клуб «совсем ненадолго». Я села на диван. Всегда лучше думать сидя. А ещё самые лучшие мысли приходят, когда в руках большой пакет с чипсами и газировка. И любимый человек рядом на диване. Ладно, кого я обманываю, тогда вовсе думать ни о чем не хочется. Задницей я почувствовала, как села на что-то. В итоге я достала из-под себя ключ-карту и маленькую записку, где широким едва ли понятным почерком (будет уместнее сказать) было нацарапано: «Это мой номер телефона на случай, если возникнут какие-то проблемы. Крэйг». Господи, пожалуйста, лишь бы у этого человека, полного недостатков, всё было хорошо. Я схватила ключ-карту, словно спасательный канат. Не выпуская его из рук, надела пальто, записку бросила в карман, вряд ли она понадобилась бы мне, но жизнь бывает непредсказуема. Я заперла двери на ключ и даже дернула ручку, чтобы убедиться, что всё в порядке. Проверила, на месте ли телефон. Достала его, чтобы обнаружить, что он был выключен ещё с тех пор, как я хотела избежать Люка. Вот чёрт! Я принялась просматривать пропущенные звонки и сообщения, пока спускалась в пустом лифте вниз. Пять пропущенных звонков от Дарси сегодня утром и ещё два вчера вечером. Три пропущенных от Лавины. Подняла глаза я, лишь когда подошла к стойке администратора, что находилась у выхода. Женщина смерила меня высокомерным взглядом. Я смотрела ей прямо в глаза в ответ, но она всё равно не отводила взгляда. И тогда я распознала этот взгляд, от чего у меня просто лицо перекосило. Она смотрела на меня точно, как на шлюху. - У Вас на шее большое синее пятно, - отметила я, оторвав её взгляд от себя. Женщина вмиг покраснела, начав водить ладонью по шее, пока я с широкой самодовольной улыбкой на лице развернулась и ушла, приковав свой взгляд к экрану телефона. Ещё пять пропущенных от Адама утром, которому, скорее всего, уже позвонили из больницы и сообщили об исчезновении отца. Тринадцать пропущенных от Люка. На улице оказалось холодно. Мои пальцы сразу же замерзли, и запах свежезаваренного кофе, что повис в воздухе, повлек меня к себе. Тем временем я открыла и начала просматривать сообщение, которое было только одно. Очереди возле маленького фургончика, где продавали кофе, не было, но я замерла на месте. Окоченевшие от холода пальцы перестали прикасаться к экрану, а рот приоткрылся в изумлении. Сообщение исходило из номера Люка: «Я знаю, что это была ты». - Айви? - знакомый голос отвлек меня. Я сразу же подняла глаза, всё ещё не находя сил произнести хоть слово из-за внутреннего поражения, как просто выпала из одного потрясения в другое. - Ты выходила из этого отеля? - похоже, Дерек выглядел не менее озадаченно, чем я. Дерек работал и раньше баристой. Так мы с ним и познакомились. Тогда он работал в одной кофейне, куда мы часто приходили во время обеденного перерыва. Лишь после разрыва Дерека со мной мы сменили место своего положения, чтобы «он не мозолил мне глаза», как сказала Дарси, хоть Дерек не работал в той кофейне уже несколько месяцев. Последние месяца два Дерек вообще нигде не работал. Он сам уволился с работы, проводил дни напролет дома, отдаляясь от меня всё больше. Парень постоянно твердил, что хочет, чтобы я была с ним, но я не могла бросить работу так же, как он, хотя бы потому, что именно на мне теперь лежала ответственность за наше совместное проживание. Я за свои деньги покупала продукты, платила аренду квартиры, оплачивала счета и прочее. Честно говоря, я и не думала упрекать Дерека в его бездеятельности, но не сказать, что меня это не выводило из себя. Он просто погрузился в депрессию, а я должна была подставить ему своё плечо. Как бы я не пыталась это сделать, моё плечо оказалось слишком слабым. В тот вечер, что оказался для нас последним, я сказала ему, что иду на вечеринку в честь дня рождения Дарси. Она и его пригласила, но Дерек отказался ещё прежде, чем я успела ему предложить. Я одевалась и красилась, пока он в это время лежал на диване, в пятый раз перечитывая «Над пропастью во ржи» (похоже, эта книга ещё больше нагоняла на него грусти, но где бы я её не прятала, он везде её находил, или же шел в книжный и брал новый экземпляр). Мне было не по себе. Я не хотела идти без Дерека. Мы встречались четыре года и не было ещё мероприятия, куда мы ходили бы по отдельности, но я не могла не пойти из-за Дарси. - Я хочу, чтобы ты осталась сегодня со мной. Если ты пойдешь, то между нами всё кончено, - внезапно заявил Дерек. Моя рука, подкрашивающая в эту секунду ресницы, замерла на месте. Я посмотрела через зеркало на отражение парня, который по-прежнему сидел на диване, придерживая пальцем место в книге, где он остановился в чтении. - Я не могу не пойти, милый, - глупая улыбка озарила моё лицо, когда я