пыталась перевести дыхание. В конечном счете я успокоилась. Почистив зубы, умывшись и переодевшись, я осилила себя, чтобы выйти из ванной, но не раскраснеться не могла. Я нашла отца на диване с Крэйгом. Они о чем-то оживленно болтали, и мне нравилось смотреть на это. Остановившись у дверей, я пристально смотрела на них, и воспоминания о Дереке сами приходили мне на ум. У него с отцом никогда не клеились взаимоотношения. И мне даже сложно понять, в чем была разница между Крэйгом и Дереком, кроме того, что одного из них я любила, а другой убивал меня своей омерзительно нахальной улыбкой, но, тем не менее, поощрял правдой, которая хоть и была горькой на вкус, но такой редкой была в наши дни. По сути, шоколад без сахара тоже терпкий на вкус. - Я думал, ты не выйдешь оттуда, - отец первым заметил меня. Он развернулся ко мне и, похлопав по свободному месту рядом с собой, предложил присесть. Я не двигалась с места, сложив руки на груди. - Ты должна быть мне благодарна, между прочим. До конца этого года можешь не беспокоится об арендной плате. Я сделал свой взнос, - он локтем ударил Крэйга в бок и начал заливисто смеялся, будто в этом было нечто смешное. Крэйг неуверенно посмотрел на меня, словно спрашивал у меня разрешения. Странную полуулыбку на лице парня мой отец принял за поддержку. - Крэйг, мне кажется, что мы уже спешим? - спросила я, подавая условный знак, что нам пора валить отсюда. - Нам нужно придумать план, как вернуть Эйвери, - я знала, что это точно сработает и убедилась в этом, когда Крэйг подскочил на месте. - Нам и, правда, уже пора, сэр, - он крепко пожал моему отцу руку. Это всё ещё выглядело странно. - Ты всё ещё надеешься вернуть ту сучку? - отец сначала неуверенно посмотрел на Крэйга, а затем на меня, словно удивленно спрашивал «Ты это тоже слышала?». Мне даже стало спокойнее от того, что он не думал, будто между мной и Крэйгом что-то могло быть. К сожалению, это ничего не упрощало, но мне было весело от того, как отец спрашивал это, а Крэйг чувствовал себя неуверенно. - В отличии от Вас у меня ещё есть шанс, - сказал парень, после чего развернулся и ушел. У меня сердце кольнуло. Это было слишком даже для него. Я испуганно перевела взгляд на отца, но того, кажется, не ошеломило заявление Крэйга. - Мне нравится этот парень, - качнув головой, вполне серьезно ответил мне мужчина. Я пошла вслед за Крэйгом, ничего не сказав отцу, который уже успел развалиться на диване. Он включил телефон, и я почти уверена, начал плакать. Я молча надевала пальто, которое Крэйг придерживал для меня, нашла шапку и перчатки. Глядя исподлобья на парня, я не заметила и тени сожаления в выражение его лица. Холодная проницательность, да и только. Невзирая на испорченное настроение, мне хотелось есть. Я предложила пойти в кафетерий «На углу», и Крэйг охотно согласился. Едва ли мы вышли на улицу, как он не мог перестать говорить, рассуждая на тему демократии в европейских странах, что совершенно меня не интересовало. Когда мы остановились возле кафе, Крэйг первым взялся за дверную ручку и остановился передо мной, преграждая путь. - Что ты об этом думаешь? - он смотрел мне прямо в глаза, наклонив немного голову. Я могла лишь догадываться о том, спрашивает он это в шутку или же... - Мне интересно услышать твое мнение. Почему ты не произнесла и слова? - Наверное, потому что я не хочу с тобой разговаривать, - я отпихнула парня и вошла внутрь. Сладкий запах бельгийских вафель и горячего шоколада сводил меня с ума. Я села за первый столик у окна и не успела я даже оглядеть всех, кто был здесь в столь ранний час, как Крэйг приземлился напротив меня. - Не думала о том, чтобы снять пальто или хотя бы шапку? - в своей обычной манере спросил парень. Мне захотелось ударить его, но вместо этого я лишь заскрипела зубами, сняв шапку и перчатки. - Мне холодно, - прошипела я, отвернувшись к окну. - Чёрт, мне тоже, - он притронулся рукой к моей руке, и я резко отдернула её, будто меня током ударило. - Что не так с тобой? Неужели я тебя опять обидел? Я уставилась на него, широко раскрыв глаза. Он, правда, не понял, что сделал не так? К нам подошел официант и молча положил перед нами меню, решив не встревать в наш разговор. Он всё сделал правильно, ведь скажи он мне и слово, я бы направила на него весь поток своей злости. Вместо этого я что есть силы сжала в руках меню и молча начала его просматривать. - Это то, что меня жутко в тебе бесит. Вообще во всех девушках, - Крэйг не мог не задеть меня. Небрежно, но в тоже время деликатно. Когда я подняла на него глаза, выглядывая из-за больших листов меню, он сам принялся рассматривать его, покусывая нижнюю губу. Конечно же, я не смогла промолчать. Я просто не умела этого делать. - Зачем