-Я знаю, что уже успел ввести в привычку ежедневные прогулки, но сегодня тебе придётся наконец выспаться, - Арчи остановился у окна. Пальцы скользнули по её костяшкам, будто перебирая страницы недописанной книги. - Тренер поставил нам вечернюю тренировку, после которой я едва ли смогу дойти до дома.
Стейси кивнула. Она вдруг осознала, что держит его руку слишком крепко, но не могла разжать их.
-Тогда... не забудь, - она резко опустила глаза, поправляя несуществующие складки на его рукавах. Пальцы дрожали, цепляясь за ткань.
Забыть? - Он приподнял её подбородок, заставив встретиться взглядом. - Твои напутствия? Или...
Он не договорил. Стейси сжала кулаки и потянулась к нему, но в последний миг дрогнула. Арчи замер, давая ей выбор. И тогда она вспомнила Седрика - его жадные руки, колючий взгляд. Она прыгнула. Губы едва коснулись его - лёгкое прикосновение, которое длилось меньше вздоха. Но Арчи не отстранился. Он позволил ей взять контроль, пока её рот дрожал, словно говоря: «Это я. Настоящая. Испуганная. Твоя». А потом...
Он ответил. Медленно. Уверенно. Его руки скользнули к её талии, прижимая так, что швы свитера отпечатались на коже. Вкус арбузной жвачки Седрика вспыхнул в памяти, но Стейси глубже вжалась в Арчи, словно стирая тот поцелуй. Где-то вдали хлопнула дверь, но Стейси слышала только два звука: стук его сердца под ладонью и её тихий стон, сорвавшийся, когда он прикусил её нижнюю губу.
-Или это, - договорил Арчи, и голос звучал хрипло, словно пробежал марафон.
-Это... чтобы ты помнил, куда возвращаться, - прошептала Стейси, отступая на шаг. Рот горел, а в груди бушевал ураган, вырывая наружу слова.
Арчи медленно провёл пальцем по нижней губе, ловя остатки её тепла.
-Ты оставила здесь невидимые чернила, - он приблизился так, что их лбы соприкоснулись. Дыхание смешалось, сладкое от шоколада и горькое от невысказанного. - Теперь каждый раз, когда я буду трогать это место... - его глаза сверкнули, палец скользнул по её щеке к виску, - буду вспоминать, как пахнет твоя смелость.
Она фыркнула, но Арчи не позволил отстраниться. Мятный вздох обжёг макушку:
-Ты сегодня где-то далеко... - он наклонился, пытаясь поймать её избегающий взгляд. - Или я говорю что-то не то?
-Просто... - она закусила щёки, чувствуя, как предательски трясётся подбородок. - Иногда кажется, что ты видишь меня не такой, какая я есть.
Арчи приподнял бровь, и в уголках его глаз заплясали смешинки.
-А какая ты, по-твоему? Секретный агент? Злой гений? - Он заправил её прядь за ухо.
-Может, просто девчонка, которая слишком много думает... - она выдавила улыбку, пряча лицо в складках его толстовки.
-Тогда думай вслух, сладость, - он прижал её ладонь к груди, и сердце под кожей ответило частым стуком. - Или я начну читать твои мысли.
Арчи поцеловал её в лоб - нежно, как закрывают последнюю страницу любимой книги. И Стейси вдруг осознала: когда он узнает - всё может измениться. Что, если его глаза, всегда такие прозрачные, помутнеют от разочарования? Если он отпустит её руку и скажет: «Ты не та, за кого я тебя принимал»? Но тогда... тогда это будет не её Арчи. Не тот, чьи пальцы дрожали, когда он впервые перевязал её рану. Не тот, кто шептал «Я заметил тебя», когда казалось, что весь мир отворачивается.
«Завтра», - подумала она. - «Завтра всё расскажу».
Глава 29.
За прошедшие три дня Стейси так и не смогла найти в себе смелости, признаться Арчи о поцелуе с Седриком. Он пропадал на вечерних тренировках, его отсутствие наполняло ночи чувством вины. Стейси изводила себя мыслями, представляя, как он узнает правду - его изумрудные глаза потемнеют от боли, а губы скривятся в горькой усмешке. Но стоило ему появиться на горизонте в мятом свитере, с чёрными взъерошенными волосами, как все слова растворялись в объятиях. Его пальцы, шершавые от футбольных перчаток, гладили её спину, а дыхание пахло мятной жвачкой. И Стейси молчала, пряча лицо у него на груди.
Седрика она избегала. Его сообщения всплывали на экране, словно напоминания о недосказанности: «Ты всё ещё злишься?», «Ты меня избегаешь?», «Давай встретимся». Стейси удаляла их, не читая, и пряталась от его силуэта в школьных коридорах. Шани и Джини замечали её нервозность, но молчали. У каждой было о чём подумать.
Стейси сидела на трибуне, прижав колени к груди. Над стадионом нависли тучи, ветер трепал волосы, заставляя их липнуть к помаде. Чирлидеры в ярких костюмах мелькали внизу, готовясь к предстоящей игре.