повернулась к нему. У меня было ощущение, будто я говорила с маленьким ребенком, которого не могла взять с собой на серьезное мероприятие. - Нас будет всего трое, тебе не о чем беспокоиться. Трой тоже не может прийти, они так и не нашли няньку для Уолтера, - я глупо хихикнула, словно это и правда было смешно. Но это вовсе не вызвало улыбки на лице Дерека. Его лицо всё ещё оставалось непроницаемым. - Я хочу, чтобы ты осталась, - продолжил настаивать он. Я тяжело выдохнула, закрыв глаза, чтобы перевести дыхание. Это уже перешло все рамки. - Дерек, Лавина и Дарси - мои единственные подруги, и они никогда не подводили меня. Я не хочу потерять их лишь из-за твоего минутного помутнения, - я пыталась звучать как можно мягче, но выражение на лице Дерека наконец поменялось. На гладком лбу проступили складки, губы искривились, их уголки упали вниз, а глаза стали холодными, точно как льдинки. - Как знаешь, - только и сказал парень, вернувшись к чтению этой глупой книги. Я продолжила краситься, но на душе у меня было смутно. Это был первый раз, когда между нами выросла стена недопонимания, и я до сих пор не могу понять почему. Я вернулась ближе к утру. Другого нельзя было ожидать, если находишься в компании Дарси, но я и забыла о нашей размолвке с Дереком. Я упала на кровать и уснула. Проснувшись ближе к вечеру следующего дня, я не обнаружила парня в квартире. Не обнаружила его вещей. И не обнаружила даже записки, где он сообщил бы мне о своем уходе. Осталась лишь потертая книжица бессмертного Сэлинджера, которую он оставил и которую я перечитывала с того момента вот уже четыре месяца подряд. Дерек сообщил мне о том, что нам стоит расстаться, спустя три дня, ответив на один из моих настойчивых звонков. Ни одного ответа на сотни «почему» и «зачем». Это не остановило меня от звонков ночью, когда я совсем пьяная, и днем, когда мне нужна была его помощь. Стена не разрушалась, но я питалась пустой надеждой, что Дерек оставался моим. Теперь же у меня нет и этой надежды. - Да, я выходила из этого отеля, - я начала активно кивать головой из-за взволнованности, что так и проступала наружу. Спрятала телефон в карман. К чёрту весь мир, мне нужен только этот человек. Я осмелилась посмотреть в глаза парню, но заметила в его взгляде то же, что и в той не весьма профессиональной девушки с администрации отеля. - Это не то, о чем ты подумал, - я толкнула, что было силы, парня в плечо, от чего он даже немного пошатнулся на месте. На его губах застыла неловкая улыбка, теплая. Не могла не улыбнуться в ответ. - Можешь сделать мне латте с ореховым сиропом? - Я помню, - ответил Дерек, после чего начал заниматься своей работой. Дерек очень изменился, прежде всего внешне, после того, как мы перестали встречаться. Он отрастил волосы до плеч, перестал бриться, оставляя на лице не полноценную бороду, а лишь небрежную щетину, исхудал немного, начал носить кольца, что лишь теперь я заметила на его тонких пальцах. - Я вчера виделся с твоим отцом, - осторожно произнес парень, не отрываясь от работы. Мне стало не так уж и весело. Я подумала о том, что прежде чем прийти домой, мне стоило бы набрать номер Адама и обсудить с ним это. - Знаю, я тоже виделась с ним вчера, - я начала осматриваться вокруг лишь потому, что мне было стыдно смотреть Дереку в глаза. Я могла лишь представить, что мой отец мог наговорить ему, после того, как парень сообщил ему о том, что мы больше не вместе. - Разговор был не весьма приятным. И к тому же я никогда не нравился твоему отцу и до этого, но вчера, - его лицо застыло от ужаса тех слов, которыми мой отец бил его. Я сама невольно содрогнулась лишь от мысли об этом. - Зато теперь я знаю всё, что он обо мне думал всё это время, - хмыкнул парень, протягивая мне картонный стаканчик с кофе. - Мне так жаль, - пальцы начало жечь, но терпимо. - Ты же знаешь, что он наговорил всё это не со злости, - я жалостливо посмотрела на Дерека, словно это должно было растопить лёд его нелюбви ко мне. Только после вчерашнего он должен испытывать ко мне ещё большее отвращение, и если он его всё же чувствовал, то я не осуждаю его. - Денег не надо, - сказал парень, когда одна моя рука утонула в безразмерном кармане, где и осталась. - И всё нормально. Не стоит беспокоиться. Всё уже в прошлом, - он улыбнулся, а я не могла и пошевелиться от последних произнесенных им слов. Всё в прошлом? Абсолютно всё? Он не оставляет мне даже попытки вернуть всё обратно? - Я хочу отдать тебе ключи, которые отец забрал у тебя, - я снова глупо улыбнулась в ответ. Взяв стаканчик в другую ладонь, я принялась рыться в карманах. Нет, не всё ещё в прошлом. Я ещё могу что-то изменить, я ещё могу... - Нет, не надо, - Дерек остановил меня, схватив за локо