- Я проведаю… - коротко осведомил, и не успев услышать ответ, умчался на кухню. Надо отдать должное - Ежик справлялась превосходно. По виду, чувствовала себя комфортно, да и запах стоял божественный. Кареглазая незнакомка посмотрела на меня. Я - на нее. Гляделки продлились где-то несколько секунд, которые показались мне вечностью.
- Как ты тут? - дабы сгладить молчание, задал я первый из пришедших на ум вопросов.
- Вы настолько голодны, что ты пожаловал сюда, чтобы поторопить меня?
- Вроде того. Рад, кстати, что у тебя сегодня хорошее настроение. Вчера ты была мрачна и угрюма. И сложила о себе не особо приятное впечатление. - по какой-то непонятной мне причине, я избегал столкновения наших взглядов.
- Ты, знаешь ли, тоже зарекомендовал себя как равнодушного робота. - отлетело мне. Равнодушный робот. Приятно. Не, реально приятно, по сравнению с теми комплиментами, коими меня обыкновенно обсыпали дамы.
- Что же заставило тебя поменять свое мнение?
- Просто я поняла, что ты далеко не такой плохой, каким хочешь казаться. Нет, конечно, есть над чем поработать, но в целом не все потеряно. - одарила меня неожиданной улыбкой Ежик. Кажется, мне впервые улыбнулись без лести и лицемерия. Так искренне и открыто. Такой неподдельной эмоцией в последний раз я был наделен в безмятежной прошлой жизни. От самой замечательной девочки на этом свете…
- Не буду тебе мешать. - выдал я и вернулся в столовую. Спустя минут десять-пятнадцать, двери распахнулись и из кухни выглянула Ежик. Черная кошка-Надя, на удивление, легко могла поддержать любую тему и нашла общий язык с Дядей Виктором. Впрочем, сам мужчина также всегда любил поболтать в приятной компании.
- А вот и тарелки для пирога! - воскликнула девушка, а после подняла глаза на сидящих за столом людей, которые оторвались от беседы и посмотрели на говорящую. Быстро оглянув всех присутствующих, кареглазая незнакомка остановила изумленный взгляд на одном из нас. Моем крестном. Тот, в данный момент, выглядел донельзя потерянным. В голове промелькнула мысль, что это все из-за платья его покойной жены. Однако, уж чересчур пристально его серые глаза изучали нашего нового друга. Все стало еще запутаннее, стоило дяде Виктору произнести одно короткое слово:
- Даша… - с трудом, как будто бы забыв как разговаривать, прохрипел Шумаков-старший. Уверенный в себе успешный предприниматель за минуту побледнел так, словно был ребенком, узревшим настоящего призрака. В это затянувшееся мгновение мой мозг прокручивал единственную фразу: «Лучше бы дядя Виктор на самом деле увидел призрака!». Увы, но я слишком досконально знал это имя и какую ценность оно носило в искалеченных сердцах Шумаковых. Бредовое предположение металось во мне из стороны в сторону. Правда в том, что я боялся даже про себя об этом подумать.
« - Просто я поняла, что ты далеко не такой плохой, каким хочешь казаться» - мозг возобновил недавнюю фразу.
А следом еще одну, более старую и забытую:
« - Не надо так поступать, Дема. Ты не плохой - ты очень хороший! Для меня - самый лучший!».
Разные слова, разные года и разные ситуации. Что же между ними общего? Я что-то упускаю. И что-то важное. Мой взгляд вновь зациклился на таинственной незнакомке. Перед глазами стояла ее улыбка, а еще…ни ее. Они будто смешивались воедино. Образы сливались. Тупо, черт, как же тупо! На моих глазах и в моем собственном подсознании сейчас происходила невнятная вещь. Я больше не узнавал девочку-ежика, точнее узнавал, но не ее. Ни только ее. Девчонку, что стояла теперь передо мной, я не мог назвать незнакомкой: я знал ее и даже больше - хотел на ней жениться, в моей памяти она сохранилась, как боль прошлого. Черт его знает, может, я и вовсе слетел с катушек? Но тогда уж свихнулись все, а ни один я. Тем не менее, когда губы девушки сдвинулись в одном также коротком слове, все бредовые предположения превратились в единый невероятный факт:
- Папа… - слетело с ее уст так по-детски, будто мы оказались в далеком прошлом, в котором царило вечное счастье…
———————
И вот я снова здесь, выкладываю новую главу. Не знаю, как вы, но я очень рада своему «возвращению». По тем же личным обстоятельствам «пропала» на некоторое время, но вернулась.
В истории страсти накаляются. Настало время довольно неожиданного поворота, про который вряд ли бы кто догадался. Кажется, пришло время для начала стекла. Что-то будет…