ты сказал это моему отцу? - я резко захлопнула меню, отшвырнув его от себя. Мне было даже неприятно смотреть на парня, но я не отводила от него пристального взгляда. Это было жестоко. Мне самой было неприятно это услышать. Мне стало жарко в пальто, но я просто смотрела на Крэйга. Когда его губ коснулась улыбка, я не смогла этого выдержать, поэтому замахнулась и влепила ему пощечину. В уголках глаз появились слезы, а ему было всё равно. Он спокойно потирал свою щеку, по-прежнему не понимая своей ошибки. - Твой отец не нуждается в том, чтобы его жалели. В отличии от тебя, - Крэйг смотрел на меня, когда я, опустив голову вниз, пыталась скрыть свои слезы, хоть и не могла перестать шмыгать носом. - Эй, - его рука легонько коснулась моей, но я отдернула её. - Прости, я не хотел задеть твои чувства, - парень произнес это довольно-таки искренне. Я даже подняла на него глаза, чтобы убедиться, что его лицо не озаряет эта глупая ухмылка. Его губы были сжаты в тонкую линию. Он смотрел на меня осторожно, будто боялся, что я точно расплачусь сейчас. Мне это даже польстило. - Вы определились с заказом? - к нам подошел официант, который сразу же обратил наше внимание. Прежде чем Крэйг успел послать его, я заказала бифштекс и овощное рагу. Ещё лаймовый щербет и чашку горячего чая. Крэйг заказал тоже самое. Я сняла пальто. Похоже, что парень подумал, что я вздумала уйти, когда я поднялась с места, поэтому окликнул меня и извинился, по меньшей мере, трижды. Похоже, ему и, правда, было жаль. Но мне на душе всё ещё было горько. Словно он меня ударил, а на языке ещё остался привкус крови. Я не могла от этого избавиться. Мы сидели молча. Я не нарочно молчала, просто мне не было чего сказать. Я просто погрузилась в прострацию, думая о том, что Крэйг сказал правду. Люди умирают каждый день. Моя мама умерла. Она была одной из многих. Но какое мне дело до многих, когда она была моим самым родным человеком. - Почему тебе так важно вернуть свою жену, когда вы уже расстались? - я первой нарушила молчание, когда нам принесли еду, и звук бьющихся о тарелку вилок и ножей был нестерпим моему слуху. Я всё ещё не могла смотреть на Крэйга, отводя свой взгляд к виду за окном, но мне хотелось слушать его. Новые слова, произнесенные им, должны были убить то, что он посеял в моей голове. - Потому что я ещё не подписал бумаги, - незамедлительно ответил парень. У него и, правда, ещё был шанс. - Завтра, когда ты встретишься с Эйвери, тебе лучше сказать, как я не могу без неё жить и что у меня на этой почве ухудшилось здоровье или что-то в этом роде... - Завтра?! - вскрикнула я. По правде говоря, я надеялась отменить эту встречу. Было бы неплохо, если бы Крэйг сам объяснился перед Эйвери, заверив её в том, что вышло огромное недоразумение. Я не была намерена встречаться с этой девушкой и тем более врать ей. После её ухода здоровье Крэйга действительно пострадало. Самый большой удар на себя взяла его печень, потерпевшая алкогольный удар. А в остальном ему хватает сил даже на то, чтобы отравлять жизнь другим людям, что, я считаю, характерно для него с детства. - Почему бы нет? - я всё же заставила себя посмотреть на Крэйга. За доли секунд моё настроение переменилось из плохого в отвратительное. Горечь сменилась пекущим перцем, что обжигал все мои внутренности. Мне казалось, если я сейчас открою рот, то выпущу наружу пламя. - Ты должна с ней встретиться в любом случае. - Почему я тебе вообще что-либо должна? - я отложила в сторону вилку и нож, хоть мне и хотелось разрезать глотку Крэйга одним взмахом. - Потому что так делают друзья. Помогают друг другу, - он подмигнул мне, продолжив спокойно есть. Я и сама не могла понять, когда именно мы перешли эту невидимую черту и стали друзьями. Мне не хотелось быть другом Крэйга. Только не после того, что он сказал. Правда тоже может быть деликатной. И он мог хотя бы постараться не давить на мои больные места, когда я пыталась лечить его приятными душевными разговорами, в которых и сама отводила душу. Я не хотела быть другом Крэйгу, потому что чувствовала, что предам себя, если буду дружить с ним. У меня была непреодолимая тяга к тому, чтобы помочь ему, наверное, потому, что я не могла помочь самой себе. К тому же я едва ли не дала обет молчания, когда повелась на этот глупый спор. Но вспоминая вчерашнюю пьяную выходку Крэйга, я понимала, что с тех пор несу за него ответственность. Он ведь не сможет без меня. К вечеру напьется и замучает до смерти либо себя, либо Эйвери. Я закатила глаза в ответ. Закинув в рот, последний отрезанный кусочек бифштекса, я отодвинула от себя тарелку и снова отвернулась к окну, о чем очень быстро пожалела. Через улицу я заметила двух молодых людей. Парень прижимал д