Вот же!.. Он однозначно понял, что я собиралась проигнорировать звонок. Теперь ощущаю жуткую неловкость, щеки вспыхивают. Машу рукой в ответ, натягиваю улыбку и подхожу ближе.
— Здравствуй, Анна, — тянет Руслан, щурясь с хитринкой.
— Привет, — останавливаюсь напротив.
— Как твои дела?
— Все хорошо, Руслан, — отвечаю спокойно.
— Мобильник в порядке? — деловито интересуется, мельком взглянув на мой телефон. — Вчера тебя набирал, сегодня...
— Да, прости, — стараюсь держаться убедительно, — вчера замоталась. Хотела вечером перезвонить, но... забыла.
— Забыла. Ясно, — чуть натянуто произносит Руслан.
— А сегодня... — задумываюсь на мгновенье, крепче сжимая сотовый, но не успеваю ответить.
— День не задался? — он сокращает между нами расстояние одним решительным шагом. — Выглядишь расстроенной.
— Нет, просто устала, — глубоко вздыхаю. Его вторжение в личное пространство уже не вызывает прежнего невольного смущения. Теперь оно просто напрягает. — Была на собеседовании, обещали перезвонить.
— Все еще без работы, значит? — Руслан внимательно всматривается в мое лицо.
— Пока да, но я не теряю надежды.
— Пообедай со мной, — вдруг с пугающей настойчивостью произносит он.
— Что?
— Я приглашаю тебя в ресторан.
— Нет, прости, я не могу, — отказываю без раздумий. — Мне нужно к сыну.
— Макс с Мариной. Не упрямься.
— Я не стану злоупотреблять ее добротой, — отвечаю категорично, приукрасив холодный тон легкой дружеской улыбкой.
— Пара часов ее не затруднит, — он продолжает напирать.
— Руслан... — так, пора расставить все точки над “и”! — Я очень признательна тебе за все, что ты сделал для меня, правда, но...
— Благодарности приму в ресторане. И давай без “но”, — произносит вкрадчивым, бархатистым голосом, а его недвусмысленные взгляды становятся красноречивее слов. — Едем.
— Нет! — теперь я чувствую раздражение.
— Не понимаю твоего упрямства, Анна...
— Руслан, давай начистоту, — решительно прерываю его.
— Давай! — подхватывает с энтузиазмом.
Набираю в рот воздуха и выдаю на одном дыхании:
— Я не ищу сейчас отношений.
— Прекрасно! Меня это вполне устраивает. Я тоже их не ищу, — невозмутимо отвечает Руслан с полуулыбкой на губах, затем вдруг становится серьезным. Тыльной стороной ладони проводит по моей щеке, и я непроизвольно отстраняюсь. Мне неприятны его прикосновения. — Я могу сделать так, что все твои проблемы исчезнут. От тебя требуется только одно — сказать “да”.
Внутри вспыхивает негодование. За кого он меня принимает?!
— “Заманчиво”, но все же нет. Как-нибудь справлюсь сама.
— Хм... “Как-нибудь”? Ты подумай, я не тороплю, — произносит расслабленно.
Ему кажется это забавным?
— Здесь не о чем думать. До свидания, Руслан, — цежу сквозь зубы и спешу скрыться в подъезде от его возмутительных предложений.
— Буду ждать звонка! — раздается за спиной перед тем, как за мной захлопывается тяжелая металлическая дверь.
Глава 9
Вхожу в квартиру, рывком бросаю сумочку на полку у зеркала в прихожей, ключи летят туда же. Скидываю обувь. Никак не могу успокоиться, слова Руслана всё ещё кружатся в голове и жутко нервируют. Однако моя раздражительность стихает, как только слышу за спиной топот маленьких ножек, тут же оборачиваюсь. По коридору ко мне несётся Максим.
— Мама! — радостный голосок ласкает слух, заставляя улыбаться.
Присаживаюсь, протягиваю ему открытую ладонь. Сын звонко бьет по ней своей пятерней — его любимый способ приветствия, а затем дарит мне счастливую улыбку. Чувствую болезненный укол в сердце — Максик очень похож на своего отца, не устаю подмечать их поразительное сходство. И не только внешнее. Он такой же открытый... веселый... добрый...