кунду мне даже подумалось о том, что не будь меня между ними, они бы точно убили друг друга. Их прервал звук скрипящей двери, который вспугнул и меня. Мне стоило подскочить на месте и что-то сделать, но вместо этого я прикипела к месту и просто положила руки на плечи детям, приняв оборонительную позу. - Неужели меня не было так долго, что ты успела завести детей? - в дверном проеме показался Крэйг. Я с облегчением вздохнула, но дети, кажется, всё ещё были в оцепенении. - Или ты решила открыть без лицензии детский сад на дому? Или подрабатываешь няней? Господи, может, ты и с меня денег потребуешь за то, что возишься со мной, - я поняла, что у парня было хорошее настроение, когда на меня обрушился этот словесный поток. - Вообще-то мы учимся в школе, - Бланш успела ответить прежде, чем мне самой в голову пришел какой-либо язвительный комментарий. - Ну а Вы не слишком ли стары для того, чтобы Вам нанимали няньку? - я просто гордилась этим ребенком, будто он был моим. - Это точно не твоя дочь? - спросил у меня Крэйг, явно не ожидая такого отпора. Не сказав ему и слова, я взяла пустые тарелки и направилась в сторону кухни. Парень посеменил за мной. Облокотившись на кухонную тумбу возле раковины, где я мыла посуду, Крэйг продолжал гипнотизировать меня взглядом. - Ты знаешь, что у тебя один глаз ненакрашен? - я почувствовала его улыбку, что прожгла половину моего лица. Его веселость не была заразительной, а, скорее, напротив - раздражительной. Закончив с посудой, я обернулась к парню и начала молча смотреть на него, подбирая правильные слова. Что я хотела ему сказать? Уходи - после всего того, через что мы прошли вместе (что в сущности не имело никаких подтекстов) или останься - что было глупо, неуместно и неправильно? Рука парня потянулась к моему лицу. И едва ли его пальцы коснулись разгоряченной щеки, я ударила его по ладони. - Чёрт, я просто хотел поправить тебе волосы, - закричал парень. Улыбка испарилась с его лица, но не теплота в глазах. Похоже, что ничто не может подорвать его хорошего настроения. - Я думаю, тебе стоит уйти, - спокойно сказала я, опустив глаза вниз. Это точно не то, чего хотела я, но определенно то, что мне нужно было. - У меня есть грандиозные новости, - пропустив мои слова мимо ушей, Крэйг снова загорелся. Он повернул стул ко мне и уселся на него, заложив ногу за ногу. - Сегодня утром... - Крэйг, - более настойчиво повторила я. - Я думаю, нам стоит... - Я проснулся посреди ночи, и пошел на кухню, потому что в горле ужасно пересохло. Я случайно услышал, как твой телефон пискнул от входящего сообщения. Я поднял его с журнального столика и заметил там имя Эйвери... - Крэйг! - вскрикнула я, когда он не дал мне вставить и слова. - Нет, я не прочитал сообщение, потому что так и не смог разблокировать твой чёртов телефон, но я смог прочитать половину того сообщения, что она тебе прислала. Там было написано нечто вроде «Спасибо за встречу, Айви. Я много думала и решила...». И всё... - парень продолжал говорить, игнорируя меня. В конце концов, я сдалась и, сложив на груди руки, принялась слушать его дальше. - Я не буду спрашивать о том, что было в том сообщении, потому что не уверен, хочу ли знать, что там. Но когда я вернулся в постель, то мне пришла в голову мысль. Если она встретилась с тобой, то это уже что-то значит? Если ты, конечно же, ничего плохого ей не сказала, - он беззаботно улыбался, явно довольный собой. Когда парень наконец замолчал, я подумала, что самое время мне заговорить, но стоило мне лишь открыть рот, как он продолжил. - Я не мог сидеть сложа руки, поэтому, не дожидаясь, пока ты проснешься, я всё решил. Я заказал сотню роз, которые будут стоять у дверей её квартиры, когда она вернется с фитнеса. И ещё... - Крэйг пробил барабанную дробь на своих коленях. - Я записал её седьмым номером на караоке-вечер, который состоится завтра. Я продолжала молчать, даже когда парень замолчал. Что-то неприятно кольнуло в груди. Чувство это было похоже на зависть. Скорее всего, это именно она. Белая змея с красными глазами, что упивается моими нервными клетками, которые и без того еле-еле существуют. - Я очень рада за тебя, - губы растянулись в фальшивом подобие улыбки. - Желаю тебе счастья. Теперь ты можешь уходить. Кажется, лишь теперь смысл моих слов дошел до него. Между нами повисла громкая тишина. Я не слышала звуки телевизора, дети тоже сидели тихо, наверняка, прислушиваясь ко всему происходящему. Крэйг выглядел озадачено, глаза будто потемнели. Затем он поднялся с места. Я затаила дыхание, отвернула лицо к окну. Я молча ждала, когда хлопнут двери и рассекут нашу мимолетную душевную связь. Я ждала этого, словно приговора. Но вместо этого услышала веселый голос: - Так какие у нас сегодня планы? Меня посетило чувство, будто я только что очнулась. Выпала из страшного сна в беспечную реальность. Минутный кошмар закончился, но я ощутила вполне этот ужас, посчитав его ошибкой. - Мы хотим поехать на ферму, - вежливо ответила Бланш, резким ответом которой я ещё совсем недавно так гордилась. - Но мама сказала, что вечером будет шторм, - продолжал отстаивать свою позицию Уолтер. - Мы можем поехать туда на несколько часов, пока не начнется шторм, - сказал Крэйг, разрешив этот спор. Затем он повернулся ко мне и подмигнул. Похоже, случилось то, чего я не должна была допустить.