Из всех возможных исходов событий, Стейси даже не рассматривала тот, где парень не собирался раскрывать тайну. Ведь все её сверстники были одинаковыми, они лишь искали поводы, чтобы поддеть посильнее. Она знала, что если секрет раскроется, это станет еще одним оружием против неё. И этот парень, с его проницательными глазами, мог в любой момент разрушить её и без того хрупкий мир.
Вдруг Шани резко прервала безостановочный поток своих глупых рассуждений, гордо расправив плечи. От внезапно возникшей тишины, Стейси удивилась и проследила за взглядом подруги, который, как оказалось, был направлен на парня футбольной форме, приближающегося к ним.
-Нападающий собственной персоны, - торжественным голосом воскликнула Джинджер. - Тебя можно поздравить?
Парень просиял, демонстрируя ослепительную улыбку, и одним отработанным движением перепрыгнул через ограждение, оказавшись прямо напротив девушек.
Жак Рэдклифс был самым идеальным парнем в школе, по мнению большинства девушек - широкий разворот плеч, блондинистые волосы, голубые глаза, к тому же, он обладал прекрасным чувством юмора и был звездой футбола. Стейси никогда не понимала девушек, которые теряли дар речи при встрече с красивым парнем, но, признаться честно, когда она впервые увидела Жака, её словарный запас подвел. Однако единственной целью Жака, с того момента, как он перешел в среднюю школу было попасть в основной состав команды. Когда он добился её, неожиданно появилась другая - недосягаемая Шанель. Ему понадобился целый год, чтобы наконец добиться её внимания и завязать отношения. И когда Жак стал неотъемлемой частью их компании, симпатия Стейси сама собой переросла в дружескую.
-И тебе привет, Джин, - он усмехнулся. - Стейси, а ты сегодня какая-то задумчивая? Что-то случилось? - заботливо спросил парень и приблизился к лицу девушки почти вплотную, пытаясь разглядеть, что скрывается в глубине её глаз. - Влюбилась?
-Прекрати, Жак, - буркнула Шанель, тут же привлекая его внимание на себя.
Стоило ему отступить, как кислород снова начал поступать в легкие Стейси, а её взгляд устремился на футбольное поле, где только что появился мужчина в спортивной форме и бейсболке. Влюбилась? Этот вопрос мгновенно заставил девушку задохнуться от возмущения. Что Жак такое говорит? Об этом и речи идти не могло. Она видела этого парня всего два раза в жизни.
-Кстати, вы действительно можете поздравить меня, я по-прежнему в основном составе команды, - Жак всегда говорил о футболе с энтузиазмом, но почему-то сейчас его голосе слышалась нотка тревоги. Он знал, что это последний год его обучения, а после школы жизнь изменится, и боялся потерять всё, что так любил. - А еще, у нас новый капитан, - добавил он и указал пальцем в сторону поля.
Подруги одновременно перевели взгляд к противоположным трибунам, из-за которых только что вышел парень, одетый в командную форму, которая шла ему настолько сильно, что выглядела как вторая кожа. Это был тот самый незнакомец, который напугал девушек в коридоре.
-Дамы, рты закройте, - разразился смехом Жак, наблюдая, как вытягиваются лица подруг, - Не хватало ещё, чтобы самые красивые девочки нашей школы подавились насекомыми.
-Как ему удалось стать капитаном? Он ведь новенький? - спросила Джинджер, которая первая отошла от шока.
-Он получил отличную рекомендацию в прошлой школе, - объяснил Жак. - А на отборочных показал себя отличным стратегом.
Жак продолжал нахваливать незнакомого парня, как будто тот был его лучшим другом, но Стейси едва слушала. Она была совершенно сбита с толку и, все мысли, которые бродили у неё в голове, заставляли девушку испытывать противоречивые эмоции. Подобное происходило с ней впервые. Стейси хотелось исчезнуть прямо сейчас, но она все равно продолжала сидеть на месте, стараясь не показывать нервозность.
Арчи пересекал поле расслабленной походкой, когда почувствовал, как чей-то взгляд буквально прожигает его кожу. Он поднял голову и сразу же наткнулся на знакомые глаза, которые когда-то смотрели на него с отчаянием, что он не мог забыть их до сих пор. Теперь в них отчетливо виднелся страх, и это заставило сердце Арчи сжаться. Он искренне не понимал, почему девушка так боится его, ведь он не сделал ничего плохого.