызвали в ней смесь страха и чего-то еще, чего она не могла понять?
-Мне кажется или он пялится на Стейси? - прошептала Шанель на ухо Джини, сдерживая желание попятится назад.
Отойдя от минутного шока, Стейси спрятала лицо за волосами и зажмурилась, мысленно надеясь, что ей просто показалось. Медленно сглотнув ком, образовавшийся в горле, она собрала учебники и, не поднимая взгляда протянула их парню.
-Ты в порядке? - тихо спросила она.
Оказавшись так близко к нему, Стейси почувствовала, что внизу живота затянулся тугой узел непонятных эмоций. Она едва держалась на ватных ногах, борясь с желанием поднять глаза и убедиться в собственных переживаниях.
-Мы идём? - в голосе Джинджер послышались испуганные нотки, что было совсем не свойственно для её воинственного характера.
Девушки неотрывно сверлили взглядом незнакомца, который не замечал их присутствия, продолжая мысленно уговаривать, Стейси, посмотреть на него. Но она, не поднимая головы, резко впихнула учебники в живот парня, рефлекторно придержавшего их рукой, чтобы они не упали снова. Тут же материализовавшиеся подруги схватили девушку за локти и потащили к выходу.
Когда Стейси обернулась в последний раз, её взгляд встретился с изумрудными глазами. В них она увидела что-то знакомое, что-то, что заставило её сердце ёкнуть.